被嘲笑是窗边族编辑的我，与双胞胎女高中生展开同居生活

作者：茨木野

第一卷 序章 有女高中生在的日常生活

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：北原乄春希

录入：kid

我的名字是冈谷光彦。二十九岁。在一间出版社担任轻小说编辑。

因为种种原因，遭到结婚已久的妻子戴绿帽，离婚之后目前单身。

我知道自己的遭遇听起来有点沉重，不过还是每天充满干劲地工作。

要说为什么的话……

「我回来了。」

「……啊，老师，欢迎回来♡」

从公司回到家，一位黑发的可爱少女在门口迎接我。

乌黑亮丽的长发、圆滚滚的眼睛、白皙的肌肤，还有令人目瞪口呆的丰满胸部。

她微笑着迎接我回家，笑容里没有任何虚情假意。即使不是在男人面前，即使我不在的时候，她也总是笑嘻嘻的。看到如此真诚的笑容，刚才还因为工作而紧绷的心情，就「呼」……地舒缓了。

「我回来了，菜菜子。」

「……唉嘿嘿♡」

菜菜子本来就充满笑意的脸蛋笑得更甜。她的手托着脸颊，然后轻声说：

「……就跟新婚夫妇一样──开玩笑的……唉嘿嘿♡」

虽然我和她的关系很复杂，有一件事情十分确定。

那就是她既不是我的恋人，更不是我的妻子。

「都已经是高中生了，扮家家酒还是要适可而止啊。」

「……这明明就不是扮家家酒～」

菜菜子的肩膀像是泄了气的皮球一样消沉下来。记得以前也会被拉着一起玩新婚家家酒。她们姊妹俩都是早熟的孩子。

当我们进到客厅时……

「阿──冈！你回来啦～！」

这次换成一位金发美少女出来迎接我。

她有着和菜菜子相同的五官，还有姣好的身材。

穿着和菜菜子一样的制服，只是上面多加了一件围裙。

然后这个孩子也以笑容迎接我回来。

假如菜菜子是春天的暖阳，这孩子就是夏天的烈日，笑容里散发着活力。

「阿冈，你很累吧～？来，把包包交给我～！」

她有些粗鲁地把包包从我手中夺走。

要是被不认识的陌生人抢走重要的包包，我大概会吓一跳并充满戒心。

然而了解这孩子的我，并没有被她的举动吓到。

她单纯是顾虑到我很累了，所以帮我提包包。

「我回来了，朱里。」

「呵呵～♡阿冈，你要先洗澡？先吃饭？还是～先·吃·我～？」

……真令人头痛。这边也来扮家家酒这招吗？你们不是都念高中了吗？

「……朱、朱、朱里！不、不行这样啦，太、太不知羞耻了！」

满脸通红的菜菜子抓住朱里的肩膀猛摇。

朱里却一边贼笑，一边对我说出挑衅的话。

「没问题喔～♡只要阿冈想要，两名女高中生立即为您服务～♡毕竟我们是寄人篱下，被要求就不会拒绝您哟～♡如何呀～♡」

「……朱里！不要捉弄老师啦！我们是托他的福才能寄宿在这里，真是的！」

「哈哈，姊姊也太正经八百了。」

菜菜子叹了一口气以后，马上又露出平常软绵绵的笑容。

妻子还在的时候，这个家总是流淌着冰冷的空气。不过自从她们两人来了以后，感觉家里的气氛都变明亮了。

「哎呀？阿冈，你怎么了？啊！难道在妄想和我一起泡澡的画面，然后心里起了色～色的念头──！」

朱里这家伙满脸期待地问我。

看到她这副模样……就觉得她和小时候相比真是一点都没变，而我……感到很安心。

「不要再说傻话了，吃饭吧。」

朱里一脸不服气地鼓起脸颊对我说：

「我说阿冈啊～你可不可以不要把我们当成小孩子啊？我们都已经是出色的成熟女性了耶？」

「大人不会自己说自己成熟。」

「哇──姊姊，阿冈竟然用大道理反驳我哟～」

「老师，外面应该很热吧？我今天和朱里一起做了素面！」

「不要无视我嘛～」

进到房间，清凉的冷气迎面而来，桌上摆着已经准备好的晚餐。

……气氛愉悦的空间、看起来非常美味的食物，还有……待在身旁就让人心情放松的她们。

周围的人都会顾及我的心情，安慰我被出轨很不容易，但是我没有将那些事放在心上。

自由奔放的妹妹──朱里。

一本正经的姊姊──菜菜子。

都是多亏她们两个女高中生为我带来安慰。

不过……如果要说事情为什么会发展成这样──

就得从不久前开始说起……

第一卷 第一章 捡到女高中生

「冈谷先生，你知道自己被称作窗边族编辑吗？」

七月某日，晚上七点左右。

我，冈谷光彦正坐在办公桌前处里工作时，菜鸟编辑木曾川对我这么说。

这里是大型出版社「TAKANAWA」中，负责制作轻小说的编辑部。

前一阵子票房收入突破六百亿元的电影《Digital Masters》，就是改编自我们出版的轻小说。

「窗边族编辑……？」

「咦～难道你不知道吗～？」

木曾川是今年刚毕业的年轻新进编辑。

是个顶着一头金发，外表轻浮的男人。

反观我今年二十九岁，头发杂乱且体型瘦弱，是个看起来很没精神的大叔。

原来如此，的确是被说成窗边族，不，窗边族编辑，也无法反驳的外貌……不过，即使被说成这样，我也不在意。顶多就是觉得世界上也有人会这么想之类的。

「大家都在议论喔。说你总是坐在窗边，不知道在做些什么。」

「喔……这样啊。」

我姑且在做自己的工作，可是周围似乎没有人看见。这也是没办法的事情。编辑是制作一本书的幕后人员，工作本身就不起眼嘛。不过我觉得这样就好。不管别人怎么想，就算被嘲笑，我只要做好自己分内的工作就好。

「你今天也呆呆～地坐着，都在做些什么啊？唉，你不回家吗？」

「差不多是那样。」

我今天还得等露西亚老师完成原稿才行。

明明今天就是校对期限，老师到现在还没交出原稿。她会重写好几遍同样的原稿，会多花时间也是没办法的事情。不过她最终必定会赶上截稿期限，所以我也相信她，在这边等着。

「辛苦你加没意义的班喽～」

「才不是没意义……木曾川，你要下班了吗？」

「没错！我接下来要跟女朋友约会哟。嘿嘿，我女朋友长得超～正的。你要看照片吗？」

「不……不用了。祝你们幸福。」

或许是把我嘲笑一番，让他心情很好，木曾川满面春风地回去了。

「啊──喂，美佐江小姐？对，是我是我。嗯，我下班了，马上过去你那里喔～」

木曾川回去了。

嗯？美佐江……？

真巧，我老婆的名字也叫做美佐江……

不过应该是巧合吧。

毕竟美佐江这个女生名字非常常见。

而且美佐江已经结婚了，也就是我老婆。

不可能跟木曾川交往……不过她的确是个美女……

「还是用LINE跟她说一声，今天没办法回家吧。」

我打开智慧型手机萤幕，用LINE告诉妻子今天会晚回家。

讯息马上就显示已读……但没有任何回覆。

「唉……」

妻子与我的关系，最近特别冷淡。

跟她搭话被无视是常有的事，近来也不愿意帮我做便当。

「…………」

起初明明对我很温柔。

我很清楚现在的自己在她眼里，就只是一台ATM。

不管做什么，一声谢谢也没有。告诉她会加班到很晚，也连一句辛苦了都不愿跟我说。

「我为什么会结婚啊……」

★

结果，当我完成所有工作，已经是隔天中午快十二点。

露西亚老师在将近清晨的时候完成原稿。

我接在后面进行校对，向各方面弯腰道歉，将所有作业收尾……然后就是现在了。

「好累……」

我从昨天中午左右就待在编辑部，算起来整整工作了二十四个小时。

天啊，难怪会这么累……

我关上电脑电源，然后离开编辑部。

出版社的同事们一个都还没来上班。

虽然不知道别间公司是什么样子，我们公司的编辑们下午才来上班是家常便饭。

我今天已经累了，回到家只想马上睡觉……

从山手线转乘地下铁，我踏上回家的路。

我家座落在市中心的公寓大楼之中。

脑中突然浮现一个想法：「其实这里的房租也不便宜。」

我搭上电梯前往自家的所在位置──五楼最里面的边间。

「这么说来，我没有跟美佐江说要回来了……」

现在这个时间，她应该在家。

毕竟她是家庭主妇嘛。

我来到家门前，然后取出家里的钥匙打开门。

打开门后进到家里面……

「…………」

由于累过头又睡眠不足……以至于我没有发现。

玄关的地板上摆着美佐江的鞋子，以及……男人的皮鞋。

我穿过走廊走向屋子里头。

进到了客厅。

正当我想要喝杯水，然后去睡觉的时候──

「老、老公……」

「咦？……美佐江？」

转过头去，只见到脸色苍白的妻子冈谷美佐江站在那里。

她真的是个美人胚子。有着一头俏丽的黑色短发与白皙的皮肤。

他人经常一直调侃我，说不起眼的我配不上她。而如此漂亮的妻子，此刻面无血色地呆立在那里。

「为、为什么你会在这里……？」

「你问我为什么……我昨晚不是在LINE上跟你说了吗？说我要加班。加班的工作终于做完了，所以我就回来啦。」

「这、这样啊……」

虽然不知道发生了什么事，美佐江似乎十分动摇。

眼神好几次都看向旁边的卧室。

「我今天打算睡了……」

「等、等一下……！」

妻子挡住我的去路。

她不希望我进到卧室里……？

「干嘛啦？」

「你想不想……稍微出去走走？」

「啊？为什么……」

「就是……那个……」

就在这个时候──

「喀啦」一声，里头的卧室拉门打了开来。

一个人影从里面冲出来，然后猛地把我撞开。

「好痛……谁啊……你、你是！木曾川？」

没错……不知为何，我的后辈编辑木曾川，竟然在我家卧室里面。

「为什么……」

「啧……！」

木曾川咂嘴之后，卯足全力拔腿就跑。

「等一下……！」

「啊，喂！」

美佐江跟在木曾川后面追出去。

「等一下，美佐江！这是怎么一回事！」

然而美佐江没有回应我的疑问，头也不回地跑了出去。

剩下我一个人留在原地。

「到底……到底是怎么回事……？」

……不过一个明确的答案浮现在脑海里。

昨天木曾川说要和女朋友约会。那个女朋友的名字是美佐江……

而我的家里……木曾川和妻子美佐江在一起。

「…………」

我摇摇晃晃地站起来，看向卧室里头。

地板上铺着床褥……上面放有使用过的保险套。

「骗人的吧……」

我慢了一拍才逐渐理解眼前的状况。

也就是说……美佐江……我老婆……

「她竟然和年轻编辑出轨……可恶……可恶啊！」

★

……当我回过神来，太阳已经下山。我坐在沙发上睡着了。

……那之后我打过好几通电话给美佐江，可是没有一次接通，最后甚至被封锁来电。

「可恶……」

就结论而言，美佐江选择了木曾川，选择了比我年轻的男人。

怎么会这样……真是糟透了。我是为了什么而工作啊……

回想起来，其实早有预兆。

比如她不再为我做便当。

开始用冷淡的态度对我。

每到假日，就经常跑出去和大学时代的朋友见面……

「蠢毙了……我真的……太蠢了……」

我就是个妻子跟其他男人打得火热时，还在那边奋命工作的男人。

面对这个情况，我连生气的力气都没有，而是不由得感到傻眼。

对美佐江所怀抱的情感，一瞬间消失无踪。

「接下来……该做什么好呢……」

美佐江的事已经无所谓了。她高兴就好。我也没有复合的打算。

……疲劳一瞬间涌上。

「……还是先吃饭吧。」

话虽如此，我也没有力气做饭。

最近晚上回到家，总是靠便利商店的饭或泡面果腹。

美佐江不再帮我做晚饭也是因为外遇了吗……

「……出去吃好了。」

我带上钱包和钥匙，离开家门。

就在这个时候……

「……啊，老师。」

「咦……？」

有女孩子坐在我家门前。

这孩子毫无疑问是个美少女。她有着乌黑亮丽的长发，与令人目瞪口呆的胸围。

她身上穿着西装制服，长得天生丽质。这样的孩子，怎么会在我家门前？而且还蹲坐着？发生什么事了？

「……是老师。啊啊……和那个时候一点都没有变……」

少女的眼角浮现泪光，突然哭了起来。

呃，什么意思，现在是什么状况……？

「啊──！你把姊姊弄哭了──！」

又一道女孩子的声音从电梯那边传来。

我往电梯那边一看……是另一个美少女高中生。

波浪般的金发用发圈束起来，绑成侧边马尾。

她身上穿的不是西装外套，而是将针织衫绑在腰间。

胸口的衬衫扣子大开……是个名副其实的辣妹。

「姊姊……？」

「唉哟～大叔，你这样不行啦。怎么可以把姊姊弄哭呢。」

「我……我没那个意思……」

这两个人是怎么回事……？

「……不是啦，朱里。是我自己……喜极而泣。」

「哦～原来如此。我懂了。毕竟再次见到命定之人嘛～」

……现场只有我无法理解这个状况吗？

「啊，对了。话说回来，唉，大叔──」

金发的辣妹贼笑着对我说：

「你今晚可不可以收留我们啊？想做色色的事情……也没问题喔♡」

（插图007）

★

是我听错了吗……辣妹的口中说出了不得了的话。

「咦？没听见吗？想做色色的事也没关系，可不可以收留我们两人过夜呢？」

这女孩是怎么回事……？竟然问我这种不起眼的大叔，能不能收留她们？

这种事不可能发生。

「……不要捉弄大人，赶快回自己家去。」

收回本来打算踏出门的脚，我退回家门里。

「才不是开玩笑！我是认真的！」

「那就更不应该了。我没这个打算，你们还是赶快回家去吧。」

一股力道猛然捉住我的手臂……伸手的竟然是看起来文静的黑发少女。

「……拜托您了，我们无处可去……」

颤抖的声音与湿润的黑色眼瞳。

感觉的确有什么不得已的理由。

……即使如此，也不应该找上我才对。

「唉，大叔……你不记得我们了吗？」

「啊？你突然说什么……」

金发辣妹与黑发少女的组合，我印象里才没……

「……阿冈老师，您不记得了吗？」

「…………！」

阿冈老师。她刚才的确这么说了。

「阿冈，你真的不记得了吗……？」

……神气十足的金发少女。

以及文静内向的黑发少女。

的确……有印象。呃……但是……

「……难道是那个补习班吗？」

少女们的神情就像被点亮一般提起精神。

「对对对！TO1GO！」

TO1GO……是我大学时打工的补习班。

……十年前，我曾经在那里做过讲师的工读。

我记得……当时有一对双胞胎。

「……伊那朱里和伊那菜菜子吗？」

黑发少女……菜菜子的脸上绽放出花一般的笑容。

「老师！」

可能一下子太开心，菜菜子突然抱住我。

压在身上的胸部大小……和十年前完全不能相比。

「……太好了！您还记得呢！」

「是、是啊……菜菜子，你长大了呢。」

身高和胸部，都长大了。

「嘻嘻～对吧～姊姊可是有G罩杯喔，G罩杯～」

「……朱、朱里，不、不要乱说话。」

菜菜子满脸通红地猛摇头。

原来……当时还那么小的菜菜子已经长这么大了。我再次体会到记忆里的她们已经是很久以前的事了。

「顺带一提，我是F罩杯。啊，是姊姊的胸部太大了，其实我也不输人哟～请多指教～」

翘起嘴角贼笑的样子和小学时的她如出一辙。

挑逗男人的言行举止也和当时一模一样。我并没有因此感受到性冲动，而是对于学生相比当时一点都没变的样子感到安心。

「……朱里，你那小大人的个性真是一点都没变耶。」

「人可不会轻易改变～阿冈，你也和那个时候一模一样哟。」

小大人的妹妹朱里。

稳重的姊姊菜菜子。

尽管时隔十年再次相逢的学生们身体都长大了，内在没有任何改变。

让我感到有些……不，相当高兴。

★

我让两人先进到家里。

要是继续让两个年轻女生待在外面，不知道会被邻居说什么闲话。虽说她们是外人，毕竟是以前的学生。面对前来找我的两位少女，连杯茶都没招待就让她们吃闭门羹，实在不太对。

「真亏你们知道我住在这里。」

少女们坐定在沙发上。

而我……总之先准备饮料吧。

「呵呵～可不能小看名侦探朱里的能力哟～」

「……对不起，就只是还记得而已。」

「你说还记得……啊啊，也对，我大学时也住在这里。」

大学毕业后，我继续住在同一间公寓里。

「就算如此，为什么会知道是这里？」

「……那、那是因为──」

「以前阿冈下班以后，补习班的大家会一起玩跟踪阿冈到家的游戏～结果就记住了。」

「……我都不知道。」

……这难道不是犯罪吗？

算了，和小孩子们争什么。

「……对、对不起。虽然我也觉得这样做不好……」

「姊姊在说什么啊～明明你是最想知道阿冈家在哪里的人～」

「……朱、朱里，笨蛋。」

菜菜子的拳头弱弱地打在妹妹的肩膀上。

而朱里一副自己又没说错话的样子。

啊啊，真的……和十年前都没什么变……

像是回到了大学时代……

「阿、阿冈，你怎么了？你在哭吗？」

「咦？喔、喔……没什么，就是觉得……有点怀念。」

我从冰箱拿出可乐，倒到空杯子里，回到两人的面前。

菜菜子有些畏手畏脚地不断低头行礼。

「来，喝吧。」

「……不好意思。」

「谢啦～♪」

朱里自然地从我手中接过杯子，菜菜子则一直不好意思地低下头来接下饮料。

啪答。

「哇……！」

菜菜子的手碰到我的手。

她的脸瞬间变红，身体也过度反应。

可乐因此溢了出来。

「糟了！洒出来了～」

「没事吧？」

可乐泼到朱里的针织衫和菜菜子的裙子。

「嗯，没事～稍微沾到针织衫和衬衫而已～反倒是姊姊，你没事吧？」

「……嗯、嗯。只有沾到裙子而已。」

「那就好～姊姊也真是的～不过是碰到喜欢的人的手就反应这么大，好像纯情的少女★」

「……才才、才不是呢！」

「嘴巴上这么说，脸却红通通的耶～你看看你～」

「……呜呜呜。」

……两人看起来都没怎样，真是太好了。

「……对不起，老师。」

「不，没事。下次小心就好了。」

我不小心依照以前的习惯摸了摸菜菜子的头。

「……！」

「啊，抱歉。不小心像以前一样……抱歉啦。」

菜菜子的眼角浮现泪水……

然后开始像水龙头一样停不下来。

「抱、抱歉！你不喜欢吗？」

「……不、不是的！不是的……只是……安心下来……」

只说了这句，菜菜子又继续哭了起来。

该怎么办呢……

「阿冈，可以跟你借一下浴室和换洗衣物吗？因为衣服脏掉了。」

朱里若无其事地帮忙打圆场。

「好、好。我带你们去浴室。」

「嗯，谢啦～姊姊，走吧？」

★

我带她们到浴室，并简单地跟她们说明东西的位置和用法。

「阿冈，谢谢你♡要一起洗吗～？开玩笑的啦！」

金发辣妹的妹妹朱里一边窃笑，一边故意翻动自己胸口的衣襟给我看。

顺带一提，她们两人是混血儿，所以朱里的发色是天生的。

「别再说傻话了，快去洗。我再帮你们准备换洗衣物。」

我从在补习班打工的时候就认识她们两个。

也就是说我很清楚她们小时候是什么样子。

对我而言，她们就像许久没见的亲戚家小孩。

「啧～阿冈真无趣～明明可以更小鹿乱撞一点啊★」

「我待会儿帮你们拿换洗衣物过来，你们先洗吧。」

我一个人离开了更衣间……不过，刚才姊姊菜菜子为什么会哭啊？

尽管她说是因为安心下来……

「啊啊……原来如此。她和我一样吧。」

大概是因为过去认识的人和记忆里一样……感到安心了吧。

……不过会因为这样的原因就哭出来，可能和我一样，遇到了什么难受的事。

睽违十年再次相逢，这十年间她们身上发生了什么事，我无从得知。

然而……两个女高中生，竟然说想要在几乎算外人的男人家过夜。

事态……不寻常。

「……那两个孩子，发生了什么事啊？」

为了准备她们的换洗衣物，我前往卧室。

妻子与外遇对象乱来的痕迹还留在原地，让人看了心情很差。

我不管三七二十一，一口气将地上的衣服和保险套都丢进垃圾桶。

床褥……之后再思考吧。我随便摺一摺后放到阳台。

我把朱里她们的换洗衣物放在更衣间，之后离开房间。

过了一会儿，冲过澡的两人回到了客厅……

「呼～」

朱里身上穿着我的运动衫，脸颊鼓起，一脸不高兴的样子。

「你那是什么表情……？」

「阿冈，我说你啊～这种时候不是应该要来偷窥吗！」

……这家伙又在说什么没营养的话。

「不小心撞见女孩子洗澡！这不是爱情喜剧的老哏吗？真是的～阿冈真的不懂耶～……干、干嘛？为什么在笑。」

「不，没什么……呵呵……」

朱里这家伙从以前就是这样。嘴里总是说着道听涂说来的知识，装作大人的样子。

「阿冈，从洗澡的场面开始重来一次！」

「别说傻话了，快坐下。我把衣服拿去洗。」

「嘿嘿。麻烦你啦～」

还冒着热气的菜菜子两人相较于淋浴前更加艳丽。

目光不自觉被胸前运动衫隆起的部分吸走，可是对方是小孩子。

不可以用那种眼光看她们。

「阿冈，你……该不会是被阉了吧？」

「啥……？」

「……朱、朱里，怎么可以这样讲话──！」

姊姊从背后固定住朱里两边肩膀的关节。

「唔呃……拜托，是刚洗完澡的女高中生耶！就在眼前喔？而且还没穿内衣！就不会……有色色的感觉吗？」

「……真、真是的。笨蛋！」

「而且看看姊姊的胸部。就算没穿内衣，也完全没有下垂的危险巨乳！」

「说什么傻话。我不可能会对小孩子产生性欲吧？」

「「啧──」」

……不只朱里，连菜菜子都一副失望的样子是怎么回事？

「不过阿冈，洗衣机好像没有在运转耶？」

「咦！……真的假的。」

我匆匆忙忙跑到更衣间。

洗衣机一动也不动地发出谜一般的哔哔声。

重新插上插头也无济于事。

「唉呀，是坏掉了吗？」

「……抱歉，看起来是这样没错。」

「嗯～这下伤脑筋了耶～」

朱里一边嘻嘻笑着一边说：

「没有可以穿回去的衣服，这下子就算我们想回家也回不了。这么晚应该也找不到还在营业的水电师傅吧～」

……这家伙。

不过就如同她说的一样。

「……朱、朱里。对不起，我们还是去用附近的自助洗衣店好了。」

「啊──！姊姊，你不要插嘴啦～明明顺着话讲，就可以让阿冈收留我们！」

……朱里一副早就打好算盘的样子。这么说也是……

「不、不过啊，大叔这样做好吗～？带女高中生的衣服去自助洗衣店，被别人看到不知道会说什么……」

「我知道了，你们就住下来吧。」

「「咦……？」」

朱里和菜菜子两人瞪大双眼……而我自己，也有一点惊讶。不过惊讶的原因，我也不是很清楚。

「「可、可以吗？」」

「嗯……不过只有今晚喔。」

她们看着彼此的眼睛，惊喜的情绪涌上脸庞，开心地抱在一起。

「太好了──！太好了！太好了呢，姊姊！」

「……嗯，真是太好了。」

……老实说，我也不知道自己为什么答应让她们住下来。不过一言既出，驷马难追。

「那我先去帮你做晚餐～」

「你会做饭啊？」

「那当然！啊，不过姊姊很遗憾地超～不会做饭。」

「……朱里，不要多嘴啦。」

「所以要用身体代替料理服侍阿冈～♡开玩笑的啦～♡」

「…………」

「唉，我是开玩笑的喔。姊姊，你的脸怎么那么红呀？嗯～？」

★

吃完晚餐后，我们决定上床睡觉。黑漆漆的卧室里，我一个人仰躺在床上回想今天发生的事。

「事情的进展也太高潮迭起……」

发现妻子外遇的当天，素不相识的女高中生找上门来，而且还发现是以前的学生。

有多久没有在一天之内经历这么多事了呢？说真的，事情发展得太快，自己有种在看连续剧的感觉。

「…………」

不过像这样到了晚上，一个人静下来，就会再度体认到这就是现实。

美佐江外遇并离家出走是事实……关于这件事，我已经束手无策。最近这些日子，我们的关系降到了冰点。八成是美佐江已经对我失去兴趣了吧。美佐江这样的美女和不起眼的我，本来就不般配。事到如今要追回美佐江的心，应该也是不可能的事……

她的事就先置之不理吧。反正我拿这件事也没辙。问题是那对女高中生。

「她们……为什么会来我家啊？」

虽说朱里她们是我以前的学生，待在一起的时间并不算长，可以说是毫无关系的外人。

她们甚至找上近乎外人的我，而不是亲戚之类的人，想必有什么不得了的理由。

尽管这么说对她们很不好意思，对于与她们关系薄弱的我而言，她们可以说是麻烦事的火种。社会大众间正流行爸爸活的话题，自己很有可能因为这次的事情惹火上身。不论是谁都判断得出来，让她们两人住下来是风险很高的行为。

「……即使如此。」

我还是收留她们过夜了。到底是为什么呢？

「…………」

我回想她们两个进到家门后发生的事。总是在嬉闹的两人在洗完澡后，朱里做了美味的晚饭。吃饭的时候，朱里口中的话题没有断过。饭后，菜菜子主动帮我清洗碗盘……

如果没有她们两个，我现在应该还在消沉吧。也就是说……

「……啊啊，原来如此。其实我……也很希望有人可以陪自己啊。」

虽然嘴上说美佐江的事无可奈何，自己心里还是很受伤。只是我对此没有自觉，无意识地追求着能够为自己疗伤的事物。也因为这样，平常绝不会以身犯险的我，竟然一时冲动就让朱里她们住下来了吧。

「…………这种事仅此一次。只有今天，能让她们住下来……」

然而没想到，从这天开始，我就展开与她们同居的生活……

第一卷 第二章 收留女高中生后的早晨

女高中生们留下来过夜的隔天早上。

我换好衣服来到客厅时……餐桌上已经摆好看起来十分美味的早餐。

「啊，阿冈，早安～♡」

「朱里……」

朱里身上穿着制服与围裙。

「奇怪，你的制服怎么来的？不是被可乐弄脏了吗……」

「我踹了洗衣机一脚，结果它就开始运转了！」

原来如此，难怪制服是清洗干净的样子。家里的洗衣机是最新型的滚筒式洗衣机，甚至连烘干衣服都没问题。

「比起那个，你看看！朱里的特制早餐！」

法式吐司与义式蔬菜汤。

还有沙拉和火腿蛋等……一大早餐桌上就摆满豪华的菜式。

昨天的晚餐也是，看起来真的……非常好吃。

这么说来，朱里从以前就很擅长烘焙点心或做饭。

经常做好带来补习班……不如说是带来送给我吃。

「你这样不行啦，冰箱里空荡荡的耶～害我没化妆就出门去超市买菜～」

「咦，啊，这样啊……」

「什么这样啊……你老婆……那个……难道不太做饭……」

朱里一脸察觉到什么的表情。

我老婆美佐江本来就不太擅长做饭。

即使如此，刚结婚不久还是会为我下厨，但最近完全不这么做了。

「那个老太婆真是糟透了。不帮先生做饭，还外遇，真是差劲──作为妻子，不对，作为人的品性根本没救了。」

朱里吐出舌头做了个鬼脸。

我很高兴她同情我的遭遇……不对等等？

「喂，你怎么知道美佐江外遇的事？」

「嗯……就是知道啦。哈哈哈！别说那个了，赶快吃饭吧。」

尽管有点在意朱里的话，她看起来不愿意细说就算了吧。

……早餐超级无敌好吃。

法式吐司那种……湿润多汁……奶油与牛奶的香气在口中蔓延开来。

配上带咸味的火腿蛋一起享用，更加衬托出法式吐司甜蜜的风味。

「久等了，这是阿冈特制咖啡。加了冰块，无糖，牛奶多一点。」

朱里将咖啡杯放到桌面上。

「……真亏你记得。」

在补习班打工时，我经常买咖啡来喝。

而朱里还记得我的喜好。

「这不是当然的吗？只要是最喜欢的人，他的一切我都记得一清二楚。」

……美佐江就没有记住这些呢。

就算拜托她帮我煮咖啡，也总是草草地泡一杯热的即溶咖啡端上来。

「虽然跟她说过好几次……早上想喝冰的咖啡。」

会记得喜欢的人的一切。

美佐江没有记住我的喜好……也许就是因为她并不喜欢我。

「阿冈，脸色不要这么难看啦。」

坐在对面的朱里伸出双手，裹住我的脸颊。

她的大拇指用力地将我的嘴角往上推。

「你没有必要为了那种蠢女人苛责自己喔。因为做错事的百分之百是对方，阿冈一点错也没有嘛。把她忘掉吧？好不好……？」

……朱里的脸上浮现朝阳一般温暖的笑容。

光是看着她美丽的笑容，心里的阴霾就像被驱散一样。

「……也对，我又没错。」

「就是说嘛～！有错的是那个笨蛋老婆！赶快忘了她，谈下一场恋爱吧！像是我就十分划算喔～？嘻嘻，如何呀，加上姊姊凑成一组～？」

朱里露出戏弄的笑容。她应该是在安慰受伤的我吧。

和小时候一模一样的开朗与温柔，温暖了我受伤的心。

「真是的，不要得意忘形了。」

我戳了戳朱里的额头。

她也像是在跟我开玩笑一般，呵呵笑了出来。

……该怎么形容。

我虽然是很难放下过去的类型，现在却觉得心里比较轻松了。

「姊姊还在睡啊！真是的～！都是因为她有低血压！我去把她挖起来！」

「啊，等一下。我准备要出门上班了。」

「咦？今、今天……是星期六喔？你说上班……」

「……对编辑而言没有所谓的周末。」

「OH……黑心企业……」

「不只是我，周末上班在我们公司是理所当然的事。」

「咦～绝对很奇怪。阿冈明明是一般上班族，竟然没有周末也太怪了。这种公司不要也罢。」

「呃……………………你说得对。」

说真的，一想到接下来要去上班就觉得心情沉重。

因为我的职场里有木曾川──妻子的外遇对象在。

纵使不应该在工作时夹带私情，我还是不想和他碰面。

……不如提出部门调动申请，或是干脆换工作算了。

「阿～冈～」

「嗯……？」

啾……♡

……当我回过神来，朱里的脸蛋近在咫尺。

我慢了一拍才意识到……朱里轻吻了我的脸颊。

「这、这是让你打起精神的魔法。」

「喔、喔……」

「路上小心♡」

朱里满脸通红，泛红的肤色一路蔓延到脖子。

虽然一直笑笑的，大概还是会感到不好意思吧，她默默地躲回了厨房。

「…………」

就算会害羞，她也想为我加油打气吧。

……和以前一样，一反华丽的外表，对待他人十分体贴。

「我出门了。我会尽早回来……在那之前就先待在家等我吧。」

（插图008）

「好喔～！路上小心～！」

……我穿上鞋子，准备踏出玄关。

「老……师……」

姊姊菜菜子……一脸爱困的模样从卧室里走了出来。

「路上……小心……」

路上小心吗……

已经许久没有人对我这么说了。

「嗯，我出门了。」

出门上班的脚步总是很沉重。

但我今天自然地离开家门，脚步轻快地一步步踩着阶梯下楼。

这种事自从结婚以来从没发生过。

「…………」

离家之后才发现自己没有锁门就出来了。昨晚嘴上还说着她们是外人的我，竟然做出如此没有戒心的事。

出门工作的时候让别人待在自己家里，称得上是缺乏常识的举动。可是……我也没有因此折返。她们不是会偷了别人家东西就跑的家伙。而且……我觉得她们自己也不想离开我家……

「怎么可能。不过回家以后要联络她们的家人，来带她们回去才行。」

这个时候的我还是这么想。

★

我工作的公司是名叫「TAKANAWA」的大型出版社。

而我隶属于其中的TAKANAWA BOOKS编辑部。

我们编辑部主要出版轻小说，近年出版的作品包括改编为动画电影，并掀起话题的《Digital Masters》，通称《Digi-Ma》。

除了《Digi-Ma》的作者──超人气作家神松老师，我们编辑部还负责出道以来以《灼眼的处刑少女葛琳姆·盖儿》为首，所有作品皆改编成动画，并写出多部人气不输《Digi-Ma》系列作的天才作家──白马王子老师。

尽管我隶属于这个轻小说业界金字塔顶端的编辑部……

「冈谷，虽然这么说很不好意思，可以请你离开TAKANAWA BOOKS编辑部吗？」

……在我面前的是总编辑──十二兼小姐。

她是一位三十四岁就爬上总编辑位置，经验老道的女性编辑。

一头黑发扎成了马尾。

加上锐利的眼神与眼镜，给人一种冷酷的印象。

「要我离开……为什么突然这么说呢？」

早上才刚抵达办公室，我就被十二兼总编辑叫过去。

小会议室里只有我们两人。

「理由很单纯。因为编辑部里正流传着你外遇的传闻。」

「什么……？我、我外遇？为什么会是这样……？」

这是一点根据都没有的流言。

不如说我是被外遇的那个人才对……

「冷静一点。我记得你已经结婚了对吧？结果竟然勾搭上我们部里编辑的交往对象不是吗？」

「没有这回事……是谁和您胡说八道？」

「是木曾川说的哟。」

……所有拼图都凑齐了。是木曾川，我老婆美佐江的外遇对象。

那家伙……选择了自保。

要是传闻内容是他和同事的老婆外遇，他会再也待不住这个职场。

所以他决定先下手为强。

……时机不巧的是，昨天我一直到早上才下班。

在那之后进到办公室的木曾川，就这么向十二兼总编辑捏造了流言。

「您都不会觉得他在说谎吗？」

「不觉得。木曾川不是会说谎的人。」

「…………」

我觉得难过。

并不是因为被认为是会外遇的人。

……而是因为十二兼总编辑比起我，更相信木曾川所说的话……

木曾川的确与十二兼总编辑关系很好。

在上司眼里……比起长久以来默默地为编辑部贡献的部下，她更喜欢年轻又会讲话的下属。

「……也是时候了。」

「嗯？」

「不……没什么。我了解了，我会跟公司辞职。」

十二兼总编辑瞪大双眼。

「跟、跟公司辞职……？」

「是的。这不是正合您的意吗？刚才应该是您跟我说，希望我离开编辑部吧？」

「不、不是……我的意思是只要你离开TAKANAWA BOOKS编辑部就好，不用辞职也没关系喔？」

「没关系，我会递辞呈。我先离席了。」

……我没有多做任何辩解，因为那只会显得自己很蠢。

结果不只是木曾川，连十二兼总编辑……连十二兼也看不起我。

走出会议室的我叹了一口气。

走过走廊时，发现那里摆着观景植物。

「…………」

我一直以来都为了公司和读者努力工作。

结果竟然因为不讨上司欢心就被辞退。

我所付出的努力到底算什么……

「可恶！」

……气不过的我，踹了盆栽一脚。

「咚」的一声倒地的盆栽……被某个人扶回原位。

「别这样，植物很可怜喔？」

「上松副总编辑……」

扶起盆栽的是一个面带温和笑容，戴着眼镜的男人。

上松庄司。他是我们编辑部的副总编辑……也就是第二把交椅。

是一位不论对谁都谦卑自牧，有烦恼时也可以轻松找他商量的大好人。

「嗨，冈谷。可以借一步说话吗？」

★

我们来到公司顶楼。

我向副总编辑一五一十地说明了来龙去脉。

「原来如此……难怪我觉得事有蹊跷。」

副总编辑叹了一口气。

「我有跟十二兼说做事认真的你怎么可能会外遇，不过被她无视了。大概是不愿意采纳我这种大叔所说的话吧。」

副总编辑苦笑着说道。

他明明比十二兼年长，职位却在她之下。

十二兼常常借此嘲笑上松先生。

「……副总编辑愿意相信我没有外遇吗？」

「当然。一看就知道你不是会做出那种事的人。」

他笑着轻轻拍了拍我的肩膀。

「你总是在办公室留到很晚，承担比任何人都还多的工作量，为我们编辑部付出。你不在乎他人的眼光，一直支持着我们TAKANAWA BOOKS。这样勤奋的你，怎么可能会外遇呢？」

「…………」

和十二兼不同，上松先生有好好看见我的个人特质。

「……我很荣幸。」

眼泪滴滴答答地掉了下来……

也是有人……确实理解我，愿意看重我的努力。

「需要我去跟上面的人说，不要把你调离编辑部吗？」

「……不用了，我已经说自己要离职了。」

「离、离职？」

「……是的。我已经不想在这里待下去了。」

我不想再遇到木曾川和十二兼。

就连待在同一间公司都让我感到厌恶。

「原来是这样……冈谷，如果你愿意，我有一个提案……」

副总编辑严肃地说：

「你愿不愿意和我一起创立新的文库？」

「创、创立新的文库……？」

「嗯，我最近想要辞掉这里的工作，从零开始创立新的轻小说文库。」

「在这个时期……创立新文库？」

太有勇无谋了……

轻小说市场已经处于饱和状态。

谁都无法保证新的文库可以在业界里顺利存活。

……不如说倒闭的可能性还更高一点。

「在大型出版社里，做事不免会绑手绑脚。像是一些成为系里面，分数较低的作品就没办法在我们编辑部出版不是吗？」

成为系指的是网路小说连载平台──成为小说家吧。

那上面存在着称为分数评价的制度。

分数越高等于评价越高，也就等于作品会大卖。因此分数高的作品经常会有许多编辑部找上门洽谈。

而分数低的作品则门可罗雀。

这种现象在我们编辑部尤其是常态。

「有许多分数低的作品也十分有趣，我不希望这些作品在默默无闻的状况下消失，不过要在这个编辑部出版又是很困难的事。所以……我想要建立新的轻小说文库，为这些被埋没的才能提供可以活跃的舞台。」

……副总编辑的理念让我十分感动。

表面上光鲜亮丽不一定就是好东西。

许多默默耕耘的事物只是不被众人所知。

……而我将自己与那些作品重叠在一起。

「而且我对这里的作风也有些不满。周末上班是理所当然，加班到早上才回家是家常便饭，这也太奇怪了吧？我们是上班族耶？你不觉得早上上班，晚上下班才正常吗？」

……朱里在我出门前，也对我说了一样的话。

没错，现在这样才是异常……

「我想要建立一个不论是作家还是编辑，都可以笑着工作的文库。」

副总编辑默默向我伸出手……

「我希望你可以助我一臂之力。你愿意加入我吗？」

……我辞掉TAKANAWA的工作。

并不只是因为对总编辑十二兼和职员木曾川有所不满。

自己也看不顺眼这里的工作方式与风气。

……我想要在与十二兼不同，愿意理解我的上松副总编辑底下做事。

「请务必让我参与。」

我回握住副总编辑──不对，是上松先生的手。

就这样，我在辞职的当天，找到了下一份工作。

★

那之后我和上松先生在附近的咖啡厅讨论了细节。

现在时间刚过晚上九点。

我回到自家所在的公寓。

「好累……」

我按照一直以来的习惯，直直走向卧室。

毕竟今天为了工作交接和整理办公桌忙了一整天。

即使如此下班回家的时间还是比之前还要早，可见之前的职场环境有多么糟糕。当时早上才能回家根本是家常便饭。

「睡觉吧……」

我摇摆着重心不稳的脚步，走进卧室。

没把身上的西装换下，就这样倒在床上……

一阵柔软的触感……♡

「嗯？什么东西……软……绵绵的……」

……睡着的黑发女高中生出现在我眼前。

「嗯……♡呼……♡老师～……♡」

是双胞胎中的姊姊菜菜子。为什么菜菜子会在这里……？

她不知道这是我的床吗……？

不对，早上醒来的时候，我们确实在不同的房间没错……

「嗯～……♡老师……♡」

菜菜子往我靠近并抱住了我。

蓬松柔软又巨大的触感压在我的胸口。

……我这时才发现，菜菜子将我的衬衫抱在胸口睡着了。

菜菜子到底在干嘛……？

就在我对眼前的状况感到困惑之际。

「奇怪～阿冈回来了吗～……」

「朱、朱里……？」

是双胞胎中的妹妹，金发辣妹朱里。

她身穿衬衫与百褶裙，再加上围裙。

她天蓝色的眼瞳在看到我与菜菜子之后，惊讶地瞪大。

接着马上露出一脸贼笑。

「OK～阿冈，我懂你。」

「等等，这有很大的误会。」

「没关系没关系，你们慢慢来～」

「就叫你等一下了。」

大概是被我和朱里的对话吵醒，菜菜子终于睁开双眼。

「……真是的，朱里……很吵耶……」

菜菜子发出幼儿一般的呢喃。

这么说来，朱里提过姊姊有低血压，而且还有起床气。

「姊姊，出大事了。阿冈回来了。姊姊睡在阿冈床上的事露馅了喔？」

刚才看起来还很想睡的菜菜子瞬间打起精神。

她的脸颊间飞红，看了我一眼后……脸又变得更红。

「不不不、不是的！不是这样子的！」

菜菜子用力地左右摇晃着她的脑袋。

「姊姊，难道你在阿冈床上做了什么见不得人的事～？」

我的手刀轻轻落到朱里头上。

「你帮我打扫了对吧？谢啦。」

附近摆着使用完的吸尘器。

床铺上的被单也换过了。我想菜菜子大概是在打扫途中困了，才会躺在床上睡着。不过就不知道她为什么会抱着我的衬衫了。

「不要太爱捉弄菜菜子。」

「嘿嘿★抱～歉～啦～」

★

过了一会儿，我们回到客厅。

「这……也太厉害了吧……」

「如何？客厅整个焕然一新对吧～」

眼前是被整理得井然有序的客厅。

地板一尘不染。

洗完以后就堆在房间角落的衣物也被摺叠整齐。

木质地板闪闪发亮。这是打过蜡吗……？

「这是谁打的蜡呀？」

「我和姊姊！」

「……老、老师，对不起──」

姊姊菜菜子满脸歉意。

「……我有阻止过她，让她不要随便翻老师家里的东西。」

「真是的～姊姊太见外了啦。打扫用具用一下又不会怎样。洗好的衣服也是，那样堆着不是会变得皱巴巴的吗？这样不是比较好吗？」

「嗯……应该说，谢谢你们。」

「干嘛啦，那么客气～回礼跟你要一个亲亲就好♡」

「不要得意忘形。」

我戳了一下朱里的额头。

她开心地发出「呵呵♡」的笑声。

「……朱里。这孩子真是的……妹妹这么不客气真是不好意思。」

「不会啦，没关系。就像朱里说的，你也不要太拘谨了。」

「没错～没错～姊姊就是太正经了。」

妹妹咯咯笑着。

而姊姊……无奈地叹了口气。

「朱里很厉害吧？在阿冈回来之前把打扫、洗衣服、晚饭都做好了喔。」

「咦？晚饭？」

「没错～晚饭。等等喔～」

朱里匆匆忙忙地跑进厨房。

像在自己家一样熟练地打开冰箱翻找。

「那个……老师，真的很不好意思……擅自做了这些事……」

妹妹离开身边的同时，菜菜子低下头来向我道歉。

「那孩子……做这些事并没有恶意。全部都是为了老师着想，才会帮忙打扫之类的家事。所以，请你不要感到不开心。」

……姊姊代替自由奔放的妹妹低下头道歉。

话说回来，她们从以前就是这样。

和十年前在补习班时一点都没变。

「菜菜子，你不用那么小心翼翼也没关系喔。」

「咦……？」

「如果是完全不认识的外人做这些事，我当然会生气。不过你们对我而言，虽然已经是过去式了，依然是我的学生。」

我摸了摸菜菜子的头。

「我知道你们是什么样的孩子，所以……不用那么拘谨也没关系。」

「老师……」

糟糕，我又像以前一样摸她的头了。

以前菜菜子经常用各种理由要求我摸她的头。

「抱歉……」

「……不会，请再……多摸一点。」

我的手滑过柔顺的黑发。

菜菜子的脸上则绽放出软绵绵的笑容。

「等等～竟然趁朱里在这边努力准备晚餐的时候，光明正大地脚踏两条船──」

朱里大大叹了一口气。

「「才不是脚踏两条船（呢！）」」

「哈～真有默契。好了，阿冈和姊姊都快点过来坐下！」

餐桌上摆满豪华的晚餐。

炖牛肉、法国面包，还有迷你焗烤……

水准简直就像外面餐厅会端出来的菜色。

「啊～我肚子快饿扁了。」

「你们还没吃饭吗？都这个时间了。」

「……嗯。」「这不是当然的吗？」

两个人理所当然般的点了点头。

「……我们在等老师回到家。」

「想说要和阿冈一起吃饭～结果姊姊等到忍不住，就在阿冈的房间里自……唔唔。」

菜菜子死命捂住妹妹的嘴巴。

……发生什么事了？

「为什么要等我啊？因为我是屋主才那么客气吗？」

「才～不～是～！为什么你不懂啊？」

朱里像吹气球一样鼓起脸颊。

「我们想和阿冈一起吃。对不对？」

「……对。和老师一起吃比较好。」

……这是结婚以来第一次。

美佐江别说为我准备饭菜了，连「一起吃吧」都不会对我说。

「那个蠢女人真的是差劲透顶。老公可是累得要死回到家喔？帮忙准备饭菜不是理所当然的吗？」

「……嗯，我也这么觉得。老师在外面这么努力工作，带着一身疲劳回到家里……结果不尽好妻子的责任，甚至还外遇。真是不可原谅。」

总是脾气温和的菜菜子也难得显露出怒气。

……是为了我吗？

为我做饭，特地等我回家一起开动……还为了我生气。

和这么温柔的孩子们待在一起，感觉心灵都被洗涤干净了。

「谢谢你们。」

两个人都对我露出笑容。

两姊妹虽然个性南辕北辙，笑容却是一模一样。

光是看到如此纯真的笑容，一整天的不快心情全都一扫而空了。

「那么阿冈、姊姊……我开动了。」

「「我开动了。」」

★

我和双胞胎在家享用了时间有点晚的晚餐。

将炖牛肉放入口中……

「好好吃……」

「对吧～♡」

笑盈盈地看着我的，是金发辣妹的妹妹朱里。

这远比外面餐厅卖的还要好吃多了。

牛肉稍微咀嚼一下就在嘴里化开。

汤头也十分醇厚，又不油腻。

「为什么这么好吃啊？」

「当然是因为──加入了对阿冈满满的爱啊～♡」

「爱……」

我搞不懂这孩子讲的话哪些是认真，哪些是在开玩笑。

我还是大学生的时候，曾经在补习班里教过她们。

当时朱里她们还是小学生。

从那个时候，朱里就常常把喜欢我挂在嘴边。

大概是一种玩笑话吧。

「啊～！阿冈这个表情……绝对是认为我在开玩笑吧。我是认真的喔？我真的是为了当阿冈的新娘，才努力学习做饭！怎么样！」

她充满自信地鼓起胸膛时，丰满的胸部跟着晃动。

虽然身体长大了，言行举止还是和小学生一样。

真令人怀念……

「啊……这可不行。阿冈完全是以对待学生的视角在看待我们……这下子可难缠了～一起加油吧，姊姊！」

「唔咦……？吧唧吧唧……？」

……若是看向黑发清纯美少女，姊姊菜菜子……

她的脸颊鼓得像松鼠一样，拼命地把饭送进嘴里。

「啊唔啊唔……嗯……哈……那个，抱歉，你刚才说什么？」

「姊姊……派不上用场……」

「咦？咦？怎么了……发生什么事了，朱里？」

菜菜子也和小学的时候一模一样。

身为姊姊，平时却有少根筋的地方……呵呵……

「你看，都是因为姊姊，害得阿冈完全是用监护人的视线在看我们啦～！吼～姊姊真的很粗线条耶。」

「呜呜……对不起嘛……」

「没关系啦，原谅你。谁教姊姊是特别的。」

「嗯……谢谢？嘿嘿。」

妹妹笑了出来，逗得姊姊也跟着一起笑。

她们从以前就很要好。

「话说回来，阿冈，关于今后的事啊──」

朱里舀着下一碗炖牛肉，然后递给姊姊。

「你打算怎么办？关于那个蠢老婆。」

虽然是不好开口提及的话题，我还是决定据实以告。毕竟……朱里帮我做了这一桌美味的饭菜，而且……感觉现在和别人聊聊，心情会比较平静。

「嗯，我会和她离婚，这是无庸置疑的。」

「「太好了！」」

朱里握拳比出胜利的姿势。

不过连菜菜子也这么做，倒是让我感到意外。

「我打算赶快把离婚申请书写好之后交出去。我从今天早上就和美佐江……我老婆传了好几次LINE，说希望可以见个面讲清楚。」

「……她回了什么？」

「全部都被已读不回了。」

「……太差劲了！明明外遇的人是她！」

「就是说啊～真是难以置信。别说是作为人家的老婆了，作为人的品性根本没救了。跟她离婚是正确的选择！」

朱里对我比出大拇指。

然后不知为何，菜菜子也跟着比出大拇指。到底是为什么？

「……赔偿金要怎么办？被劈腿的人是你，拿也是理所当然的吧？」

「赔偿金就算了。讲到钱会让事情拖很久，我不打算要求赔偿。」

我只想赶快斩断跟她之间的关系。

「也是啦～阿冈在大公司上班，应该不需要赔偿金这种小钱吧～」

「我辞职了喔。」

「「什……？辞、辞职了？」」

「然后马上就找到下一份工作了。」

「「这是怎么回事──？」」

我把早上发生的事一五一十地讲给她们听。

尽管辞掉了工作，受认识的人邀请，马上就找到下一份新工作了。

「现阶段还不愁钱的事。虽然薪水可能比不上前一家公司，下一家公司也能拿到不错的薪水。」

关于新工作的条件，我已经和上松先生谈妥了。

「放心吧，阿冈。家庭支出就交给我这个小老婆二号管理吧！」

「没那个必要。小老婆二号是什么意思？一号呢？」

「……我、我是……小老婆一号！我、我……会努力节约用钱。然、然后……晚、晚上的部分也……」

菜菜子满脸通红地低下头……看来她们打算继续待在这里。果然是不想回家，或是有什么无法回家的理由……不论是哪一种，都应该要好好确认才行。

「比起这个，我也有话要说。差不多该来聊聊你们的事了。」

「我们的事？结婚的日期吗？」

「说什么傻话。你们为什么会离家出走……？爸妈不会担心吗？」

我原本打算无视她们的意愿，直接请家长来接。毕竟有管道可以查到双胞胎家里的联络方式，打电话让她们的父母来把她们带回去也不是办不到。

但我没有这么做。她们毕竟是以前的学生，也帮了自己很多家事的忙，所以我不打算无视她们的意愿，强行送她们回去。心里想着至少要听听看她们的想法。

「……那家伙才不会担心我们呢。」

朱里小声地说……她的语气明显蕴含怒气。脸上露出不像是想到亲生父母时会有的表情。

另一边，菜菜子颤抖着说：

「……我不想……回家。那个家已经……」

眼角含泪的菜菜子看起来不像是假装，而是真的感到害怕。

从她们两人的态度可以看出来，她们原本待的地方不是可以回去的家。

「喂，这样说……难道是该找警察或社会局处理的事情吗？」

「不可能！不管是哪一个都没有帮到我们的忙。」

……她的语气是过去式。这表示在他们来找我之前，就已经找过警察或社会局了，然而事情没有解决。看来问题相当棘手。

「爷爷和奶奶都过世了，亲戚们也不愿意认真听我们说……」

「……我们能依靠的大人只剩下老师了。」

……似乎无法轻易对问题的根源出手。她们不是抱持着玩乐的心情来到这里，而是真的陷入了无处可去的状况。

「…………」

听完她们的理由，我心里浮现出想助她们一臂之力的想法。

……原因很单纯。我们之间的关系不过是以前补习班的学生和工读讲师，她们却愿意听我抱怨，同情我的处境。她们疗愈了我受伤的心，为了我而帮了我一把。

所以这次换我来帮助她们。

……就算问题难以解决，还是应该要和她们的父母好好谈过，这点无庸置疑。可是……我也不想强迫她们。至少现状她们没有打算要直接面对和父母之间的关系。

在她们下定决心要好好面对父母之前，就让她们先住在这里好了。

「…………」

和女高中生住在同一个屋檐下。这种状况要是说出去，大概会被当作罪犯。才刚和妻子离婚就跟年轻女生同居，被知道了一定会被舆论攻击。邻居之间也可能会出现奇怪的谣言。

即使如此……

我也想出手帮助无处可去的她们。面对被妻子戴绿帽、心灵受伤，本来应该跌到谷底的我……她们治愈了我的心，还为我做饭。我真的有办法放着如此温柔的她们不管吗？答案是否。

「我知道了。你们可以暂时住在这里。」

「「……！」」

她们两人瞪大双眼。

……仔细一瞧，不只菜菜子，连朱里都在颤抖。

她们应该很害怕会被我拒绝。

「……真的……可以吗？」

菜菜子惴惴不安地问。

「……我们还是未成年。要是一起住，无可避免地会造成您的经济负担。」

「傻瓜，我还没有穷到要让小孩子担心。」

这个姊姊真的为人着想过头。

我摸了摸菜菜子的头。

「不用担心生活费之类的事。下次假日的时候一起去买生活用品吧。」

「真的？可以吗？」

朱里的表情像是放晴了一样。

「……太、太不好意思了……我们明明已经造成您的麻烦……」

「我没有觉得你们是麻烦，这点不要搞错了。你应该要学学朱里那不客气的态度才对。」

「阿、阿冈好过分～我要强吻你喔。」

「说什么鬼话。」

菜菜子看着我们的对话，被逗乐似的笑了出来。

太好了，看来她放松下来了。

「太好啦～！这下子可以毫无顾忌地展开跟阿冈的同居生活了！」

「等等。你们不用上学吗？」

「阿冈～现在的学生们可是在考试期间喔～？」

现在是七月。

原来如此，的确是期末考刚结束的时期。

「而且马上就要放暑假了，暂时不用担心学校的事！」

「……我们上的高中从这里搭电车马上就到了。距离开学还有一段时间，所以没问题。」

「学费呢？」

「……那也没有问题。」

……明明离家出走了，学费却没有问题……吗？

看来家庭问题相当错综复杂。

「我知道了。我不会再追问下去。」

「……谢谢您。」

「不过至少让我跟你们的父母谈谈。我不可能在没有监护人许可的状况下，让你们住在这里。」

那样会变成犯罪。

虽然她们看起来很不情愿，菜菜子还是答应了。

就这样，我展开了与双胞胎的同居生活。

第一卷 间章 朱里卯足全力

《朱里Side》

住进冈谷光彦家的少女，伊那朱里。

确定同居的隔天早上，朱里睁开双眼。

「嗯……哈……」

在冈谷家的客厅里，她从备用的床褥中坐了起来。

这时候的姊姊菜菜子……

「嗯……呼……老师……♡喜欢……♡」

姊姊在沙发上睡着了。备用的床褥只有一件，但姊姊坚持着「床褥让朱里用」而不肯退让。

姊姊从以前就是这样。明明平常总是畏畏缩缩的，只要是为了妹妹，就可以毫不犹豫地牺牲自己。

「……姊姊。」

开口说要离开新家的也是姊姊。她拉着自己的手，离开了家门。姊姊离家之后就抱持着就算卖身也要养活妹妹的决心……姊姊就是如此温柔。不过朱里希望姊姊可以过得幸福，不希望她因为自己遭遇不幸。

「…………」

朱里拿起智慧型手机，来自母亲的LINE通知一个都没有。明明两个女儿离家出走了，她似乎一点都不担心。

「……就那么想和新的家人在一起喔。」

心里想的事情不小心脱口而出。不过没关系，只要有姊姊在身边就足够了。

朱里在姊姊身边坐下，紧紧地抱住姊姊。

「咦……？怎么了……？朱里……？」

「没事……没什么……」

听到自己的回应，姊姊不发一语地抚摸自己的头。像这样子被姊姊安抚着，心情就逐渐平静下来。

姊姊什么都没说，却在第一时间发现了妹妹低落的心情……她最喜欢姊姊这么温柔的地方。

「姊姊……你要过得幸福喔。」

她们和最喜欢的人相逢了。对朱里而言，冈谷是憧憬的对象，也是……喜欢的人。和姊姊一样。

她很清楚日本的法律不允许一夫多妻。所以只要姊姊可以和冈谷在一起，就是最好的结局。那样的话，不只是姊姊，还可以和最喜欢的冈谷待在一起。

……昨天因为重逢的喜悦而没有压抑住自己的心情，不过没关系。

为了姊姊的幸福……要藏好自己的喜欢。

「朱里，你在说什么呢？要一起……」

就在这个时候──

「早安。」

「啊，阿冈！早安～！」

最喜欢的他从卧室里走出来，朱里努力压抑住自己想要飞扑上去的心情。不行这样，要把姊姊和冈谷凑在一起。她在心里这样默默告诉自己。

「起床啦，姊姊！早安呢？」

「早、早安……」

姊姊摇摇晃晃地站起来，低下头打招呼。脸上还挂着想睡到不行的表情，而且头发还乱翘……没错，姊姊早上有低血压。

（姊姊……就算你长大变得这么漂亮，只是这样还不足以攻占阿冈的心啊！要更性感一点才行！）

「嗯，早安。」

这时朱里发现，由于自己不小心起晚了，还没准备好早餐。

「阿、阿冈，抱歉。我还没做好早餐……」

听到这句话的冈谷面露苦笑，摸摸朱里的头。

「为什么你要道歉啊？做早餐并不是你的工作吧？你是小孩子，不是女管家。」

……冈谷用对待小孩子的态度对待自己。尽管有时会对此感到着急……有时也会为此感到开心。

此时，母亲责骂的画面闪过脑海。

『我可是出去辛苦赚钱，你至少该做个饭才对吧。营养都被胸部吸走了，你的脑袋连这种事都想不到吗？这个笨女儿！』

「朱里……？怎么了？」

「啊，没有！没什么……！」

不小心想起了不好的回忆，不能这样心情低落。她们现在寄人篱下，要是让阿冈不开心了，有可能会被赶出去……姊姊会又想要牺牲自己……想到这里，朱里努力在脸上堆起讨好的笑容。

「没、没什么喔。我还是赶快开始做早餐好了！抱歉啦。」

然而冈谷叹了一口气……

「你太小心翼翼了，朱里。」

「咦……？」

「你们还未成年，还是小孩子，不用那么客气。虽然我很感谢你帮我做饭，不用把事情都揽到自己身上没有关系。」

「阿冈……」

「要多学着依赖大人。」

……胸口像是被揪紧一般。过去自己身边根本没有可以依靠的大人，不论是妈妈，还是新的爸爸。对自己说可以依靠他的，只有冈谷一人。

（不行，会变得更喜欢他……必须把姊姊跟阿冈凑成对才行……）

「早餐就大家一起出去吃吧。车站前面有一间早餐很好吃的咖啡厅。」

「……我想去去看！对吧，朱里？」

「咦？啊，嗯……」

（啊～不管啦！总之一定要让姊姊和阿冈在一起就对了──！）

就这样，三个人为了吃早餐而一起出门了。

★

冈谷一行人来到车站前的咖啡厅「吃茶ARUKUMA」。

店面是砖造的两层楼建筑。店内的装潢以沉稳的色调为主，搭配木造的桌子和椅子。

「这间咖啡厅很安静，感觉气氛很好呢。老师，我很喜欢这间店！」

「你也这么觉得吗？我也很喜欢这里。」

很好很好，朱里的内心躁动着。

（做得好，姊姊，夸奖对方喜欢的东西可是基本……！）

朱里也很喜欢这间店的风格，但没有说出口。因为她希望眼前的两人可以在一起。

「朱里也很喜欢这种店对吧！」

（为什么要扯到我身上啦！）

「咦？对、对啊……哈哈。的确会想在这种复古又时尚的店工作看看耶～」

就在这时──

「欢迎光临。请问几位呢？」

和自己差不多年纪的男孩子走近他们。他的名牌上写着「盐尻」。

「三位。」

「空着的位子都可以坐喔。」

冈谷向他轻轻点头表示理解，两人似乎认识。冈谷应该是这里的常客吧。

三人来到四人座的位子前。

（我记得想要打好关系的话，应该要坐在隔壁，而不是对面才对……好！）

「姊姊……！你坐阿冈……」

「嗯？怎么了，朱里？」

（为什么坐他对面！）

姊姊坐定在冈谷对面，这下子朱里只剩姊姊旁边，或是冈谷旁边的座位可以选了。

（没、没办法……坐姊姊旁边好了……）

「啊，老师旁边空着喔？朱里，你不过去坐吗？」

（姊姊！为什么叫我……）

老实说自己不太想靠近冈谷（因为想把姊姊跟他凑在一起），但一直站着也很挡路，她便在冈谷旁边坐下。

「好令人怀念喔。」

冈谷突然低声说。

「怀念是指？」

「你看，在补习班教你们的时候，也是坐这样的位置。」

的确是这样。朱里坐在冈谷旁边，姊姊坐在他的对面。这是他们的老位子。

「朱里坐在菜菜子旁边的时候总是很不安分，但不知道为什么，坐到我旁边的时候就很乖。」

（拜托……这可是坐在喜欢的人旁边耶……当然会安分地坐好啊……）

怦通怦通。朱里感受到自己的心跳正在加速。

喜欢的人就在自己身边让她开心得不得了。

虽然她想要让姊姊和冈谷在一起，自己默默放弃，不过……

「朱里，你喜欢冰淇淋苏打对吧？这里的冰淇淋苏打很好喝喔。」

连自己喜欢的东西都还记得。光是这样就开心得快要跳起来。

（……这样不行。为了这种小事小鹿乱撞。果然我还是没有办法放弃阿冈……）

这个时候──

铃铃铃铃铃♪

「嗯？是谁……？老师？」

冈谷手机的来电铃声响起。

「抱歉，我去接个电话。」

他拿起手机离开位子。

「怎么了吗，露西亚老师？」

……露西亚？是谁啊？名字听起来像是女生……？

「啊哈哈，没问题。我随时都很乐意接老师的电话，也希望您能找我讨论。」

（很乐意接……？到、到底是谁啊……阿冈身边，竟然有那样的女人吗？）

朱里在意冈谷电话另一头的人在意得不得了。与此同时，她发现一件事。

（……说得也是。虽说阿冈现在单身了，他也是很棒的男人。会锁定阿冈的，除了姊姊以外大有人在。）

不如说，其中应该也有因为他已婚，而放弃和他交往的女性。

（……如果是姊姊就算了，我不想……被见都没见过的女人抢走阿冈。）

「好的。再见。」

……冈谷挂断电话回到位子上。就在朱里想要开口问刚才的女人（应该）是谁时，她不由得察觉到……自己还没能放弃冈谷。

★

当天晚上，姊姊又打算睡在客厅的沙发上。

「啊，姊姊……」

「嗯？什么事？」

「……那个，要不要一起睡？」

她不忍心只有自己睡在床褥上。面对朱里的提案，姊姊很高兴地答应了。

两个人并肩躺在一起。过了一会儿，朱里开口：

「……我说，姊姊，我……」

「嗯？怎么了……？」

朱里想要说自己打算放弃阿冈。但没能说出口，也不想说出口……因为自己果然还是喜欢冈谷。

「怎么了？」

「……我希望姊姊可以过得幸福。」

比起自己的少女心，她还是想优先考虑姊姊的幸福。然而姊姊微笑着轻轻抚摸自己的头。

「应该是一起过得幸福才对吧？」

「…………！」

「我不打算自己一个人变幸福喔。我想要和朱里一起开心地笑着。」

……姊姊总是这样。和妹妹有福同享，有难同当……而自己最喜欢这样的姊姊了……不小心就会依赖她。

「嗯，说得也是。」

她不想为了姊姊而放弃喜欢阿冈了。因为如果放弃了，自己也没办法变得幸福。

如果自己幸福是姊姊的愿望，朱里决定不再对自己的心说谎。

「那么……我们要一起让阿冈娶我们才行呢！」

只有姊姊，或是只有自己和冈谷在一起是不行的。既然如此，只要两个人一起变成他的女人就行了。

「娶、娶……真、真是的！朱里，你在说什么傻话啊。」

「这～种～的要怎么形容啊？姊妹井？」

「你、你、你在说什么呀！」

「只要我们两个强势一点勾引他，阿冈总有一天会对我们出手啦！」

「怎、怎么可能对我们出手呢……老师是很温柔的人……不会对学生做那种事啦……」

这种事朱里当然心知肚明。冈谷和妈妈带回来的那个男人不同，是个值得信任且正派的成年男性。她们也是因为这一点才来到这里。

朱里很清楚冈谷不会对年轻女生出手，也很清楚他不是会趁人之危动手动脚的人。但……即使如此。

朱里希望姊姊可以活得幸福，也想和姊姊一起变得幸福……同时，她不想放弃自己的初恋。

「所以才说要用双胞胎的化骨柔情攻势，让阿冈有那个意思才行啊！」

「呜呜……办不到啦……」

「不准说办不到！办得到！努力就办得到！」

朱里是个任性的孩子。姊姊的幸福、自己的幸福，还有……初恋。她没有要放弃其中任何一个。因此，她决定为了将这些全部纳入囊中，奋力一搏。

「喂，你们两个──」

「喀啦」一声，卧室的木门打了开来，冈谷站在房门前。

「很晚了，不要太大声。会造成邻居的困扰喔？」

……会为自己着想而训斥自己的大人。朱里最喜欢这样的冈谷了。

她不会再对自己的心说谎。朱里站起来，接着指着冈谷说：

「阿冈，谢谢你！最喜欢你了哟！」

姊姊和冈谷都吓到了。

冈谷苦笑一下说：「已经很晚了，赶快睡觉。」然后就走出了房间。

朱里钻回被窝。如果是在这里，一定可以和姊姊一起变幸福。她怀抱着这股信心闭上眼睛。

「……不、不要捉弄老师啦，真是的。」

「嘻嘻～♡我也最喜欢姊姊了喔♡」

「……真是的，我才不会被你的话蒙混过去呢。」

朱里很快就坠入梦乡……打从还在那个家的时候就一直没办法好好睡一觉……今天朱里第一次安心地睡着了。

★

那之后过了一会儿，冈谷的智慧型手机萤幕浮现LINE的通知。

「是我错了。可以见个面让我向你道歉吗？我想和你复合。」

第一卷 第三章 女高中生与前妻

那天晚上，我和女高中生们一起享用晚餐。

「抱歉，明天早上我会出门一趟。」

明天是假日。

原本预计要和女高中生们一起出门买东西。

「下午就有时间了，我们一起出门买东西吧。」

「……老师，您要去见您的妻子吗？」

首先猜中正确答案的是姊姊菜菜子。

菜菜子直直盯着我的眼睛。

糟糕，因为突然被说中，我不小心面露动摇。

果然是这样……菜菜子如此呢喃，身体因为愤怒而颤抖。

「咦！阿冈，你要见那个笨蛋老婆吗！为什么？」

金发辣妹的妹妹朱里追问。

这下子……大概是藏不住了。

原本希望可以不让她们担心，好好解决这件事。

「美佐江传了LINE说希望可以当面和我谈谈，想跟我复合。」

「什么～～～～？她在说什么蠢话啊？到底多没脑袋啊？」

「……我还是第一次听闻这么没礼貌的人。明明自己先外遇，竟然还说想要复合！太缺乏常识了！」

朱里和菜菜子都十分愤怒。

我很高兴她们愿意代替我生气。

「阿、阿冈，你打算和她复合吗？」

「那是不可能的。」

针对这点，我十分果断。

也是为了不要让她们感到不安。

「我对美佐江已经没有任何感情了。明天和她见面，让她签完离婚申请书，就此结束。」

「嗯！我也觉得这样就好！」

「……不过，对方为什么事到如今会提复合呢？」

菜菜子提出她的疑问。

的确，明明是她在外遇后自己离开家的，突然传LINE说想复合有些不合理。

「你们不懂吗？理由不是很简单吗？八成是被劈腿的男人抛弃了吧？」

朱里一脸理所当然。

「……这样啊，为什么我没想到呢？但他们姑且是相爱的吧？」

「她外遇的对象不是一个轻浮的年轻人吗？那种人一旦玩腻了，马上就会分手吧？笨蛋老婆听起来个性也很糟糕的样子。」

「……原来如此。被外遇对象抛弃，无处可去就想要回到老师身边。」

「或许吧。我也这么想喔。」

紧咬……菜菜子的嘴唇被她咬得泛白。

「……差劲透了，令人作恶。」

「这么糟糕的女人也是很难得一见呢。我一点都不同情她就是了。」

我也一点都不同情美佐江。

才不管她是不是和外遇对象──木曾川分手了。

我要做的就只是让她签下离婚申请书，与过去道别，就这样划下句点。

「话说回来，如果她真的觉得自己有错，应该要直接来当面道歉，而不是传LINE说才对吧。」

「……一副高高在上的样子，以为自己是谁呢。」

「好了……她的事就别再管了。对那种人生气也只是白费力气。」

「「的确。」」

这样就好。

「阿冈，你明天要在哪里跟笨蛋老婆见面啊？」

「十点在车站前的吃茶ARUKUMA。」

「前阵子我们一起去的咖啡厅啊。OK～我会准备好。」

朱里和菜菜子点点头表示了解。

「等等，你们该不会要跟来吧？」

「「咦？不行吗？」」

「当然不行。这是我们夫妻之间的问题。」

两人不服气地鼓起了脸颊。

「我不想让你们见到美佐江，所以绝对不要跟来，听到了吗？」

「「…………」」

「回答呢？」

「「好……」」

朱里就算了，竟然连菜菜子都打算参一脚。

内向的她竟然会做到这个地步。

看来她相当为我感到生气。

……自己则对此感到高兴。

「如果你需要援军，要马上说喔。我会带着杀手锏过去帮你。」

朱里一脸得意地挺起胸膛。

「杀手锏？什么东西啊？」

「杀手锏就是杀手锏。我手上可是有能一击击倒外遇女，效果绝佳的王牌喔。」

朱里挺起自己丰满的胸部笑了笑。

……这么说来，她之前也说过意义深长的话。

「不过……我只是去让她签离婚申请书而已，应该不会用到那张牌。」

于是，我为了和妻子离婚，前往约好的见面地点。

★

早上十点，我走进车站前的咖啡厅。

假日的咖啡厅生意很好。

妻子……美佐江坐在窗边的位子。

我在妻子面前坐下。

「对不起，在你很忙的时候找你出来。」

「……除了这个，你应该有别件事要先道歉吧？」

我尽量保持口气平稳。

但……喉咙还是忍不住因愤怒而颤抖。

「……对不起。我做出了像是在背叛你的行为。」

「不是『像是』，而是『就是』才对吧？你的所作所为很明显就是在背叛我。」

在丈夫出外工作时，带别的男人进家里的不贞行为。

如果这都不算背叛，那什么才叫背叛。

「你、你听我说，不是那样的。那是……」

美佐江的话还没说完，我就从包包取出文件……将离婚申请书放在桌上。

「我没有打算听你解释，我们离婚吧。你不需要付赔偿金，在这上面签名。」

美佐江的脸色瞬间刷白。

「等、等……！拜托你听我说！」

美佐江慌张地站起来，音量随之提高。

「坐下。你这样会吵到其他客人。」

「可是……！」

「坐下。」

美佐江咬紧嘴唇，听话地坐回位子上。

就算她要大声理论也无所谓。不管她做什么，我的决心都不会动摇。

「赶快把离婚申请书签一签。」

「老、老公，拜托等一下……我们好好谈一谈嘛？好不好？拜托？」

美佐江满头大汗，同时拼了命地说。

「谈一谈？哪里还有谈的余地？你在丈夫不在的时候和其他男人睡在一起是事实吧？」

「那、那是……那、那个……呃……不、不是这样的。」

「哪里不是，你说说看啊？我姑且听听你怎么解释。」

「所以说……不是……不是那样的……那是因为……」

美佐江冷汗直流，一脸快哭出来的样子，眼神飘忽不定。

她一定在死命地找借口解释吧。

但是又办不到。

她外遇又和别的男人睡了的事实无庸置疑。

「老、老公……我们别这样好不好？」

美佐江坐到我旁边抱住我的手臂。

刻意将胸部贴上我的手臂磨蹭，用讨好的声调说：

「拜托你原谅我好不好。我们再像以前一样好好相处嘛？」

像以前一样吗……

……回想从前，其实我们的关系也算不上良好。

她对我好的日子大概只有结婚那天。

之后就对我逐渐冷淡……最后更是一点温情也不剩。

美佐江希望与我复合。

但是……我一点都不想和她复合。

「你觉得只要这样讨好我，我就会回心转意吗？」

「咦……？」

「不好意思，我从今以后不论发生什么事，都不打算对你网开一面。」

「怎么会……」

我甩开美佐江紧抓着不放的手。

并大力躲开她想要再度攀上来的手。

「老公……」

我重新坐到她对面，将桌上的离婚申请书推到她面前。

「我们离婚吧。我要和你离婚过自己的日子，你也和木曾川……和那个男人幸福地过下去就好。」

「那、那是……不可能的……！因为……」

「因为你被抛弃了吗？」

「唔……！」

美佐江一脸惊讶，像是被说中了一样。

果然是这样啊……

「被年轻男人抛弃，无处可去，身上也没有钱，只好先回到除了钱以外没有其他可取之处的大叔身边……你大概是这么想的吧。」

「唔……才、才没有……」

「没有的话，为什么要这么慌张？你突然离家出走，音信全无，事到如今又跑回来要复合的理由是什么？你说说看啊。」

「…………」

美佐江完全陷入沉默。

她低着头眼角泛泪，一动也不动。

「对不……起……对不起，我不会再这么做了……所以……」

美佐江好不容易挤出一句话。

「不会再这么做了？背叛丈夫外遇的你所说的话……已经没有任何可信度了吧？」

美佐江的嘴巴一张一合挤不出半句话，过了一会儿……

她沉下紧绷的肩膀。

★

「…………」

美佐江低着头一句话也不说。

大汗淋漓导致她脸上的粉底已经开始脱妆。

她没有打算要碰摆在面前的离婚申请书。

我把用纸放在桌上。

「你打算沉默到什么时候？不管你说什么，我都不打算改变想法。你的外遇是无可辩解的事实。」

美佐江突然抬起头……像是想到了什么。

然后她的表情扭曲了一秒后如此开口：

「老公，我跟你说……我一直没有讲，但那天其实我……被那个男人侵犯了。」

「你说什么……？」

……这家伙到底在说什么？

「你说你被他侵犯了？」

美佐江的眼里闪过诡异的光芒，一边继续说：

「没错！你听我说！那天，那个男人……木曾川！突然！闯进家里！」

美佐江的音量逐渐升高。

「你太大声了，会吵到别人。不要再扯离谱的谎了。」

「我没有说谎！那我反过来问你！难道你有亲眼看到我和木曾川外遇的场面吗……？」

……她戳中我的痛点。

我的确没有亲眼目击美佐江和木曾川外遇的场面。

我回到家时，木曾川已经从卧室夺门而出了。

有的只是地板上的床褥与发生过性爱的痕迹。

我并没有撞见他们翻云覆雨的过程。

「你看！我就说没有吧？如果你要说我外遇，就拿出证据来啊！」

砰砰砰！美佐江激动地拍桌。

她发现我的弱点，就想趁隙而入。

「你拿不出证据是没办法和我离婚的……！」

……真是阴险的家伙。

这下子……该怎么办呢……正当我这么想的时候──

「……你要证据的话，我有！」

我看向声音的来源。站在那里的黑发美少女，正直直地盯着我们看。

「菜菜子……」

「朱里也在喔！」

金发女高中生朱里跟在姊姊后面走过来。

「你们……在这里做什么？」

「我们是援军喔。」

「……对不起，没有听老师的话。但是……我们实在很担心老师……」

菜菜子像是被训斥的小孩子一样低下头。

然而我没有生气。她们的登场，不知怎的让我松了一口气。

「你、你们是谁啦！」

美佐江歇斯底里地尖叫。

「是谁都没差吧？跟你又没关系，阿姨～」

「阿、阿姨……！」

「明明都是一把年纪的老阿姨了，还背叛老公跟年轻男人玩在一起。现在被那个男的抛弃了，就满口谎言地回头来哭求……都不觉得自己很可悲吗？」

美佐江的表情因为愤怒而扭曲。

「这个小鬼……！小小年纪就口不择言……！」

美佐江猛然举起手。

啪……！

「老公！」「阿冈……」

我抓住美佐江的手阻止了她。

「坐下，美佐江。对小孩子动手是最糟糕的行为。」

「老、老公！你要帮她们讲话吗！你比起我更喜欢她们吗！」

「不是喜欢不喜欢的问题。世界上哪里有会对小孩子暴力相向的大人？你的作为不是有常识的大人该有的举止。」

美佐江愤恨地咬紧牙关。

「没事吧，朱里？」

「咦……？嗯、嗯……没事──那个……谢谢。」

朱里脸上泛着红晕，小声地向我道谢。

但我只是做了该做的事而已。

「所以你们是来做什么的？」

「……我们带了证据来。」

「我们手上有杀手锏……可以证明这个蠢女人外遇的证据。」

朱里从口袋里拿出智慧型手机。

她打开相簿，滑到一张照片举到我们面前。

「什么？那、那是────！」

智慧型手机的画面显示着我家玄关。

看起来是从可以看见玄关的走廊深处拍下的照片。

照片里映照着笑容满面地打开家门的美佐江，和脸上挂着轻浮笑容的木曾川……

「……我们在老师回到家前都一直在公寓里等着。结果就目击了这个人进到老师家的画面。」

于是就拍下了案发现场吗……

「说什么被侵犯啊，明明还笑嘻嘻地开门迎接。」

「骗、骗人的……！这照片……是合成的……！」

美佐江几近疯狂地大叫。

再次举起手想要把智慧型手机从朱里手上抢走。

我抓住美佐江的手，扭过她的关节。

「好、好痛……！你做什么！」

「我不是才说过，不要对小孩子动手吗！」

「放开我────！把那张照片给我拿来────！」

朱里不屑地哼了一声。

「合成照片？那你看到这个影片，还有办法说出一样的话吗……？」

她滑动萤幕。这次显示的不是照片，而是一段影片。

满脸笑容的美佐江走出来。

从正面抱住木曾川，两人在玄关开始忘我地亲吻……

「住手────！不要看──────！」

美佐江拼命地伸长手想抢走朱里的智慧型手机。

却被我阻止而无法动弹。

朱里看到她像野狗一样狂躁的样子，有些害怕地缩了一下身体。

菜菜子像是要保护妹妹一样往前站一步。

「有这个证据，就可以把你告上法院，你必输无疑。如果事情演变成那样，你就会被要求支付赔偿金，你付得出来吗？」

「我、我……！」

「你付不出来吧？因为你没有钱不是吗？被外遇的男人抛弃了以后自作自受，所以也没有脸回去依赖父母……才跑回来找老师。我有说错吗？」

「唔……唔唔唔唔唔唔唔……」

「如果你继续纠缠下去，我们会把这个证据交给老师，也敢到法庭上去当证人。都证据确凿了，你还要继续说谎吗？」

（插图009）

「…………」

美佐江失去挣扎的力气，用完全失去精神的表情呢喃：

「……对不起。」

美佐江以失去生气的脸看向我。

「……对不起，我外遇了。对不起……我背叛你。对不起……我对你说谎。所、所有的事，我都会道歉，所以……」

美佐江接着说：

「所以……原谅我嘛～拜托你原谅我嘛，拜托你了～……」

美佐江十分悲惨地说：

「我身上没有存款……一直以来也没有出去上班过……娘家……也回不去了。回去绝对会被问理由，我又不敢说是自己外遇……更不要说因为这样而离婚……爸妈绝对会马上抛弃我……」

美佐江拿出讨好的态度。

「拜托，我这么可怜，你还要抛弃我吗？」

……我竟然和这么肤浅的女人结婚。

我甚至不感到生气……只觉得傻眼。

但……我的决心不会被动摇。

「没错，我要离开你。我对你感到厌恶。」

美佐江的脸充满了绝望。

看起来比实际年龄的二十九岁还要苍老。

「不管你要动之以情，还是要说谎蒙混都没有用，我不会改变决定。如果你要继续纠缠，那我们就法院见。那样只会对你不利。」

我从口袋里拿出智慧型手机。

「这整个过程我都录音了。从我进到这间店到现在。」

最近的智慧型手机可以录语音备忘录，真的十分便利。

我想到可能会发展成这种场面，一直开着录音。

「原来如此，不愧是阿冈！」

「录、录音！怎么会这么卑鄙！你这是盗录！」

「如果你是个会说谎的骗子，我这样留下纪录有什么不对？这样叫卑鄙？……先背叛的不是你吗？」

我手握证据对妻子说：

「你要打稳输的官司，还是要在这里签字离婚……你应该能判断选哪边才是明智之举吧？」

美佐江听到我的话……像丧家之犬一样垂下肩膀。

最后……点了点头。

握住我拿给她的笔，用潦草的字迹……在离婚申请书上签字、盖指印。

确认过内容以后，我立刻拿了帐单起身。

「饮料就算我请你，我们今后就互不相干了。再见，美佐江。」

我正准备离开时──

「等、等一下……老公……」

到了最后的最后，她还要说什么……

「……分我财产嘛。」

「「「什么……？」」」

……我和双胞胎都傻眼了。

「那不是夫妇的共有财产吗？公寓和家具都是……」

「你、你这个人啊……！」

我制止了出声的朱里。

「公寓是我婚前买的，家具也是。你没有权利主张那是自己的东西。」

「唔、唔……」

「不过你的东西我会全部还给你。衣服和化妆品之类的，我会全部宅配回你的老家。这样就谁也不欠谁了。」

对我而言，任何有妻子痕迹的东西，我都不想留。

所以这样正好。

全部都处里掉吧。

「到了最后……竟然还向对你照顾有加的丈夫要钱……你的个性到底多糟糕啊。」

朱里的语气充满不屑。

「……同样是女人，我十分瞧不起你的行为。不要再接近老师了。」

菜菜子散发宁静的愤怒。

美佐江不发一语。

只是低着头，坐在原地一动也不动……而我，没有再回头。

第一卷 第四章 为了女高中生租房子

告别前妻美佐江没多久后的某一天。

我从新公司回到家，和双胞胎女高中生吃着晚餐。

「明天搬家公司会来家里。」

「「搬家……？」」

两人侧着头对这件事表示疑惑。

「啊，我知道了，是要把那个笨蛋前妻的东西搬出去对吧。」

美佐江同意和我离婚。

但因为她身上一毛钱都没有，要我把家具之类的物品都让给她。

「那也是原因之一。」

「……老师说『也』是指？」

「我会请他们把要给美佐江的东西带走，剩下的搬到新家去。」

「「新、新家……？」」

朱里她们瞪大眼睛惊呼。

「阿、阿冈，你说新家？你买了房子……？」

「没有，我租了一间房子。」

我续了一碗汤（一种叫做维希汤的法式冷汤）。

朱里手脚俐落地帮我舀汤，接着回到位子上。

「老师，您为什么……要租房子呢？」

「理由……有很多。」

这间房子三个人住太小了。

这确实是原因之一……

不过最大的理由，还是因为美佐江知道这个地方。

虽说我与前妻美佐江已经离婚了……

她知道这里的地址。

换言之，她很有可能为了要钱而跑来这个家。

如果我在，可以赶她回去。

但白天时我人在公司工作，而双胞胎现在正在放暑假（正确的说法似乎是考试假）。

要是我不在家的时候，美佐江跑来对两人造成危险，我会十分困扰。

「我懂阿冈的用心良苦了。」

金发辣妹的妹妹朱里马上就一脸心中有数的样子。

「……用心良苦？」

「也就是说，那个笨蛋前妻不是知道这里吗？如果她强行跑来，岂不是很困扰？」

「……老师，谢谢您……为了我们。」

姊姊菜菜子不断低头道谢。

我叹了一口气，戳了戳朱里的额头。

「你的心思太敏锐了。」

「不好吗？」

「不会。懂得替人着想，从以前就是你的优点。」

「嘻嘻～♡对吧～？」

「不要得意忘形。就算察觉到了也不会说出口，才是淑女的做法。」

朱里鼓起她的脸颊。

「可是啊～那样的话，姊姊不就不懂阿冈的温柔了？」

「温柔不是用来表现给别人看的吧？」

她们看了彼此一眼，然后静静地崭露笑容。

「……我能够来到这里真的太好了。」

「我也是～每天晚上可以不用心惊胆跳地安稳入睡……啊……刚刚的当我没说。」

总是天真烂漫的朱里，脸上的笑容偶而会蒙上一层阴影。

隐约让人察觉背后的家庭问题。

但我没有强硬地询问。

不可以随意碰触别人不想被提及的伤口。

而且……等到她们愿意说的时候，自然就会主动开口吧。

「谢谢您一直这么尊重我们……老师。」

菜菜子端庄地低头答谢。

「作为收留你们的人，我的所作所为都是理所当然应该做的，不用特地谢我。」

「嗯～……呵呵呵呵呵♡」

朱里的脸上浮现软绵绵的笑容。

「干嘛？」

「没什么……朱里只是体会到……每天都很幸福而已。」

反正不管怎么说。

「明天搬家公司会来，所以要先把东西收一收。大型家具等搬完家再一起去买吧。」

「啊，原来如此。一直没有去买东西，就是因为要等搬完家啊。」

「……原来如此。不愧是老师，规划得真好！」

★

吃完饭后，我一个人待在阳台。

手里握着智慧型手机。

「……不接……吗……」

萤幕上显示着一串手机号码。

那是她们母亲的联络方式。

「…………」

在收留朱里她们以后，我马上就试图联系她们的母亲（我原本想说打工的地方应该会知道监护人的联络方式，但在我去问之前，朱里就主动告诉我了）。

我打了好几通电话过去。不管是用女高中生们的智慧型手机还是我的智慧型手机，对方都不接。最后我只好用公用电话打，她们的母亲才终于接电话。

我向她传达现况后，她们的母亲不知道为什么突然生起气来。就在我想接着讨论之后的打算时……

她丢下一句：「随你高兴！」然后便单方面挂断电话，那之后完全联络不上她。

「……呼。」

明明有那么可爱（不单指外表）的孩子们在，却对她们不抱持好感。

她们与母亲之间究竟发生了什么事……我无从得知。但……

『请在哔声之后，留下语音讯息。』

「……抱歉一直打扰您，我是冈谷。针对您女儿们的事，我有话想对您说。如果您听见这个讯息，请回电给我。」

我挂断电话，仰头看着夜空。现在的我，还没有办法丢下将自己从美佐江的诅咒中拯救出来的双胞胎不管。

至少在她们的母亲来接她们之前，我想好好照顾她们。

「朱里……菜菜子……你们放心吧。我不会抛下你们。我不会抛下拯救了我的你们……」

★

隔天早上，搬家公司来到家里。

美佐江的东西已经全部整理好装箱了。

包含衣服和化妆品等。

「我们也想帮一点忙，结果工作全都被阿冈抢走了。」

朱里语带不满。

「傻瓜。这是我该负起责任收拾的东西。」

「可不可以让我们也帮忙承担一点呢？」

菜菜子有些畏缩地问。

「不行。这种肮脏的事和你们小孩子没有关系。你们什么都别在意，自由地长大就好了。」

我轻轻抚摸菜菜子的黑发。

她噘起嘴唇。

我知道她想说什么，而且没有迟钝到无法察觉她在为我着想。

但这绝不是她们该扯上关系的问题。

包含不用的家具，我全都送到前妻老家去了。

「阿冈，太可惜了啦～像是那张床，不是很高级的家具吗？」

「……亏她有脸说是自己的东西。」

「那阿姨也真是厚脸皮耶。」

「没关系。那张床对我而言已经没有任何用处了。」

我签好搬家师傅给我的文件，付了钱。

师傅道谢完就离开了。

「走吧，来去新家了。」

「喔～！……新家在哪啊？」

「就在这附近。不过开车也要二十分钟左右吧。」

我提起剩下的行李走出公寓。

由于把值钱的家具全部送给美佐江，家电会有别的业者来搬，手边只剩下贴身行李。

我走向停车场。

「阿冈，你连车子都有吗！」

那是一台常见的四人座小客车。

「有那么让人惊讶吗？」

「没有啦……只是阿冈今年二十九岁，又住在市中心，没有买车很正常……或者说根本用不到车子吧？」

「的确有电车就足够了……但美佐江说想要用来出门买东西，所以就买了。」

「……说什么想用来出门买东西，明明都没有帮老师做饭。」

「一定是用来跟外遇对象约会啦。真令人火大。」

「算了，都是过去的事了。好了，赶快上车吧。」

我坐上驾驶座。

「我坐后座就好，姊姊去副驾驶座啦！」

「咦……？咦……！没、没关系啦……」

菜菜子满脸通红地低下头来。

「你在害羞什么啊？嗯？姊姊……？嗯～？」

朱里贼兮兮地笑着，一面用手指戳了戳姊姊的脸颊。

「因、因为……坐在……老师旁边开车兜风……不、不就像约会一样吗……」

「哈哈，姊姊在说什么呀～真是的～这种程度的事就脸红，等到正式上场的时候，岂不害羞到昏倒。」

「呜呜唔……朱、朱里去坐不就好了吗？」

「唔咦？啊……没有啦，我……我就算了啦～」

朱里羞红着别过脸。

发出「咻～咻～」的声音。明明就吹不出来，还假装在吹口哨。

「……明明朱里也害羞得不敢坐副驾驶座。」

「什、什么？我超游刃有余好吗～？」

「……那就快去坐。快～点～」

姊姊的手推着朱里往副驾驶座的方向去。

「噫……！不要这样啦！」

「……你们两个都坐后座不就好了吗？」

「「啊，也是。」」

两个人坐到后座。

「不要忘了系安全带。」

「明明不是副驾驶座还要系吗？我的胸部太大，安全带压着很不舒服耶。」

朱里两手抓住自己的胸部，刻意揉压来强调胸前的乳房。

我见状叹了一口气。

「我知道很不舒服，但现在规定后座也要系安全带。而且要是紧急刹车的时候撞到头怎么办？别喽嗦了，赶快系起来。」

「好～喔……色诱对这个人真的不管用耶……唉，朱里的胸部都在掉眼泪了。明明班上的男生都会直直盯着看。」

「……不过就是因为这样，才比较自在不是吗？」

「嗯，的确。每次遇见班上同学，他们都会用很恶心的视线盯着我们的胸部，真的很讨厌。跟小孩子没两样。」

朱里继续接着说：

「不过换作阿冈，该怎么说，像是很有余裕一样，不会用色眯眯的态度对我们……我觉得这样的阿冈最棒了！」

「傻瓜。」

我发动车子，启程前往新家。

「阿冈，你看你看，是壮观的事业线喔～？你看你看，姊姊的胸部被安全带压得衣服都要爆开了～」

「真是的！朱里！不要在行驶中扰乱老师的注意力啦──！」

「没事啦，你看，阿冈一眼都不看向后面。」

「呜呜……这么说又让人有点……难过……」

过了一会儿，我们抵达新家。

我将车子停在建筑物隔壁的停车场。

「哇喔～！不错嘛～！两层楼的独栋建筑！能在市中心租到这样的房子，阿冈果然很厉害！」

朱里仰头看着租来的房子雀跃地说。

「老、老师……这样真的可以吗？看起来……这么贵的地方。」

「傻瓜。为什么是你在在意啊，菜菜子。」

我揉了揉菜菜子的头发。

「这里离新的出版社很近。尽管屋龄有点久，才刚装潢过，住起来很舒适。我只是考虑到自己比较方便，所以才会租这里，你们不要在意。」

「阿冈嘴上这么说，其实这里距离我们的学校，也只要骑脚踏车就可以到吧。」

「咦？真、真的吗？」

「没错──不如说离学校还比较近呢。阿冈租在这里，其～实是为我们着想哟～」

……真是的，这家伙马上就跟姊姊打小报告。

「……老师，谢谢您。」

「毕竟我们很讨厌搭电车呢～」

这种事一看就知道。朱里她们的身材对男性太有吸引力了。

她们很有可能受过电车里下流男人们的骚扰。

而这里距离学校，不管是骑脚踏车还是走路都能到。

「老师竟然如此照顾我们……」

「毕竟我站在被你们的监护人托付的立场，这点事还是得做。」

「老师……」

「真是的……阿冈果然最棒了～！」

朱里从背后用力抱住我。

背部传来柔软有弹力的触感。

我扳开朱里的手。

「朱里，你已经不是小学生了，不能再这样一时兴起就抱上来。」

「才～不～要♡」

「这种举动等你交了男朋友再对对方做。」

「那阿冈当男朋友不就好了～♡你是男朋友（预定）嘛～」

真是的，希望她可以有多一点我是异性的自觉。

毕竟不能总是停留在小学生时代……真让人伤脑筋。

第一卷 第五章 轻小说作家的报恩

《露西亚Side》

在冈谷和女高中生们一起出门买东西的时候，木曾川人正在大型出版社TAKANAWA中的TAKANAWA BOOKS编辑部。

「木曾川，怎么了吗？」

「哦！利惠小姐，早安～！」

木曾川打招呼的对象是总编辑──十二兼利惠。

三十岁出头就爬上大型出版社总编辑位置的才女。

同时也是……没能看出冈谷的才能，将他赶出编辑部的人。

「嗯，早安，木曾川。」

十二兼轻轻微笑。

对于木曾川无视上下级关系，亲热地直呼自己名字的行为，她并未制止。

不如说这种举动让她有种被作为女性看待的感觉，甚至有点开心。

「最近熟人一直缠着我不放，真的很困扰耶～」

……他口中的熟人正是冈谷的前妻──美佐江。

美佐江被木曾川劈腿了。

「唉呀，真麻烦。我认识不错的律师，也许可以帮上你的忙喔。」

「谢谢～！利惠小姐真温柔耶～！不愧是能干美女总编辑！」

「真、真是的……你真会讲话……」

如此说道的十二兼脸上泛起红晕。

看到她的反应，木曾川心中充满邪恶的笑意。

他的下一个目标就是十二兼。

（这阿姨还是一样好搞定啊。）

「话说回来，木曾川，露西亚老师的最后一集差不多校对完成了吧。」

十二兼口中的露西亚，指的是开田露西亚老师。

紧接在神松老师与白马王子老师之后，具有轻小说业界人气第三高实力的轻小说作家。可说是如今支撑这个编辑部的三大作家之一。

「准备齐全了！」

「这样啊。抱歉，突然推工作给你。因为冈谷突然辞职了，只好拜托你帮忙后续。」

原本负责露西亚的编辑是冈谷。由于冈谷辞职，责任编辑也跟着替换。

……话虽这么说，冈谷几乎都看完露西亚的原稿了，木曾川可以说什么事都没做。

「没问题！感觉我跟露西亚老师也能打好关系！」

「这样啊……那就好。虽然《老师难道》要完结了……我们还需要露西亚老师继续帮我们写新作才行。下一部作品也拜托你了。」

「《老师难道》要完结了啊──没了能当摇钱树的作品损失很大耶。露西亚老师真奇怪，明明继续出下去就能赚到钱，为什么要决定完结啊。」

《老师难道》指的是轻小说《老师难道你……死掉了吗？》。

是开田露西亚的出道作品，也是她新人奖的得奖作品。

……顺带一提，识得《老师难道》这匹千里马的伯乐是冈谷。

「利惠小姐～听说《老师难道》原本会落选是真的吗？」

「嗯，对喔。悬疑作品在轻小说里面人气不高，我原本没打算选，不过冈谷阻止了我。」

冈谷强力推荐应该要给这部作品大奖。

但只有一个人的推荐，不足以决定哪个作品获得大奖……

所以最后给了《老师难道》佳作，经过冈谷重新修稿，露西亚出道。

当年的大奖作品因为销量不佳，只出一集就腰斩了。

而同时期发售的《老师难道》则出版突破十集，并且改编成动画，成为超高人气作品。

证明了冈谷有先见之明。

「不愧是总编辑！这表示找到《老师难道》的人是利惠小姐喽！」

……不可能是这样。这是冈谷的功劳。然而……

「也可以这么说。」

十二兼利惠认为这是自己的功勋。

因为自己允许了部下（冈谷）的任性，《老师难道》才有机会成为超人气作品。

「那么木曾川，露西亚老师就交给你喽。虽然这系列就这样完结，千万别让她跑了。」

「好的～！没问题～！我绝对不会放跑她！上次有好～好～地听她说下一部作品的事！百分之百可以让她为我们编辑部写新作品！」

「听你这么说，我就放心了。加油喔，木曾川。我比任何人都还要期待你的表现。」

十二兼说完就离开了。

铃铃铃铃铃♪

办公桌上的有线电话发出铃响。

「你好你好，这里是TAKANAWA BOOKS……啊！露西亚老师！辛苦了！」

木曾川接起来的电话另一头正是开田露西亚。

「《老师难道》最后一集辛苦您了！然后关于下一部作品啊，正想立刻找您讨论，希望能在今年之内出版……咦？」

啪当……

木曾川不小心让手中的话筒滑落在桌面。

「那、那个……！老师！露西亚老师！您、您是说笑的吧？」

『……我没有开玩笑，听好了，我就跟你说个明白。』

话筒的另一头，露西亚说道。

她的声音因为愤怒而颤抖……

『我不会再在你们编辑部出书了！没了冈谷的编辑部，一点价值也没有！』

噗滋……！

「露、露西亚老师？喂，说笑的吧！喂！喂──────！」

木曾川再拨了一次电话。

却被拒绝接听。

「怎么了？出什么问题了吗？」

十二兼听见骚动，担心地走近询问。

「没、没什么！什么事都没有！」

……得赶快想办法才行，木曾川心里焦急地想。

但是老师为什么突然说不写了呢……

「我、我！稍微出去一下！」

★

「这、这里是怎样……？也太大了吧……」

木曾川目前身处在市中心的高级地段，面前是一座幅员广阔、古色古香的宅邸。

「这么大的房子……我只在电视剧里看过耶……」

入口挂的门牌上面写着开田。

这里就是开田露西亚的家没错。

木曾川从冈谷那里接手了负责露西亚的职责，所以知道她家的所在地址。

「总、总之得见面好好谈谈才行！」

就在木曾川打算踏入宅邸时──

「汪！汪！汪！汪！」

「噫！这、这些家伙是怎样……！」

在木曾川踏进庭院的瞬间，好几只大型犬冲向他。

杜宾犬、獒犬、土佐犬、秋田犬等……

体型庞大又性格凶猛的犬只扑到他身上。

「好痛！住手……！痛死了，你们这些畜生！住手！住手──！」

它们不是在和他玩闹。

而是将侵入宅邸的木曾川视作敌人。

木曾川的手脚都被咬住，整个人被压在下面……惨得不能再惨。

「可恶！区区畜生别小看我！」

他用力朝脚边秋田犬的头踹了一脚。

「汪呜！」

「哼！臭狗，别小看我！」

秋田犬摇摇晃晃地站起来，往屋子的方向跑去。

其他的狗则一边发出低吼，一边瞪着木曾川。

「到底是怎样啊……这里……」

就在这个时候──

「请问您是哪位？」

一位穿着黑色西装，身材魁梧的男性走近。

一眼就知道不是从事正派工作的人。

那个男人带着墨镜。

穿着西装的身材不输健美运动员。

应该是这个家里的人。真是帮大忙了。

「啊，不好意思～！我是TAKANAWA BOOKS编辑部的木曾川！我是来见开田露西亚老师的！」

「我是贽川次郎太。你是来见大小姐的……？」

大小姐？是在说谁啊……？

从前后文来看，应该是指露西亚。

强壮的保镖、像武士宅邸的豪宅，然后大小姐……

露西亚到底是什么人物？

「不好意思，木曾川先生，我无法让您见大小姐。」

「什么？咦，什么意思？」

「大小姐有吩咐，绝对不能让你进门。」

「啥？不、不对不对！什么意思啊！我是负责露西亚老师的编辑耶！」

「很不好意思，您请回。」

为什么露西亚要做出疏远自己的行为？

他不懂为什么，但也不能在此退缩。

「拜托你了！如果露西亚老师不在我们这里出书了，公司会很困扰！」

……说什么公司，其实真正会困扰的是自己。

因为自己的过失，导致业界顶尖的轻小说作家不在TAKANAWA写书……

追究起来时，责任明显会落到木曾川身上。

「拜托你了！」

「请您回去吧。」

「这家伙……！」

木曾川用力推挤男人，想要强行进入屋里。

但他的视野突然翻转……

「咦……？呜哇！」

回过神时，木曾川已经在空中翻了一圈。

然后倒在地上。

「好痛～……」

他一回头就看到摆好架式的男人。

男人恐怕练过什么武术，用格斗技将他撂倒在地上。

男人抓住木曾川的手腕，扳住关节让他动弹不得。

「好痛好痛好痛！我说很痛！手要断了！」

「如果你再继续闹下去，赔上一只手腕也是没办法的事。」

喀……！

「好痛！住手！痛死了────！」

就在这时──

「贽川，住手。」

传来一道女孩子的声音。

「啪」的一声……被称作贽川的男人放开木曾川。

「痛死了……肩膀都要脱臼了……超痛的……」

木曾川趴在地上，抬头看向走近他的女孩子。

站在他面前的是……

身穿的和服看起来十分昂贵的小女生。

年龄大约十岁出头……不对大概十岁而已吧。

一身绣着凤凰的腰带与大红色的和服。更特别的是她雪白色的头发与红色的眼睛。

应该是所谓的白化症。

「你就是木曾川吗？」

女孩子冷冷地问。

「啊，对……你是谁啊？」

女孩子额角的血管因为愤怒而浮了出来。

「……身为责任编辑，对初次见面的作家竟然不用敬称称呼吗？」

「咦……？咦！难、难道这个小鬼……啊，不对……您是……？」

贽川站到少女背后开口：

「这位是开田财团的千金，开田露西亚小姐。」

「什么…………………………？开、开田财团的……千金！」

开田财团。

原本是日本三大财阀之一的开田财阀，在财阀解体后重组成财团。

现在的开田财团仍是对日本的政经具有巨大影响力的庞大企业。

（那、那种财阀的千金大小姐为什么会当什么轻小说作家啊？根本没必要吧……！反正有的是钱！）

然而……

（不对，这不是好机会吗？如果能把到财阀的大小姐，我就能一夜致富，一辈子翘二郎腿过日子了！嘻嘻嘻！）

或许是因为利欲熏眼……

木曾川没有发现。

露西亚的眼睛正燃烧着愤怒的火焰。

「对、对不起……！露西亚老师！」

木曾川脸上挂着轻浮又不怀好意的笑容。

「初次见面！我是木曾川！非常抱歉这么才晚向老师打招呼！不过您长得真是标致呢！」

木曾川试图靠近露西亚。

他的个性虽然下三滥，唯独长相还算过得去。

不论是什么样的女人，都会被他帅气的外貌欺骗，然后沦陷。

他靠着这招，攻下了美佐江和十二兼总编辑。

这个露西亚终究也是女人，只要有自己这张脸……

「老师真是厉害呢！身为财阀千金，长得如此美丽！而且还是天才作家！」

露西亚的身体抽动了一下，对最后一句话起了巨大的反应。

木曾川没有发现露西亚愤怒地咬紧牙根。

「哎呀，不愧是天才美少女作家！TAKANAWA，不对，轻小说业界的未来──」

「动手。」

「遵命。」

贽川靠近木曾川，然后用力朝脸挥拳，将他揍飞。

「噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那拳头所带的力量十分惊人。

足以让六十公斤以上的成人像球一样翻滚在空中，然后重重掉落在地面上。

「啊……什……？啥……？」

他不知道自己发生了什么事。

「──！我、我的脸……我自豪的脸……！」

被揍的右脸凹了下去。

木曾川从胸口口袋取出小镜子，上面映照着以拳头形状凹陷的脸。

到底力气有多大……不对。

他自豪的脸被揍了一拳之后，变形了。

「你、你对我做了什么好事！」

「让那只野狗闭嘴。」

啪叽啪叽……魁梧的男人一边折手指，一边靠近木曾川。

「反、反对暴力！你、你要是再靠近，我、我就要叫警察了……！」

然而……露西亚只是冷冷地睥睨着他开口：

「你可以叫叫看。」

「咦……？」

「你尽管叫警察没关系。贽川，不要出手。」

贽川默默放下拳头。

无视满脸疑惑的木曾川，露西亚说：

「哎呀，怎么了？你不是说要叫警察吗？」

木曾川被少女所散发出来且深不见底的气场震慑。

「对、对……！我要叫警察！这是暴力事件！」

木曾川拨打一一○。

「打、打不通？为什么！这可是一一○报警电话耶？为什么？」

接线音有响，收讯也正常。

但不论他怎么打，就是打不通报警电话。

「你最好不要小看开田财团的影响力比较好。」

贽川的话让木曾川忍不住颤抖。

「连、连对警察都有影响力吗……？」

「开田财团在日本的权力就是如此强大。然后你……惹怒了现任家主开田高原的孙女，开田露西亚……这代表什么，你那虾米般的脑袋理解了吗？」

足以影响警察机关的权力。

面对如此强大的财阀千金，木曾川踩到了她的老虎尾巴……

「为、为什么！我、我做错了什么吗！」

露西亚竖起三只手指。

「你犯了三个触犯我大忌的事。第一，你踹了我重要的朋友。」

「朋友……？」

露西亚身边坐着姿势端正的秋田犬。

「你、你是说狗……？」

竟然把狗当朋友……他不小心把带有这种语气的话说出口。

这样的举动让露西亚更加生气。

「第二，你瞧不起我的作品。」

「我、我才没有瞧不起您的作品！」

「你有读过《老师难道》最后一集原稿……的任何一个字吗？」

「啊……」

……他没有读。

「《老师难道》的最后一集是我和冈谷一起完成的最棒原稿。虽然这篇原稿完美无瑕，一点你可以挑剔的缝隙都没有……你嘴巴上说读过，却连一点感想都说不出口。」

……如她所说。

露西亚的原稿是冈谷完成的。

所以木曾川只是将它制成书，对原稿一点兴趣也没有。

在他眼里，《老师难道》就只是一棵摇钱树，他根本不在乎内容。

他那肤浅的态度也传达给了露西亚。

「第三，这是……最让人难以原谅的。」

露西亚的身体忍不住颤抖……

「你……伤害了我重要的人。」

「我、我才没有伤害您这位财阀千金重要的人！」

到底是谁？

会让旧财阀的千金小姐重视的人，说到底她明明根本不认识。

木曾川陷入混乱的同时，露西亚开口：

「因为你，冈谷才被开除了！我比任何事情都无法原谅这件事！」

「冈、冈谷……？咦，那、那个窗边族编辑？冈谷光彦？」

木曾川完全搞不清楚状况，不懂为何会出现冈谷的名字。

「冈谷不可能自己主动辞掉工作！我很清楚他的能力有多好！我觉得奇怪就让人调查了！」

看来露西亚已经透过开田财团的权力，了解了冈谷被开除的来龙去脉。

「冈谷……他没有将我看作财阀千金，或是祖父大人……开田高原的孙女……而是将我视作一位作家敬重我、对待我。」

宁静的愤怒从娇小的身体涌出。

木曾川被这股气势完全压倒。

「我十分敬重冈谷，接下来也想和冈谷一起打造作品……却因为你的小把戏，害得冈谷辞职了！」

露西亚的声音并不大。

然而……其中散发的怒火，让木曾川……丢脸地不小心尿失禁了。

「垃圾，从我眼前消失。我不会再跟你们编辑部一起工作了。还有……我会跟祖父大人报告这次的事，你就尽管颤抖着入睡吧。」

彷佛说完想说的话，露西亚带着秋田犬离开。

这次木曾川所犯下的愚蠢行为……

将会传入对日本经济，甚至对警察组织拥有影响力的巨大企业领袖耳中。

那指的是……什么意思？

「请、请等一下！拜托您了！原谅我！我会道歉！」

「我不需要你的道歉。冈谷会辞职都是你的错。这是毫无疑问的事实……你给我好好记住了。」

露西亚头也不回地离开。

「等、等一下！等一下！唔咦……！」

贽川抓起想要攀住露西亚的木曾川，一把抬在肩膀上。

「不好意思，您请回吧……要是再试图接近……」

贽川默默将手伸进怀中。

「手、手枪？噫噫噫噫噫噫噫噫！」

木曾川边哭叫边逃走了。

而贽川从怀里取出的是……行动电话。

至于那之后的木曾川……

「可恶！可恶！是怎样啊！到底想怎样啊！」

他哭着逃走了。

但是……他还不知道。

他不只踩到了老虎尾巴，还碰触了龙的逆鳞……

由于惹怒对日本经济具有影响力的财阀千金作家……

不只他自己，连公司……都要遭殃了……

《冈谷Side》

那是我搬到新家后没几天，在新职场发生的事。

这里是上松先生作为总编辑创立的新出版社。

编辑部的名称是STAR RISE文库，简称SR文库。

因为才刚创立不久，办公室位于商业大楼的一角。

「咦？露西亚老师……您想在我们编辑部出书吗？」

我的面前坐着一位个子娇小，姿势端庄的女孩子。

开田露西亚──这当然是她的笔名。

她是我在前公司一起工作过的轻小说作家之一。

银白的头发与赤红的眼瞳，总觉得就像兔子一样。

与日本人偶一样端丽的外貌。

「没错。可否让我在你们编辑部出书呢？」

露西亚老师有着与她年幼的外貌相反，一板一眼的说话语气。她的教养应该很好。

「那对我们而言也是帮了大忙。不过露西亚老师，恕我直言，我们能支付的稿费不如TAKANAWA BOOKS高。」

因为我们是新创出版社，而且相较于大型出版社，发行量相当有限，能支付的版税也较低。

「而且SR文库是新创出版社，相较大型出版社能花在宣传上面的经费较少，能上架的书店也不多。虽说您是知名作家，在我们出版社出版，最后成果不佳的可能性还是很高。我不希望给您的经历增添污点。」

「……呵呵。」

露西亚老师优雅地遮住嘴唇，出声笑了笑。

「怎么了吗？」

「没什么，只是觉得……跟那个垃圾真是天壤之别。」

「嗯？垃圾？」

「是我自言自语……冈谷，你果然是值得信赖的编辑。一般人应该会优先考虑公司的利益，高兴地接受我的提案，你却将作家的利益与未来发展放在第一来考量。」

「那是理所当然的，因为我们是没了作家就什么都做不到的公司职员。最应该优先考量的是各位作家的利益，再来是让作品的粉丝享受作品。」

先有作品与作家，再来是作品的粉丝，才会造就卖座的作品。

我不能只因为想把书卖出去，迷失了作品的本质。

「和冈谷不同，无法理解这道理的愚蠢编辑太多了，真让人困扰。」

从老师的话大致可以推测，她和接手的编辑似乎合不来。

《老师难道》是露西亚老师的出道作。

那部作品的最后一集原稿，是自己和她一起完成的。

那之后我将交接细项交给十二兼总编辑，再由她交给后继的编辑。

不过……从老师来到我们出版社来看，大概是和那个编辑处得不好。

「冈谷，拜托你了。我希望和你一起工作。如果不是冈谷，我就不要。」

露西亚眼眶湿润地拜托我。

「露西亚老师，您果然还是不要在我们出版社出书比较好。」

「怎、怎么这样！为什么？是、是因为讨厌我吗？」

她脸色大变，捉住我的手问道。

「请您冷静一下。我很喜欢露西亚老师喔。」

我深爱她笔下的世界。

「这……………………这样啊。」

露西亚老师乖顺地坐回位子上。

她白皙的肌肤泛着红晕，有些不知所措。

「并不是指私人情感上的喜欢不喜欢。只是露西亚老师，您执笔的新作品一定也会卖座，这是毫无疑问的。」

「…………………………♡」

「您就是拥有如此实力的作家……可是这个出版社，还没有力量足以支持您。」

没办法传达到更多粉丝手上，即使老师写出很棒的作品也没有意义。

「现在的轻小说以跨媒体发展为前提，销量高的轻小说几乎一定会改编成动画。但……我们出版社相比大型出版社TAKANAWA还十分弱小。即使作品十分畅销，也没有足够的资源能够改编成动画。」

在我们出版社就算作品人气高，要发展成书本以外的媒体，在资金上会有困难。

「粉丝会对此感到失望，更重要的是，会成为您经历上的污点。」

畅销却无法改编成动画。

如果变成难听的谣言，有可能会伤害她身为作家的名誉。

「原来是这样……冈谷真的是从头到尾只为作家……为开田露西亚着想。」

露西亚将手放在胸口上微笑着说。

然而下个瞬间，她换成严肃的表情，坐直身子开口：

「即使如此，我还是想在这里写书。我想和你一起工作，拜托你了……」

如此努力说服仍然无法改变她的心意吗……

我无法拒绝做到如此，还是说需要我的作家。

「我知道了。我也会尽最大的努力，一起加油吧。我也要麻烦您多多指教了。」

露西亚开心地露出笑容，握住我的手低头行礼。

「今后也请多多关照！」

最后，那天只是和老师打了招呼，新作品的讨论则决定之后再择日进行。

「噢，对了。冈谷，关于钱的事你不用担心。」

露西亚老师要回去时，突然说出奇妙的话。

「很快就会发生天大的好事。你尽管期待吧。」

露西亚老师优雅地行礼后，离开了办公室……好事吗？大概是想鼓励我吧。

可能是看我现在的处境不好，所以才这样说。老师明明年纪轻，却是个会关心别人的好孩子。

「……得好好努力才行。」

作家本人都抱着牺牲自己作家生涯的觉悟，转换出版社到我们这里了。

我得好好努力做出畅销的作品，再想办法让作品可以获得动画改编……

就在我这么想的时候──

「冈、冈谷！出大事了！」

上松总编辑慌慌张张地跑进办公室。

「发生什么事了，总编辑？」

「我们从大型企业那里收到大规模的广告案件了！」

我们是小型出版社，只靠轻小说还不足以支撑公司。

所以也跨足广告代理的工作。

「你听我说，是开田财团发给我们的案件！」

「开、开田财团……真的假的？是持有开田银行的那个财团对吧？」

开田财团是以旧财阀为根基的超大型企业。

那样的企业发给我们大规模的案件……将为我们公司带来莫大的利益。

「我是说真的。就在刚刚收到……很幸运，又有点恐怖。」

「呼……为什么会发给我们呢？」

「不、不知道耶……？」

我和上松先生都一头雾水。

「啊，对了。露西亚老师的事怎么样了？」

「她似乎无论如何都想在我们出版社出版作品。」

「这样啊。那我们也要好好努力才行！不能白白浪费她的才能！」

总编辑和我一样，都会为作家的职涯着想。

「嗯？冈谷，开田露西亚老师是用她的本名吗？」

「不是，是笔名。」

她的本名是开田流子。

「姓开田……会不会其实露西亚老师和开田财团有什么关系！」

不，应该不可能吧。有钱人家为什么要当轻小说作家？

财阀的千金大小姐根本不需要工作才对。

「财阀千金其实是轻小说作家，这种情节只会在漫画或轻小说里出现啦。」

「说得也是～应该不可能是财阀家族里的人吧～」

「对啊，背后没什么关系啦。」

《露西亚Side》

开田露西亚决定在冈谷光彦欣任职的新出版社出版作品。

在那之后过了几天，在露西亚家所在的市中心高级地段。

一辆漆黑的豪华轿车停在武家宅邸前。

一位穿着黑色西装的女性，从驾驶座走了下来。

戴着墨镜的她打开后座车门。

从后座里走出来的，是一位穿着和服的老人。

长长的白发，还有布满皱纹的粗糙肌肤。眼神却如同老鹰一般锐利。

他是开田高原，开田财团的现任会长。

戴着墨镜的女子弯腰行礼后，开口对老人说：

「高原会长，流子大小姐在等您了。」

「辛苦了，一花。」

被称作一花的女保镖和老人一同步往宅邸。

「开田会长！」

有人从入口处慌忙地跑来。

高原站在原地动也不动──

眨眼间一花已经手脚俐落地制伏跑过来的男子。

「这不是宫之越议员吗？」

被称呼宫之越的男人，是现任国会议员。

「会长！拜托您，拜托您帮帮忙！」

「一花。」

高原无视宫之原，继续抬起步伐。

「请等一下！会长！拜托您了！」

「请回吧。高原会长十分忙碌。」

「怎么会……！」

将男人交由一花处置，高原继续步入宅邸。

途中有好几个男人向高原低头行礼。

医生、律师、各式各样的职业……

支撑这个国家的中流砥柱为了见上高原一面，一大早就在这里低头等着。

他们不像宫之越议员一样，试图强行与高原接触。

在高原向他们搭话以前，就只是低着头。

……然而，高原视他们如空气一般，只是径直往屋子里走。

高原进到玄关脱下草鞋，佣人马上就迎了上来。

「欢迎回来，高原会长。」

「把外面的家伙赶回去。令人不悦。」

「遵命。」

「比起那些，流子呢？我可爱的孙女在哪里？」

「大小姐在里头的房间等您。」

高原庄严地颔首，便离开佣人所在的玄关走进屋子。

他沿着铺了红色天鹅绒地毯的长廊前进，抵达目的地。

那是一间像是古装剧布景一样的空旷和室。

「哦哦！流子！我可爱的流子！好久没看到你了！」

高原的脸上浮现笑容，大声地呼唤。

流子……笔名开田露西亚，端庄地跪坐在和室里。

她有着银白的发丝与赤红的眼瞳。身着红色和服，散发出宛如日本人偶一样的娇柔气质。

「祖父大人，好久不见。看到您身体健朗真是太好了。」

「嗯！嗯！爷爷很有精神喔！」

……高原露出柔和的慈爱笑容。

谁都想像不到散发如此柔和笑意的男人，是暗地里掌控日本巨大财阀的领导人。

没错，高原相当溺爱孙女。

「流子，你不愿意叫我爷爷吗？」

「祖父大人，我今年已经十八岁了。叫爷爷也太小孩子气……」

「不管你今年几岁，我都是你的爷爷啊！」

「不要，太不好意思了。」

高原的肩膀失望地垂下……坐到流子面前。

「话说回来，流子。我买了《老师难道你……死掉了吗？》的最后一集喔。」

高原从怀中取出书本。

那是前些日子发售，露西亚所着的《老师难道》最后一集。

「谢谢您。您看完觉得如何呢？」

「嗯，我很感动。你的表现十分精采，不愧是我自豪的孙女。」

高原心情极佳地点头赞许。

「谢谢您。不过……我听一花说了喔？祖父大人……您原本打算一口气买下五万本《老师难道》呢？」

露西亚眯起眼睛，用苛责的眼神盯着高原。

「唔，可恶的一花……！竟然说溜嘴！」

「祖父大人……我每次都在说，请您不要这样吧？」

「可、可是……那可是我可爱的孙女所写的书喔？想要全部占为己有不是理所当然的吗！」

没错……露西亚是富甲天下的开田财团千金。

只要她一声令下，要买下所有初版印量根本易如反掌。

对高原而言，区区定价七百圆的书，要买下初版印量十万册也是小事一桩。但……

「那样会违反我作为作家的矜持。」

「可、可是！销量越多，你也比较高兴不是吗？」

「不是这样的，祖父大人。比起认识的人购买，能够让素不相识的粉丝们喜欢作品，我会更加高兴。」

「唔……」

高原表情苦涩，不甘心地咬紧牙关……

他十分疼爱露西亚。

如果是为了露西亚，他愿意把所有东西都买给她。

可以的话，他想要买下所有露西亚所写的书，摆在书房里收藏起来。

但露西亚反对他这么做。

「……我知道了。我就只买一本。」

「谢谢您，祖父大人。就算祖父大人没有这么做，书也很畅销……他是这么说的。」

露西亚的脸……一下子就红了起来。

那是恋爱中少女的表情。

看到露西亚这副模样，高原满意地点头。

「那个男编辑……记得是叫冈谷来着？这次也做得很好。最后一集……是本好书。」

「没错，冈谷是值得信任的人。最后一集也……完成了很棒的原稿。」

「无论怎么感谢他都不够……流子，你赶快把他带来给我看看吧。」

露西亚红润的脸闪现惊讶的神色。

「为……什么呢……？」

「还问为什么，当然是因为想赶快看看开田集团未来继承人的脸啊。」

言下之意，就是要露西亚将冈谷作为未婚夫带回家。

露西亚满脸通红，急忙地摇头否认。

「冈、冈谷……不、不是那样的！我、我和他之间顶多算是……编辑和作、作家！才不是……男女之情……绝对……不是……」

平常总是一脸严肃的孙女，此刻正羞红着脸。

看到露西亚这副模样，高原为孙女的成长感到欣喜。

「流子也长大了……爷爷很高兴喔。」

「所、所以说，才不是那样！」

「他是流子所选择的男人，我不会反对你们交往。而且看到他在这本书上的付出，就可以知道他是个诚实的男人。」

「我、我同意冈谷是个诚实的男人。但、但是……我和他……是不可能的。」

露西亚沮丧地垂下肩膀。

「不可能？为什么？」

「因为……他已经结婚了。」

露西亚和冈谷见过好几次面，所以她知道。

他是已婚者。

「哎呀，流子，你还不知道吗？他已经离婚了。」

「什么……………………………………………………？」

露西亚对于突如其来的事实惊讶地瞪大眼睛。

「真、真的吗……？」

「嗯。」

高原十分溺爱流子。

对于孙女身边的男性，当然也调查得一清二楚。

「他前一阵子才刚和妻子离婚。」

「真、真、真的吗？」

露西亚的双手拍在桌上发出「砰！」的一声，站了起来。

眼睛闪耀着亮晶晶的光芒，双颊带着红晕……十分开心的样子。

高原见到这样的露西亚，再次满意地点头。

「你赶快邀他约会就是了。还是需要我帮忙准备见面场地吗？」

「呃、呃……关于……这点……」

「这点？」

「…………………………希、希望您……可以给我一点时间。」

流子扭扭捏捏地缩着身子。

高原无奈地长叹一口气。

「流子啊，你为什么要犹豫呢？」

「因为……我不想告白之后……被拒绝。」

「别说傻话了。你可是开田财团的千金喔？和你结婚就可以成为开田财团的下一任领导人，哪个男人会拒绝？」

「我、我……！」

露西亚激动地摇头。

「我、我不想这样……我不希望冈谷……把我当作开田流子看待。我希望他可以因为我这个人……才跟我交往。」

露西亚从出生那天开始，就一直被人当作开田财团会长的孙女看待。

她因为这个身分吃了不少苦，也很讨厌这样的眼光。

但……只有冈谷不一样。

他将自己当作一位作家，当作对等的工作伙伴对待。

这样的相处方式让露西亚觉得很舒适……她不希望破坏这样的关系。

「可是流子，你和冈谷若是交往了，他迟早还是会知道你是开田高原的孙女。」

「……我很清楚那种事。所以我现在才如此烦恼。」

看到孙女怀抱着和同龄人一样的烦恼，高原开心地笑了出来。

他一直以来都让孙女过着不愁吃穿的生活。

然而……即使如此，还是有高原也束手无策的事。

那就是提供孙女和同年龄女孩子一样的幸福。

因此高原对代替自己达成这件事的男人──冈谷光彦很满意。

「反正时间还多得是，你尽管烦恼就行了。」

「好的……啊，对了。说到冈谷，有一件事想拜托祖父大人。」

「什么事呀……」

「其实有个蠢货对冈谷做了很过分的事。」

「……你说来听听。」

露西亚接着报告蠢货……木曾川的所作所为。

方才还一脸高兴的高原，表情转眼间彷佛鬼神。

但真正拥有力量的鬼神不会把愤怒表现出来。

只是静静地……燃烧腹中愤怒的火焰。

「原来如此……必须给予那个叫木曾川的蠢货惩罚才行。」

「您说得没错。拜托您了。」

「放心，小事一桩。这么一来，冈谷的前妻也应该要受到惩罚才是？」

「嗯？什么意思？」

高原告诉露西亚，冈谷的前妻……美佐江外遇的事实。

「什、什么……」

露西亚额头上的血管，因为愤怒而突起。

「竟、竟然……背叛冈谷这么优秀的人……出去外遇……而且，对象还是那个渣男……呵、呵呵呵……」

露西亚生气时的样子和高原一模一样。

「祖父大人，也请您给那个蠢女人惩罚。」

「不用你说，我也会这么做……但是，流子啊。」

高原清了清喉咙继续说：

「你向爷爷许了两个愿，是不是该有相对应的……拜托方式？」

高原用期待的眼神瞄向露西亚。

露西亚脸一红，清了清喉咙说道：

「只讲一次喔。」

「嗯。」

露西亚站起来，坐到祖父身旁。

「拜托你，爷爷。」

「嗯……！交给我吧，流子……！」

高原紧紧抱住他可爱的孙女。

露西亚则害羞地想挣脱他的怀抱。

但祖父的双臂将孙女抱得紧紧实实，表示自己绝不放手。

「尽管交给我。不论是木曾川那个垃圾，还是前妻美佐江那个蠢货，我都会负起责任，让他们尝尽苦头。」

「拜托您了，祖父大人。」

「……你不肯叫我爷爷吗？」

「我刚刚说了只讲一次。」

露西亚朝着反方向别过头。

「你尽管放心好了。我会让他们打从心底后悔，自己惹怒了开田财团的千金孙女。」

高原比平常还充满干劲。毕竟是可爱孙女的请托，他干劲十足地想大显身手。

「对了，流子。你和冈谷开会的时间是不是快到了？」

「啊！是这样没错！」

露西亚急急忙忙站起来。

「我也很期待你的下一部作品喔。我很期待，也相信你可以和冈谷一起创造出美妙的故事。」

「好的。这次的故事我特别用心写了。」

「……不能全部买来占为己有吗？」

「不行。」

高原失望地垂下头。

露西亚则收拾随身行李，慌慌张张地离开房间。

「祖父大人，那么我先离开了。」

「嗯，再见，流子。」

……木曾川与美佐江的事就这么传入财阀会长的耳朵。

与对日本政经具有强大影响力的男人为敌……

他们两人将会为此打从心底感到后悔……

第一卷 第六章 女高中生与朋友

那是某一天发生的事。

「哈……」

「……啊，老师早安。」

进到客厅就看到菜菜子正以迷你裙与T恤的休闲打扮在打扫。

「您昨天似乎很晚才睡，是在做什么呢？」

「噢。我和露西亚老师在讲电话开会。」

「开会……您回到家里也在工作呢。」

「算是吧。」

与作家的会议通常都在晚上。基本上，老师们除了作家以外还有其他工作（大部分是上班族），所以会议通常要等到老师们下班后的晚上进行。

「露西亚老师也是上班族吗？」

「啊……」

……把作家的个人资讯说出去似乎不太好。

「差不多是那样。」

老师其实今年十八岁，身分还是学生。由于这是作家的个人资讯，还是别讲出去好了。

「编辑和作家真辛苦，还要开会到这么晚，辛苦您了。」

菜菜子说出温暖的话慰劳我。自己在以前的公司里从来没被人这么说过，她这样细腻的用心让我感到开心。

「谢啦。」

「不会♡您今天接下来有什么行程吗？下午才会出门上班吧？」

编辑通常都中午以后才出门上班。

上松先生创立的出版社上班时间是中午十二点，下班时间是晚上八点。

「对。只是在那之前还要和露西亚老师开会。」

「您和露西亚老师很频繁地在开会呢。」

「对啊。露西亚老师是很认真的人，下笔前习惯先把有疑问的地方都弄清楚。」

因此她从构想到实际下笔所花的时间，比其他作家还长。根据我听来的故事，有些作家会直接将刊载在网路上的文章不经加笔就直接出书；也有随心所欲地写，一天就能写出一本书的神级作家。

不同作家写小说的写作方式千差万别。

「菜菜子呢？要跟朋友出门玩吗？难得放暑假。」

她们是女高中生。

现在仍在原本上学的学校上课，但现在是暑假，所以不用去学校。顺带一提，根据她们的说法，她们就读叫做ALPICO学院的超级名校。

回归正题，难得都放暑假了，与其待在家里，不如和妹妹或朋友……咦，朱里不在。是出门了吗？

「……不用。我没有朋友。」

「这样啊……抱歉，问了不该问的话。」

「啊，没关系！请不要介意。因为我不擅长交朋友……」

……这么说来，在补习班的时候，朱里通常很快就可以交到新朋友，菜菜子却总是一个人。或许是因为她的性格内向，不太会主动向别人搭话。

「你是不是说过自己没有参加社团？」

「是。」

「这样啊……你这样不会觉得很闲吗……？」

十七岁的夏天，正值青春荡漾的时期。不是应该和朋友们一起上山下海出去玩吗……？

「没关系。现在有智慧型手机！只要看个影片，时间马上就消磨掉了。」

「是喔……」

现在的小孩子都这样打发时间吗……？

「最近我都在看VTuber。像前一阵子出道的红酒大哥就十分有趣……」

……既然本人都这么说，我就不多嘴了……但还是会觉得难得的暑假，应该和朋友们出去玩才对。不过那之前，还得先交到朋友才行……

嗯……

★

吃完早餐，刮好胡子，准备出门上班时，我在房间里接到了来自露西亚老师的电话。

「早安，老师。」

『早安，冈谷。关于今天的会议……』

「中午在老地方吧。」

『没错！我很期待喔！甚至是我这个暑假最期待的事！』

……这么说来，露西亚老师今年十八岁。我记得她还在读高中，目前三年级，也是世间所谓的考生。

「您明明忙着准备考试，还特地拨空跟我开会，真是不好意思。」

『嗯？你在说什么？我已经确定要内部直升了。』

「啊，原来是这样啊。」

什么嘛，她已经确定要念哪间大学了啊。看来老师的成绩十分优秀。

……仔细想想，我其实不太了解露西亚老师的事呢。

『怎么了？』

「没什么，只是在想，我希望能更了解老师一些。」

作为编辑，我认为编辑和作家之间的相处模式大致分为两类。一种是和作家之间就只有公事上的接触（不过问作家的私事）；另一种是在掌握作家的个人状态下一起工作。而我算是后者。

毕竟作家也是人。对我而言，要能够长长久久地持续书写作品，掌握作家的精神状态十分重要。所以我想尽可能了解作家。

劈里啪啦！电话那端传来巨大的声响。

「您、您还好吗……？」

『没事，只是太开心了。』

「这样啊……？」

为了什么事这么开心呀……？

『原来如此原来如此。冈谷对我有兴趣呀？你尽管问我！』

……那应该是开会的时候该聊的事吧。

反正还有一些时间，我就先问出问题。

「老师，您暑假有预计要和朋友去哪里玩吗？」

想到今天早上和菜菜子的对话，我提出疑问。暑假时，一般的女高中生不都会跟朋友出门玩才对吗……？我单纯想要知道这个问题的答案。

『朋友……？我没有那种东西喔。』

「不、不好意思……」

『嗯？为什么要道歉？』

「没有……因为我好像问了很失礼的问题。」

『这不是失不失礼的问题，而是事实。你没有必要为此道歉。』

……不过露西亚老师也没有朋友啊。

「您不会觉得寂寞吗？」

『嗯？……说得也是。的确偶而会感到寂寞，但这也是没办法的事。』

没办法的事……？

该怎么说，老师的回答带给我一种，打从一开始就放弃交朋友的感觉。是有什么没办法交朋友的原因吗……？

……会有什么样的隐情呢？不过，既然本人会觉得寂寞，那就表示有想要朋友的想法吧。

「您在学校没交到朋友吗？」

『我不知道要和同学聊什么才好。』

「流行的话题之类的。」

『流行……比如说V──Tu──ber？』

V──Tu──ber……？是指VTuber吗。

『我最近喜欢看的是红酒大哥吧。是刚出道的新人喔。』

「喔……」

女高中生都爱看VTuber吗。菜菜子也说她会看那个人的直播。说不定把她们凑在一起，会意外地合得来。两人都喜欢待在室内，也有共同话题。

……如果想这么做，就得把露西亚老师邀来家里，这么做的难度有点太高了。

不过如果有适合的时机，让两人认识一下也不错。再怎么说，没有朋友实在有点可怜。

★

挂断和露西亚老师的电话，准备好出门上班的我来到客厅。

菜菜子正在用智慧型手机看影片。她发现我的身影，立刻就站起来走近。

「您要去上班了吗？加油！」

「嗯，我出门了。谢谢你总是帮忙看家。」

我不在家的时候，菜菜子会守在家里。光是这件事就让我很高兴。

「……对不起，我不像朱里那样擅长做家事。」

「没关系啦。你只是待在家里，在我回来时对我说欢迎回家，就已经让我很高兴了。」

到了现在这个年龄，对此感触又更深。那种回到灯还亮着的家，有人会对自己说欢迎回家的安心感。

「……不过，果然还是想为老师做些什么。」

「你有这个心，我就很高兴了。而且你和朱里都还是小孩子，不用想要为了我做什么没关系。」

「……老师好温柔。」

明知道自己的好意没有被接受，菜菜子还是微微笑着。

「……朱里跟我说，冈谷先生会用监护人的态度对待我们，是在为我们着想。」

「……那家伙真是的，什么事都马上就说溜嘴。」

妹妹朱里是个心思细腻的孩子。

不过希望她可以不要把察觉到的事，什么都跟姊姊说。

「等朱里打工回来之后，请您也务必对朱里讲和刚才一样的话。」

「啊，这样啊。朱里去打工了啊……」

双胞胎妹妹朱里似乎从以前就在咖啡厅打工。

之前为了处理同居的大小事休息了一阵子，最近放暑假又开始努力排班的样子。

「老师接下来有工作对不对？」

「对。下午一点要和露西亚老师在车站前的咖啡厅开会。」

「车站前的咖啡厅……」

「嗯？怎么了？」

「没有，没什么。朱里特别叮嘱我不可以说她在哪里打工……所以……那个……」

菜菜子慌慌张张地说。

这么说来，我不知道朱里打工的店在哪里。

只知道是餐饮业。

应该不会是接下来要去开会的咖啡厅吧。

「总、总之，路、路上小心！」

我站在玄关。

菜菜子笑容满面地送我出门。

「嗯，我出门了。」

踏出门外，室外灼热的阳光照在皮肤上。

蝉鸣回响于四周。

「好热……」

这么热的天气还要工作，让人心情忧郁。

不过……现在的我，完全不会为此感到痛苦。

虽然也有换了一个职场的缘故……

「路上小心……吗……」

有会送我出门，然后等待我回家的存在。

她们为我注入活力。

「太感谢她们了……好，工作加油吧。」

★

我来到车站前的吃茶ARUKUMA。

这里同时是我和美佐江签离婚申请书的咖啡厅……不过这件事不重要。

窗边的座位坐着一位气质高雅的少女。

她是我负责的作家，开田露西亚老师。

「老师，让您久等了。」

「冈、冈谷！那、那个……你、你好！」

露西亚老师雪白的肌肤比平常还要红润。

双颊泛着红晕，眼神飘忽……视线游移……

「真的非常抱歉，我迟到了。」

「你、你说什么傻话！会议是下午一点开始，现在才十二点半。是早了半小时到的我不好，你既没有迟到，也没有做错事。」

「即使如此，还是让您等我了。实在非常抱歉。」

我低下头道歉。

露西亚老师的脸瞬间染上绯红，彷佛在思考什么事。

「……你果然是很棒的人。」

「您刚才说什么？」

「没、没事。嗯，没什么。」

露西亚老师似乎已经点好饮料。

「需要点一些轻食吗？」

「不用，没关系。接下来要开会了……这是工作。一边吃东西──」

咕噜～～～～～～～～～

「…………」

……露西亚老师羞红着脸低下头。

「抱、抱歉……其实我今天早上有点手忙脚乱，还没有时间吃东西。」

「我知道了。那么还是点一些吃的比较好。不好意思──」

我举手招呼，但附近似乎没有店员在。可以看见柜台附近，有店员正在做结帐的工作。

正好自己也想去厕所，于是我站起来走向柜台。

「欢迎光…………啊，阿、阿冈……」

「朱里。」

站在那里的，是双胞胎妹妹的金发辣妹朱里。

平时对上眼神就会露出明亮笑容的她，此刻有些尴尬地别开视线。

「你、你为什么会在这里……？」

「那是我要说的。」

「我是……因为……」

虽然她的话还没说完，看到她穿着围裙站在柜台，就足够判断她是在这里打工。

「抱歉，打扰到你工作了。」

「咦……？」

「认识的人跑来打工的地方很让人困扰吧？不过我要见的人已经先坐下了，就打扰你一下喽。」

朱里惊讶地睁大双眼……

随即露出笑容。

「阿冈果然很温柔呢。嗯，最喜欢你了。」

朱里盯着我的眼睛微笑。

「欢迎光临～决定好要点什么了吗？」

她马上切换到工作模式。

而我小心不要打扰她工作，除了点餐以外没另外多说什么。

「以上是您点的餐点。那么之后会为您端到座位上去，还请您稍候。」

点完餐，我在有点距离的地方看着离开柜台接待客人的朱里。

「欢迎光临～！」

……阳光的笑容与开朗的个性似乎让她受到同事和客人的欢迎。

她从以前就很擅长与人相处。

就在我回到座位坐下来时，朱里正好端着托盘走近。

「让您久等了──！」

她一边如此招呼一边将我点的餐点摆在桌上。

要离开时，她靠近我的耳朵轻声说道：

「……工作加油喔，阿冈。」

「你也加油。」

听到我的回应，她很开心地笑着回到柜台。

噘嘴──

「露西亚老师？」

「…………」

……不知道为什么，露西亚老师似乎不太高兴地皱起眉头。

「怎么了吗？」

「……你和那个可爱的店员，还挺要好的嘛。」

老师似乎有些焦躁，手指头敲在桌面上发出「咚咚咚」的声音。

「噢……」

住在一起的事还是别说好了，以免节外生枝。

「她是以前就认识的孩子。」

补习班讲师时代（十年前）就认识，也是以前的学生，不算在说谎。

「原、原来……这样啊……嗯，太好了。」

呼～……露西亚老师不知道为什么松了一口气。

（插图010）

但马上又恢复严肃的表情开口：

「抱歉，不小心太情绪化了。」

情绪化……吗……？

对于总是礼仪端正的她而言，焦躁和动摇的样子的确有些罕见。

「不会。先吃点东西，之后再开始讨论吧。」

「说得也是。我开动了。」

我们一边吃着三明治，一边闲聊。

「您放暑假了，有打算出去哪里玩吗？」

露西亚老师是在东京都内的女子高中上学的高中生。

「为了配合父母的行程有打算出国一趟，除此之外很清闲。」

这么说来她提过自己会校内直升，不需要准备升学考试。

不过父母的行程……？

「话说回来，老师的父母是从事什么职业呢？」

「咳……！」

露西亚老师突然咳了起来。

「没、没事吧？」

似乎是呛到了，老师满脸通红。

我轻拍露西亚老师的背。

然后把桌上的冰咖啡推到她面前。

她慌忙地将整杯喝完……「呼」地深呼吸了一口气。

「对不起，吓到您了。」

「没、没事……你不用在意，那是我的问题，嗯……」

呼……呼……露西亚老师深呼吸两口气。

我坐回自己的位子上。

「抱歉，我问了不该问的问题。因为以前没听您提过，一时好奇就──」

「啊，没有……那个……嗯。我、我父母他们……那个……」

露西亚老师闭上眼睛，转了转脑袋，迟了一下才开口：

「算、算是个体经营户……吧？」

「啊啊，原来如此，像是自己开店那种吧。」

「开、开店……嗯、嗯，没错！嗯，他们也有在开店。」

「也有？」

露西亚老师抱住脑袋瓜沉吟。

但立刻就抬起头说：

「我、我们来聊工作的事吧！嗯，我今天是来工作的嘛！」

「──？说得也是。」

不过……我搞砸了呢。

竟然问青春期少女关于家人的事，太粗线条了，得好好反省。

「……太好了。蒙混过去了。呼……嗯？」

露西亚老师拿起自己的杯子，突然发现。

「啊，咦……啊……我、我的……杯子……」

「咦？」

露西亚老师的冰咖啡还是满的。

我的杯子却是空的。

「奇、奇怪……？那、那……刚才，我喝的……难道是……」

「啊～……不好意思，刚刚那杯好像是我的咖啡呢。情急之下不小心搞错了。」

「～～～～～～～～～～！」

露西亚老师瞬间满脸……不对，连脖子都红透了。

「这、这是……间、间间、间接……间接……」

「咦？」

「冈、冈谷！拜、拜托你去重新点一杯咖啡！现在马上！」

「啊，好的。说得也是。我去去就回。」

我离开位子来到朱里身边。

「不好意思，请再给我一杯冰咖啡。」

「…………」

朱里噘着嘴唇看着我。

「朱里？」

「……阿冈，你工作还满开心的嘛。」

她用谴责的眼神盯着我……

看来是看到我们座位发生的事。

「现在好歹还是你的上班时间，好好做自己的工作啦。」

「我不是想听你说这个！」

「嗯？那你的意思是？」

「我的意思是！真是的，阿冈，你应该要更懂一点少女心呀！真是的──！」

朱里一脸不悦地这么说，而我不太懂到底发生了甚么事。

★

「那么让我们进入今天的主题吧。关于这次要在SR文库出的新书……您说已经完成原稿了对吧？」

通常在作家开始动笔之前，会先针对内容进行讨论，然后制作大纲。

确认过大纲内容之后……再开始书写原稿。

但上述不过是可采用的其中一种方案，实际上写稿的方式因人而异。

露西亚老师的情况，相较于制作大纲，先开始书写原稿，再进行修正，反而能制作出更好的作品。

「没错，这次的故事在我写过的作品之中可以算是自信之作。」

露西亚老师满意地点头。

看起来像是希望别人多多夸奖自己画作的小孩子，十分可爱。

但接下来的作业属于商业行为。对方是作家，也就是工作伙伴。

检查作家原稿的完成度……是我的工作，必须认真面对。

「那么请让我拜读您的原稿，麻烦您了。」

就在这个时候。

「阿～冈～！」

……我带着不好的预感转过头。

出声的是金发辣妹，双胞胎女高中生的妹妹朱里。

朱里笑容满面的一边向我挥手，一边走近。

然后不等我回应，就直接在我身旁坐下。

「让你久等了～♡等很久了吗？」

「……老师，我先离开一下，不好意思。」

「喔、喔……」

抛下满脸疑惑的露西亚老师，我抓住朱里的手臂离开座位。

来到厕所附近。

「你的打工呢？」

「我今天下班了喔。」

「这样啊。那你现在马上回家去。」

「这我就办不到了耶。」

我戳了戳朱里的额头。

「朱里，我现在正在工作，不要打扰我。」

朱里是懂得体谅别人的好孩子。不用我多说，她也应该知道我正在工作。

「唔……那种事我当然知道。可是……可是！我就是很好奇嘛！」

原来如此，是好奇我身为编辑的工作都在做些什么吗？

「的确不是常见的工作，我也能理解你为什么会好奇。」

「嗯？阿冈，抱歉，你是不是搞错什么了？」

「但这是在谈正事的场合，不是闹着玩的。」

「我知道呀！我也是……认真的，没有闹着玩。」

就在这时──

「冈谷。」

转过头去，就看到来到我们身旁的露西亚老师。

「不好意思，我会马上回去。」

「冈谷，让那个孩子一起参与也没关系。」

「咦，可以吗？」

面对疑惑的朱里，露西亚老师一脸正经地点头。

「我也对这位女生很有兴趣，正好我也想和她一起聊聊。」

「哼……原来如此。果然是这么回事啊。」

露西亚老师抬起头来，盯着朱里看。

她脸上挂着和平时一样的笑容，用同样的眼神回敬露西亚老师。

朱里……对出版业有兴趣的话，应该也会对轻小说作家有兴趣吧。我可以理解。

而露西亚老师……应该是想采访女高中生来取材吧。

「如果露西亚老师方便，我也不好再说什么。」

「「好！」」

「但是朱里，你只能参与露西亚老师的原稿确认。那之后我们要谈工作上的事，你要乖乖回家，知道了吗？」

「嗯，OK～我会在这期间做个了结。」

「哦……胆识还不错嘛，小姑娘。尽管放马过来吧。」

两个人就这样瞪着彼此，回到座位上。

朱里在我旁边坐下……

「等等，冈谷旁边是我的位置。」

「你刚才不是还坐在对面吗？」

「那是你看错了。我从一开始就坐在冈谷旁边，闪边去。」

「办不到～我已经坐下来了。」

「你、你说什么？让开！」

我叹了一口气站起来，坐到朱里对面。

「公众场合请不要这样。两位都是。」

「「对、对不起……」」

「露西亚老师请坐在朱里旁边。」

「喔、喔……」

最后以两人坐在我对面的形式尘埃落定。

「那么让我拜读您的原稿。」

「麻烦你了。」

露西亚老师点点头，将脚边的提袋放到腿上。

从那里面拿出来的……是一叠稿纸。

「稿、稿纸？」

朱里瞪大眼睛惊呼。

「你是什么年代的文豪啊？一般原稿不都是在电脑写成Word档后，用email寄吗？」

「袜、袜斗……伊媚儿……？」

看到露西亚老师一脸疑惑的样子，朱里也满脸困惑。

也对，这算少见的了。

「露西亚老师不擅长用各种电子产品，也不会用电脑和智慧型手机，所以原稿都是用标准稿纸和钢笔写的。」

「你、你真的是现代人吗？」

「吵、吵、吵死了！」

露西亚老师的脸不悦地皱了起来。

姿态总是像大人一样的露西亚老师，今天特别情绪化。

而我觉得今天这样比较符合她的年龄，平常太过成熟了。

「不过阿冈，要做成书的时候不是得电子化吗？」

「嗯，那倒没有问题。我会把原稿打成电子档。」

「一、一般会做到这个程度吗？」

「不，通常不会这么做。」

但配合作家的风格做事，也是我的工作。

「没错。冈谷是为了我『特别』再将原稿打成电子档，给予我特别待遇喔。」

露西亚老师两手扠腰，得意地抬头挺胸。

朱里则一点兴趣也没有，用手指玩着自己的头发。

「哦、哦……可是那是在给阿冈制造多余的工作吧？」

「唔……！那、那是……」

「没关系。因为那也是我的工作。」

「冈谷……！哼！就是这么一回事！」

露西亚老师一脸得意。

而朱里一脸不甘心地咬紧牙关。

总觉得她们满处得来的嘛。

「那么我开始拜读原稿了。朱里，这段时间麻烦你陪老师聊聊天。」

「哎哟～一点都不麻烦～♪就像平常一样命令我去做不就好了～」

「你、你说……像平常一样……？」

我翻阅原稿。

一本轻小说的字数大约是十万字。

露西亚老师带来的是写了一册故事量的稿纸。

「老师，这是影本对吧？」

「当然。我带来的是方便冈谷在上面做记号的原稿影本。」

我从包包里取出红笔，一边阅读原稿，一边写上记号。

「那么……我先自我介绍吧。我是开田露西亚，这是我的笔名。今年十八岁。」

「嗯，OK～你叫露西亚啊。我是伊那朱里，十七岁。」

「什么啊，原来你年纪比我小吗？发育得……还真好，还以为你是女大学生呢……令人羡慕。」

「你今年十八岁啊。长得还真是……嗯……娇小可爱，还以为你是显赫家族的千金大小姐。」

「什么！你会读心术吗？」

「嗯？你突然说什么啊。」

两个人闲话家常。

「你、你和冈谷是什么关系？」

「我和阿冈十年前就认识了，算是那种～约定了将来的关系？」

「什么？怎、怎么会……等等，冈谷一直到最近都还和别的女人处于婚姻关系不是吗？」

「…………」

「哼，果然是在说谎啊。」

「但、但是认识了十年是真的啊～！你又知道以前的阿冈吗？嗯？」

「唔！就是这点令人羡慕……！但、但是我这三年来，和冈谷一起在出版业这个战场上并肩作战，是拥有坚定羁绊的战友！」

「可恶……的确很让人羡慕……！但、但是我啊！」

嗯……差不多了。

「我读完了。」

「咦？太、太快了吧？才刚过十分钟左右而已耶？」

朱里瞪大眼睛惊呼。

桌上摆着我已经读完的原稿。

「这么厚的原稿……你只花十分钟就读完了吗？」

「哼哼，不只是这样喔，朱里。岂止从头到尾读完，连漏字错字、针对内容的想法和矛盾处，全部都批注在上面。怎么样？我家冈谷很厉害吧！」

「太、太厉害了……编辑每个都这么强吗？」

「嗯？……这我也不知道，冈谷是我第一个男人……」

「你不要用那种语气说话啦，让人听了很火大！」

我叹了一口气，然后开口：

「朱里。」

「好喔～我会去坐别的位子，不会打扰你们喔。」

「不是，你回家去。」

「才不要～」

……算了，如果不会打扰工作，就随她去吧。

「冈、冈谷，你觉得怎么样？」

「嗯，是完成度很高，很精采的原稿。」

「这、这样啊！你喜欢的话，那就太好了。」

露西亚老师扭扭捏捏地说道。

「我为了粉丝们，更重要的是为了冈谷，很努力写了。」

我也是粉丝之一。

意思是，她为了能让粉丝开心尽了全力。

而我可以从原稿感受到她的用心。

「不过，还是有些可惜的地方。像是这个部分相互矛盾，如果改成这样是否更能引起读者的兴趣，也能够有更好的情节展开？其他像是……」

我将读后在意的地方一一点出，而露西亚老师一边点头同意我的看法，一边做笔记。

在旁边听我们对话的朱里，用一脸厌倦的表情开口：

「呜哇，这些全部都要改吗？不会觉得很麻烦吗？」

听到朱里的话，露西亚老师笑着摇头。

「才不会！这些红字统统都是冈谷为了改善我的原稿，充满热情与爱情的注解……啊！」

露西亚老师突然回过神来。

朱里则咬牙切齿地说：

「那不就是情书吗？」

「情、情、情书？才、才不是！才、才没有那个意思……」

「为了最喜欢的人所写，充满感情的文字不是吗？和情书有什么差别。」

「呜呜……你、你不要多嘴！」

露西亚老师像是要哭出来了。

「朱里，适可而止。」

「唉～不过我啊……发现了一件事。」

朱里举起手来接着说：

「那就是这位露西亚老师是我们的情敌！」

「情、情敌……等、等等！你怎么说我们！」

看来是时候了。

「你们冷静点。」

我用手指抵住朱里和露西亚老师的额头。

「这里是店内，不要吵闹，会造成其他客人的困扰。」

「「对、对不起……」」

两个人同时低下头来道歉。

「今天就先这样吧。露西亚老师，再麻烦您修正原稿。」

「我知道了。你指出来的地方我会在修改好以后，让一花传真给你。」

……嗯？一花？应该不会是她吧。

露西亚老师收回原稿，低下头行礼。

「冈谷，感谢你这次也认真地读我的原稿，做出许多修正。果然我没有你不行。」

「这点小事是我该做的。如果有任何不清楚的地方，请不要客气，随时向我提出。」

「嗯，我不会客气。毕竟我们……是……伙、伙伴嘛。」

露西亚老师脸上绽放花一般的笑容。

看来这次也能做出好作品。一旁的朱里却一脸不高兴。

「总觉得来这里被放闪，可恶……啊，对了！」

朱里脸上出现贼溜溜、想到恶作剧时的表情。

「工作结束了吗？那么阿冈，一起回家吧～」

听到朱里这句话，露西亚老师惊讶地张大嘴巴。

「冈、冈谷，她、她说一起回家是怎么回事？」

糟了，要是说我和非亲非故的女高中生住在一起，绝对会出问题。

只能打迷糊仗，说是亲戚家小孩好了。

「露西亚老师，其实她是……」

说时迟那时快，朱里抱住我的手臂，亲吻我的脸颊。

「什？朱、朱里！你、你你你、你这家伙对冈谷做什么！」

「没～关～系～因为我是和阿冈同居的女朋友～」

露西亚老师惊讶得彷佛眼珠子要掉出来一般……

「咦──────！同居──────！」

★

距离上次和露西亚老师的会议，又过了三天。

「…………」

我家客厅里，坐着露西亚老师。

纯白的头发与赤红的眼瞳，如兔子一般惹人怜爱。

再加上她今天的服装不是和服。

老师今天早上以一袭白色连身裙与草帽，彷佛深闺大小姐的装扮来到我家。

『冈谷，我完成原稿了，想请你帮我看看。』

似乎因为家里的传真机坏掉了，老师特地带着修正后的原稿过来家里。

地址是从上松总编辑那里打听到的。

既然人都来了也没办法让老师吃闭门羹，于是我请老师进来家里坐。

「冈、冈谷……那个，你觉得如何？」

我读过原稿后，老师出声询问我。

「嗯，非常棒。」

「真、真的吗！这身衣服是一花帮我选的，原来非常棒啊！」

「──？不是，我是指原稿……」

「……这、这样啊。」

露西亚老师的肩膀像消了气的气球垂下。

糟了，老师是在问她的打扮吗？

这么说来，老师今天的服装十分可爱。

原来如此，是买了新衣服，所以希望听到别人称赞吗？老师意外地也有孩子气的地方，真是可爱。

「这身衣服很适合您喔。平常的和服也很不错，您很适合这种千金小姐的风格呢。」

「──！这、这样啊！呵呵，原来如此……呵呵呵。」

露西亚老师露出活泼的笑容。

尽管个性成熟，她果然还是小孩子，也有这种可爱的地方。

「我拜读过原稿了。真的写得十分精采。您竟然只花三天，就将原稿润饰到这个程度。」

「嗯！这都是托冈谷的福。」

露西亚老师红着脸回应。

「我只是提出建议，实际下笔的还是老师，请您以自己为傲。」

「啊，不是……我不是那个意思……」

露西亚老师扭扭捏捏地开口。

「……我希望冈谷看过以后，能称赞我……所以才那么努力。」

「……原来如此。」

露西亚老师的身影，与十年前朱里她们的身影重叠在一起。

还是补习班讲师的时候，双胞胎也会希望得到我的褒奖，而在家努力准备考试。

「露西亚老师。」

「咦……？」

我靠近老师的脸庞。

「冈、冈谷……？」

老师红色的眼瞳有些湿润。

嗯，果然如此。

「嗯……」

满脸通红的露西亚老师闭上眼睛，闭紧嘴唇。

我用手指戳了戳她的额头。

「您睡眠不足呢。」

「咦……？」

露西亚老师呆呆地张开嘴巴。

「您这三天几乎都没有睡觉吗？」

「嗯、嗯……」

「就算您勉强自己完成高品质的原稿，如果因此弄坏身体，那可是得不偿失。」

朱里她们也发生过一样的事。

为了在考试取得好分数而熬夜念书，结果搞坏身体。

这孩子应该也是这样。

「露西亚老师，您为了完成完美的原稿而努力的态度，是职业作家的榜样。但管理好自己的健康状态也是作家的工作之一。如果会害您倒下，那还不如让原稿开天窗。」

「…………」

露西亚老师脸颊泛红，可是还是噘起嘴唇。

「……冈谷，你很狡猾。」

「您是指……？」

「竟然这样玩弄我的心……对我这么温柔……太狡猾了。」

……我对露西亚老师的话一点头绪也没有。

还在补习班打工的时候，面对的对象都是小学生。

小孩子的内心，尤其是青春期少女的内心……很难理解。这点在朱里和菜菜子身上也是一样。

「……冈谷，其实今天……我不只是想给你看原稿……」

「您有什么事想跟我讨论吗？」

「嗯，非常……非常重要的事。你听我说，其实我……」

就在此时──

「「等一下──！」」

客厅的门「砰──！」的一声打开，双胞胎走了进来。

「你们……不是去买东西了吗……」

露西亚老师来到家里时，我事先传了LINE给两人。

告诉她们我要和作家在家开会，不要来打扰。

「你、你是……朱里！」

「果然是露西亚嘛──！我早就有预感了！好险──！」

朱里迈开步伐走向我们，菜菜子则跟在她身后。

「你们孤男寡女的在干嘛呢？」

气势十足站着的朱里身后躲着有些畏缩的菜菜子。

「在工作。」

「我不是在问阿冈～！」

「没、没错，我们找的，是那边那位可爱的小姐！」

哼──！双胞胎忿忿不平地质问。

「果然你……那时候说自己和冈谷同居，不是在骗人啊？」

露西亚老师用力站起来，瞪着朱里看。

「呜呜……」

相较于被眼神吓到躲起来的菜菜子，朱里瞪了回去。

「没有错。我和我身后的姊姊，和阿冈一起住在这里。」

「什么？除了你以外还有另外一个？」

……明明我再三叮嘱她不要说溜嘴了。

毕竟她们还是小孩子，会这样也是莫可奈何。

「冈、冈冈冈、冈谷，这这这、这是怎么一回事！」

露西亚老师的眼神写满疑惑，伸手要捉住我。

却一时没站稳，身体往前倾。

「危险……！」

我抱住露西亚老师。

「～～～～～～～～～～～～～～！」

「「啊────────────────！」」

露西亚老师的脸红到不能再红。

在女高中生们的惊声尖叫中……露西亚老师失去了意识。

★

那之后又过了几小时，露西亚老师终于恢复意识。

「抱歉，冈谷……是我太张皇失措了……」

这里是我的卧室。

露西亚老师似乎太认真写稿了。

再加上在睡眠不足的状态下乱来了一番，也难怪她会昏倒。

「我已经没事了，冈谷。抱歉让你担心了。」

露西亚老师打算起身，我则抓住她的肩膀。

「冈谷……？」

「请再休息一会儿。」

「可、可是……」

「请您好好休息。」

「嗯、嗯……」

老师乖乖地躺回床上。

我取下露西亚老师额头上的毛巾，浸水再扭干之后，放回老师的额头上。

「…………呵呵。」

「嗯？怎么了吗？」

「好久没有像这样在生病的时候让男性照顾。有点……不对，是满高兴的。」

……我对这孩子的眼神有印象。

没错……我在菜菜子她们的脸上也看过同样的眼神。

那是对父母感到不安，渴求亲情的眼神……

「那个～……阿冈？还好吗～」

「喀啦」一声，卧室的拉门被打开，双胞胎走了进来。

「嗯，没什么事。比起这个，你们知道错了吧？」

「「嗯……对不起。」」

菜菜子和朱里两人低下头鞠躬。

「对不起，打扰到您工作了，老师。」

「…………」

「老师？」

「嗯、嗯……没什么。我也不够成熟，抱歉。」

露西亚老师也冷静下来了，得好好说明状况才行。

「老师，请您听我解释和这两个孩子同居的原因。」

「在、在那之前……冈谷，我有一件事……想拜托你。」

「嗯？什么事？」

露西亚老师的眼神来回扫过我和双胞胎，接着小声地开口：

「名、名字……」

「名字？」

「希望你……可以不要用老师称呼我。也不要用……敬语。」

「那是……为什么？」

露西亚老师瞄了朱里两人一眼，提高音量。

「……因为我不想输给她们两个。」

「咦？」

「无、无论如何都不想──」

也有作家比较喜欢这样的互动方式。

对我而言，毕竟对方是工作伙伴，用敬语讲起话来比较自在……

「我知道了，露西亚。这样可以吗？」

「嗯！我喜欢这样！这样比较好！」

虽然我不太懂为什么，她似乎很喜欢这样的说话方式。

「……朱里，怎么办～」

菜菜子眼泪掉了出来，抱住妹妹。

「那孩子太可爱了～既娇小又纤细，还是个美人……我们根本没有胜算啊。」

「没事──！我们还有这澎湃的胸部！姊姊，抬头挺胸！」

「……我、我知道了！哼嗯！」

朱里她们又在做傻事。

「……总而言之，你们也坐下。事已至此，我会全部解释清楚。」

★

三十分钟后。

……我们在饭厅享用晚餐。

「好吃！太好吃了！我第一次吃到这么好吃的汉堡排！」

露西亚眼神闪闪发亮，嘴里塞满朱里手工制作的汉堡排。

「哼哼！如何呀～？」

「唔……怎么会这样。长得漂亮，厨艺还那么好……！」

朱里挺着自己那丰满的胸部。

顺带一题，她坐在我旁边的位子上。

对面则坐着菜菜子和露西亚。

「这样子……太狡猾了！每天都可以尝到这么美味的餐点……冈谷的胃已经被你牢牢抓住了吧！」

「呵呵呵～你现在才发现吗，露西亚？没错，每天煮美味的餐点给阿冈吃，让他的身体变成没有我煮的饭就活不下去，这可是我高明的战术。」

「唔……！太不甘心了……！」

「不过很好吃吧～？」

「唔呣呣呣呣呣！」

……要说那之后发生了什么事。

我向露西亚解释了至今发生的所有经过。

以前的学生突然找上家门来。

她们似乎遇到了麻烦，于是我念在过往的情面收留了她们。

绝对没有发生任何见不得人的事，我努力地澄清这个误会。

在那之后，朱里她们将露西亚带到别的房间里。

「我们要说女孩子之间的悄悄话。」「……同上。」

双胞胎与露西亚一起消失了五分钟左右。

然后……等她们回来的时候，似乎已经打成一片了。

这时时间来到晚上七点，于是我们决定一起吃晚餐。

「露西亚不会亲自下厨吗？」

朱里端来新添的汉堡排，摆在菜菜子面前。

姊姊则大口大口开始享用今晚的第三片汉堡排。

「嗯。我不擅长烹饪……」

「……嗯唔嗯唔、嗯唔──！嗯唔唔！」

「姊姊，嘴里有饭菜的时候不可以讲话啦──」

朱里无奈地看向菜菜子，替她擦拭嘴巴。

「……我也不擅长做饭哟，露西亚。我们是同伴呢～♡」

菜菜子的脸上浮现软绵绵的笑容。

「同伴……」

露西亚直直盯着菜菜子看。

「嗯……没错。菜菜子是同伴！」

露西亚对姊姊回以笑容。

似乎是三个人一起讲了悄悄话，露西亚稍微放下了对双胞胎的戒心。

「唉～唉～那我呢～？」

朱里雀跃地举起手。

露西亚眼神锐利地盯着朱里开口：

「你是……强敌（对手）。」

「哦哦～？那是你的真心话吗？」

「眼下最有威胁的就是你。你那巨乳、漂亮的脸、替人着想的个性和高超的厨艺是怎么回事？再加上还住在一起……根本就是作弊嘛！」

露西亚忿忿不平地说。听到这些话的朱里却红着脸别过头。

「哼、哼──谢谢你这么称赞我。」

朱里的指尖玩弄着自己的发尾。

那是她害羞时的习惯。

「才、才没有在称赞你呢。」

明明话是从自己的嘴巴说出来，露西亚也红着脸别开视线。

「……两个人的关系很好呢♡」

「「哪有！」」

「这不是关系很好嘛？」

我一边吃饭一边看着三个人的互动。

「阿冈，你干嘛都不讲话～怎么了吗？」

「没什么，只是打扰到你们开心的对话，会很不好吧？而且好不容易交到朋友了。对吧，露西亚？」

「朋、朋友……？」

露西亚再次盯着双胞胎看。

「不是吗？我觉得你们关系变得不错。」

露西亚有些胆怯地朝两人问道：

「那、那个……那个……」

「「──？」」

「……我、我们……那个……」

露西亚扭扭捏捏地说。

啊啊，她想确认吧。

「朱里、菜菜子，你们愿意跟露西亚当朋友吗？」

「冈、冈谷！」

我知道这个孩子其实内心深处十分孤单。第一次遇到露西亚时，她还是国中三年级的学生。和她相处的三年间，我们开过无数次的会议，有过无数次的交谈。

我觉得这是个好机会。

不论是透过什么形式，这样都能和年龄相近的女生深交。

「咦？朋友？」

「……突然间说什么呀？」

双胞胎一脸惊讶。

露西亚似乎对她们的反应感到受伤，手轻轻抵住胸口。

「……说得……也是。我们怎么会是……朋友……」

「我们早就是朋友了不是吗～」

「就算不特地问，我们也是朋友喔？」

听到两人的回答，露西亚面露惊讶……

「……咦？」

「咦什么咦？虽然我们喜欢同一个男人，是情敌，这和那是两码子事，不是吗？」

朱里双手摆在后脑勺对露西亚说。

而露西亚仍是一脸疑惑。

「我、我不太懂……」

「真是的──这～种～事～呀，是靠感觉啦，感觉。我并不讨厌你喔。」

「……我也是。接下来也请跟我们好好相处，露西亚♡」

菜菜子朝坐在身旁的露西亚伸出手。

「…………」

露西亚犹豫着是否该握住眼前的手。

「冈、冈谷……我、我该……怎么做比较好呢？」

露西亚看向我的眼神充满不安。

这孩子在害怕。

不知道是否该直率地接受两人的温柔。

「露西亚，你就照心里想的去做就好。」

「照心里想的……？」

「即使你拒绝了这双手，我也不会否定你的选择。但如果你打算违背心里的想法活下去……我会全力阻止你。」

活了二十九年，我没有一天不是在后悔之中度过。

特别是跟美佐江结婚这件事，我直到现在都还在后悔。

如果那时候没跟美佐江结婚……或许我现在可以过上更幸福的生活。

那时候如果这么做就好了。

大人都会有这种想法。

但……露西亚是未来充满可能性的小孩。

我希望小孩子可以……带着充满希望的眼神向前迈进。

「你想要怎么做？」

「我、我想要……交朋友。」

「那么你应该知道怎么做比较好吧？」

露西亚握住菜菜子的手……

菜菜子笑容满面地紧紧抱住露西亚。

「……露西亚，很高兴可以跟你做朋友。」

「嗯、嗯……我也是……菜菜子……我很开心。」

菜菜子将露西亚抱得更紧了。

露西亚小巧的脸庞几乎要埋没在菜菜子丰满的胸部里。

「不愧是阿冈♡」

坐在我旁边的朱里笑着说。

「竟然帮孤独的老师交到朋友，很温柔嘛。因为是工作吗？」

「怎么可能。」

我看着眼前的菜菜子和露西亚。

露西亚……脸上没有平常僵硬的表情，而是浮现出符合她年龄的笑容。

「大人都会想将自己过去的失败当成教训教给小孩子知道。没在计算投资报酬率。」

「哦……」

朱里仰头看着我，紧紧抱住我的手臂。

「朱里？」

「的确，和那个笨蛋前妻结过婚，可能是阿冈过往无法抹灭的污点。但是……阿冈也有拥有未来的权利喔。」

（插图011）

朱里的话点醒了我。

没错，拥有未来的不只是小孩子。

「要活在当下嘛～！」

「这样啊……说得也是。」

是我没有好好看清自己。

就像朱里说的，我也该朝着未来前进，活在当下。

不能总是被过去困住……

「朱里……谢谢你。」

「嗯？喔、喔……怎么了吗，阿冈？我做了什么吗？」

「没什么……」

这孩子真的是，有着不自觉为人加油打气的能力。

光是待在一起就让人充满精神。

所以我总是很感谢。

「只是觉得，你将来会成为好老婆。」

「哦、哦～！那、那么，我终于！可以嫁给阿冈吗？」

「不要得意忘形。我不是在说这个。」

「说得也是～」

我的指尖戳了戳朱里的脸颊。

朱里则开心地笑出来，抱住我的手臂。

她身上那温暖又柔软的触感……飘散着一种不像小孩子，而像是女性的甘甜气息。

「「啊──────！」」

菜菜子和露西亚大叫出声。

两人站起来，将朱里从我身上扒开。

「你、你！竟然偷跑，卑鄙小人！」

露西亚大叫。

「竟然说卑鄙小人，是在演古装剧吗～真好笑～」

「……朱、朱里，你这样不行啦。竟、竟然独占老师……太狡猾了！呣！」

菜菜子的脸颊像小孩子一样鼓起来。

「……露西亚，朱里是警戒对象。一个不注意，马上就会出现肢体接触。」

「原来如此，这的确是很重要的情报。感谢你提供情报，菜菜子。」

「你们两个很合得来嘛～也让我参一脚嘛～？」

朱里一边贼笑一边将手伸向露西亚。

像是要模仿姊姊的做法，与露西亚握手。

「哼！」

露西亚别过头。

但还是……握住了伸向自己的手。

「小露西亚真是别扭～」

「小、小露西亚……？」

「没错，小露西亚。你也可以叫我小朱里喔。啊，但是不可以叫阿冈这个名字。这是夫妇的特权。」

「你、你说谁是夫妇！你不过是冈谷收留的受监护人而已！」

「那还不一定喔～搞不好在你不知道的时候，不小心就踩进本垒了喔～？」

露西亚被朱里调侃得满脸通红，全身颤抖不已。

「……朱里，不可以欺负……露西亚喔……？」

菜菜子抱住露西亚，对妹妹说教。

「姊姊，你可能不记得了，小露西亚可是比我们年长喔？」

「…………我、我才没忘记。」

「这样子看来是不记得了。」

朱里嘻嘻笑着。

而菜菜子则一脸抱歉地对露西亚开口：

「……抱、抱歉……露西亚。」

「没关系……这个距离感……很让人安心。」

露西亚看向我，笑得像花一般灿烂。

「冈谷……谢谢你。」

像是有一道光落在她总是有些僵硬且阴沉的脸上……现在的露西亚给人这样的感觉。

「多亏了你……我交到了朋友。感谢你……最喜欢你了。」

露西亚脸上泛着红晕对我说道。

身为大人，我也对于自己能被当作一个人、一个大人信赖，感到很高兴。

「嗯，那真是太好了。」

「呜呜……你没听懂～……」

不知道为什么……露西亚像泄了气的皮球一样消沉下来。

「小露西亚，你可不能因为这种程度就失意。对方是大人，只会把我们当成小孩子看待这点，可是先决条件。」

「……接下来要努力展开攻势，攻破老师的城墙才行。一起加油吧，露西亚。」

露西亚看着双胞胎，用力地点了点头。

「加油吧。毕竟我们可不是敌人，而是同伴嘛！」

就这样，我负责的作家交到了朋友。

我很高兴……如果我作为编辑、作为一个大人有派上用场，那就太好了。

第一卷 第七章 女高中生与约会

那是公司放假的某天夏日。

我睡醒来到客厅时，黑发的女高中生，姊姊菜菜子正好在客厅里。

「……啊，老师，早安。」

她软绵绵的笑容十分可爱，光是看着就会被疗愈。

「早安。朱里……去打工了吗？」

「……是的。她今天去西餐厅打工。」

朱里身兼两个地方的工读。

车站前的咖啡厅服务生，以及西餐厅的厨房内场……虽然我觉得还是高中生的她一直打工不太好。根据她的说法，这似乎是为了将来进行的储蓄与训练，所以我也没有多说什么。如果是为了生计而打工，我会出手阻止，但如果是为了未来所进行投资的一部分，我没有理由制止她。

「……我去把早餐弄热。」

「不用了，没关系。我自己的东西会自己处理，你去做自己的事吧。」

「……自己的事。」

菜菜子的表情像是在思考什么事情。

然而她马上就摇摇头，笑着开口：

「……我没有什么事要做，我去准备早餐。」

「但是……」

「……请坐着等吧，老师。」

菜菜子匆匆忙忙地走进厨房。

她从冰箱里取出盘子，放进微波炉，然后将水装进热水壶里煮水。

「…………」

我则坐在客厅椅子上。

桌上摆着摊开的教科书。

「是菜菜子的教科书吗？」

毕竟是暑假，应该是在做作业吧。

竟然从早上就开始念书，真是了不起的孩子。

……但也有些事让我有点在意。

「……老师，早餐准备好了。」

「喔，谢谢。」

法式吐司加上培根和炒蛋，再配上拿铁咖啡。

似乎都是朱里早上出门打工前，手脚俐落准备好的。

我端过准备好的早餐。

菜菜子坐在我的对面，笑嘻嘻地看着我。

「你不是在做暑假作业吗？」

「……没有，作业早就做完了。」

「是这样吗？」

这么说来，以前在补习班的时候，菜菜子也经常在当天，或是隔天就把暑假作业做完了。

「原来如此，那么是在准备考试吗？」

菜菜子她们今年十七岁。

明年即将面临大考。

有很多人会从高二暑假就开始念书准备考试。

菜菜子应该也是为了想念的大学在努力读书吧。

「……不是，这是我的自习。」

「自习？」

「……是的。我在复习上学期学的内容。」

原来单纯是在复习……啊？

这么说来，她们对将来有什么计画吗？

不过每个人对未来的蓝图都不同，我并不打算多嘴。

吃完早餐后，我将餐具收拾干净。

菜菜子说她来做就好，但我觉得那样太不好意思了，于是严肃地拒绝了她。

「…………」

鬼鬼祟祟、鬼鬼祟祟。

「菜菜子。」

「……是，老师，有什么事吗？」

「你一直站在后面会让我很在意。」

菜菜子从刚才开始，就一直在我身后偷看我手边在做的事。

「……有什么需要帮忙的吗？我可以洗碗喔。」

「所以说不用了，去坐下做自己的事。」

「…………」

菜菜子肉眼可见地消沉。

默默走回椅子坐下。

然后又开始读书……应该说，复习上学期的东西。

「…………」

我洗着碗，想起一件事。

那是前阵子期末考成绩发下来时发生的事。

朱里有两三科不及格，其他的科目分数也都很低。

相反地，菜菜子……全部都满分。

所有科目都是一百分。我和朱里都大力称赞她，但本人似乎一点都不高兴。

「菜菜子其实不是个喜欢念书的小孩吧。」

她是个会照着被吩咐的事去做的孩子。

有功课就会做完，却不会主动说想做什么，和妹妹完全不同。

我洗完碗，走到菜菜子身旁。

「…………」

她只是坐在翻得皱巴巴的课本前面，面无表情地进行抄写。

难得放暑假，这孩子也不打算出门。

和朱里不同，没有什么生活重心，只是一直待在家的菜菜子让人有些心疼。

「我说菜菜子啊，你有想去的地方吗？」

「……要出门吗！」

椅子因为她突然站起来的动作发出声响，而她像黑珍珠一样的眼瞳闪闪发光。

「是啊，刚好今天没有什么事要做。你方便的话，要不要一起出门？有没有想去哪里？」

「……如果是和老师一起，去哪都行。太好了♡太好了♡是约会～」

……男女单独出门的确会被归类为约会。

但我只是想将暑假还整天待在家里的这个孩子带出门……

「来去附近的购物中心吧，反正闲着也是闲着。」

「……好的♡」

★

我们来到位在河岸另一边的大型购物中心。

「……呵呵♡呵呵♡呵嘿嘿♡」

我身旁的菜菜子一直笑个不停。

虽然平常也是笑容满面，今天笑得特别开心。

「发生了什么好事吗？」

「……是的。光是老师待在身边，就让我很开心♡而且还是两人独处♡呵呵♡」

就像小孩子只要待在爸爸身边就会很开心那样吧。

上松先生曾经说过类似的话。

应该跟那种感觉相去不远。

「走吧，菜菜子。人很多，不要走丢了。」

「……没问题，我不会迷路。」

我们在购物中心里随意闲晃。

不过大概是放暑假了，有许多家庭带小孩出门玩。

「喂，菜菜子……菜菜子？」

不知不觉中，菜菜子不见了。

「……老、老师～」

在很后面……不如说是在入口处，菜菜子动弹不得。

看来是没能躲开从正面走来的人群。

我匆匆忙忙赶到她身边。

「抱歉，我走太快了。」

「……不会。对不起，我从以前就笨手笨脚的。」

沮丧……菜菜子的肩膀垂了下来。

我牵起她的手。

「咦……？」

「走吧。」

「啊……♡」

我竟然在人潮众多的地方放小孩子一个人走。这是作为监护人不该有的行为。

就算已经上高中了，毕竟是女孩子。而且还是从以前就有些少根筋的孩子。我应该要牵着手，好好看着她才行。

「……实在是太幸福了，好像要升天了～♡」

菜菜子脸上流露出像是热水里的海带一样轻飘飘的笑容。

「……这、这种画面，要是被看到了，不知道会被说什么？」

「嗯？噢，就像爸爸带着女儿一样吧。」

「…………说得也是。」

消沉……菜菜子一反刚才兴奋的情绪，突然安静下来。

发生什么事了吗……？青春期少女的情绪真不稳定。

这么说来，露西亚老师也经常在让人摸不着头绪的时间点上，突然开心或生气。

下次买一本教养书来研究一下好了，毕竟家里收留了青春期的少女们。

「菜菜子，你有什么想要的东西吗？」

「……想要的东西？」

「嗯。因为平时经常受你们照顾，我想要买个礼物当作谢礼。」

「……礼物！」

菜菜子的脸上像是被点亮一般浮现雀跃的表情。

但她马上又摇了摇头。

「……怎、怎么可以！太不好意思了！」

「不要客气。」

「……可、可是……因为……」

菜菜子停下脚步，接着低头说：

「……朱里做了许多像是煮饭、洗衣服的家事。但是我……一项都没做到，只是承老师的好意住在一起而已。我没有资格……接受老师的礼物……好痛。」

我用指尖戳了戳菜菜子的额头。

「我之前也说过了吧？我能够在万全的状态下工作，都是因为有你们两个的支持。我对你们两人的感谢没有差别。」

「……老师。」

「下次再买礼物送朱里，今天先买你的。说说看，你有没有想要什么东西？我什么都买给你。」

菜菜子的个性很客气。

说好听是稳重，说得不好听就是……容易想太多。

大概是和很有自我主见的妹妹一起长大，菜菜子不擅长表达自己的意见。

现在朱里在身边倒还好。

总有一天她们还是得分开，过各自的人生。

我不希望她到了那个时候，变成没办法独立的孩子。

之所以问她想要的东西，也是希望她可以练习表达自己的喜好。

「……我不知道。」

果然菜菜子不晓得自己想要什么。

「那么我们就一边逛一边看吧。这样一定会遇到想要的东西吧？」

「……老师。好的。」

那之后我们慢慢逛了购物中心。

服饰店、文具店、书店等……

「……衣服我现在有的就够穿了。」

「……文具也都还能用。自、自动铅笔是以前在补习班的时候老师送给我的，是我重要的宝物，所以不想换新的。」

「……参考书？光读课本的内容，模考就可以考一百分了，应该不需要。」

不管逛到哪种店，都没有引起菜菜子的兴趣。

「……老师，真的很抱歉。不过……已经够了，我们回去吧…………」

就在这个时候──

「…………」

菜菜子突然停下脚步。

「宠物店……？」

那是一间设置在购物中心内的宠物店。

玻璃柜里正展示着各种幼犬与小猫。

「……哇、哇！」

菜菜子的眼睛闪烁着兴奋的光芒，脸颊几乎贴在玻璃上。

她被一只咖啡色的迷你腊肠狗吸引了注意力。

「……好可爱♡像热狗一样。」

原来一件事物可以同时用可爱和食物来比喻吗？

女高中生的感性真难以理解……

不过我认为就是这个了。

「菜菜子，我们就选它吧。」

「……咦？可、可以吗？」

「嗯。毕竟难得搬到独栋房屋。既然可以养狗，何乐而不为。」

「……老师！啊，可是价钱……」

我瞄了一眼价格，然后偷偷用手遮住。

「比想像中便宜，不要在意。」

「……可是……」

「菜菜子，你去那边等我。我结完帐就去找你。」

「…………可是──」

菜菜子还在犹豫。啊啊，这样啊。说得也是呢。我意识到她在在意什么。

「小狗也是一条生命，不是可以用买玩具的心情随意养的东西。抱歉。」

电视上经常报导大量饲养或环境不佳结果害了小动物，这类令人难过的新闻。

有许多人不重视动物的生命，导致弃养的事件频繁发生。

「抱歉，我对养宠物的心态太轻浮了。」

「不、不会……」

然而菜菜子的眼角余光还是不时飘向小狗……果然还是想要养吧。

「菜菜子，小狗不是玩具。你应该能够理解它也是一条珍贵的生命吧？」

「…………是，我知道。所以我不会养……」

菜菜子离开宠物店。

我则向店员搭话：

「不好意思，我想要这只迷你腊肠狗。」

「好的～！」

热情的店员将小狗从玻璃柜里抱了出来。

我接着听对方讲解一连串关于保险和疫苗注射的注意事项。

「是送给女朋友的礼物吗～？」

店员用待客的客套话问我。

「是送给女儿的礼物。」

「原来如此！您女儿真幸福呢！竟然能收到这么昂贵的礼物！」

「没关系。如果对那孩子有帮助，金额并不重要。」

我办完手续，接着又购入小狗的外出笼（像波士顿包一样，可以装着小狗移动的笼子）。

将小狗装进外出笼，我走到菜菜子身边。

「老、老师！」

「好好照顾它吧。」

我将外出笼交到菜菜子手上。

「汪！」

腊肠狗突然探出头来。

像是在玩耍一样，热情地舔菜菜子的脸颊。

「……呀，好痒♡……不过可以吗？」

「嗯，我知道菜菜子不是会轻视生命的孩子。」

以前补习班附近曾经出现被丢弃的小狗。学生们一边说着好可爱一边喂小狗，然而回家时间一到，就都丢下小狗回家去了。

……只有菜菜子不一样。她一直等到我结束补习班的工作，才跑来找我商量小狗该怎么办。我想起当时的事，认为她是一个能好好照顾小狗的孩子，所以才买给她。

菜菜子开朗地笑着。

没错，还是纯真的笑容最适合她。

「老师，谢谢您！」

（插图012）

★

隔天，我来到前一天才刚来过的购物中心。

「阿～冈～！」

才想说听到呼唤自己的声音，就发现朱里从车站剪票口的方向跑来。

「让你久等了！等很久了吗～？」

「没有，我才刚到。」

要说自己为什么和朱里待在这里？

我昨天才和姊姊菜菜子来过。

为了感谢她们平时的照顾，我买了小狗给菜菜子当礼物。

『那不是和姊姊出去约会嘛！太狡猾了！』

『我也会买礼物给你。』

『真的？那明天！在同一个地方约会吧！』

以上就是事情的经过。

「你打工下班了吗？」

「嗯！咖啡厅比较早下班～好热喔～」

朱里不知道为什么穿着学校制服。

短袖衬衫的衣襟开到胸口处，她的手拉着衣襟不停扇风。

视线可以明显瞥见丰满的胸部。

「嗯～？阿冈～你的眼神色色的喔～？就这么在意小朱里的乳沟吗？呀♡色鬼～♡」

我戳了戳莫名兴奋的朱里额头。

「很不知检点，所以收敛点。」

「好～♡」

不管我说什么，朱里看起来都心情很好。

「你还没吃饭吧？先吃完午餐再逛逛吧。」

「OK～！」

「你想吃什么？」

「我知道有一间好吃的义大利面餐厅，我带你去！」

朱里主动拉起我的手，紧接着前往目的地。

我跟在她后面走。

「喂，你……应该没有必要牵手吧？」

「有啊，超级需要。如果迷路了，你会很困扰啊～？」

「你方向感很好，应该不会迷路吧？」

「重点才不在这里呢～」

朱里的往前走。

「……天啊，那女生长得超漂亮～」

「……脸好小，脚好长。」

「……胸部好大。」

金发碧眼的美少女穿着制服走在路上。

非常地引人注目。

「……旁边的大叔是谁啊？」

「……是男朋友吗？太令人羡慕了！」

「……白痴，不管怎么看都是爸爸吧。不是的话也太奇怪了。」

……搞得我也很引人注目。

不过，原来如此……朱里穿着制服会让我看起来像是爸爸，就算引人注目也不会引起问题。

「朱里，你想得真周到。」

「对吧～我也是有在好好思考的喔。」

「你从以前心思就莫名细腻。」

我被朱里拉着穿过了美食街，来到购物中心深处。

目的地的义大利面餐厅在一个不起眼的角落。

我们在窗边的位子坐下。

「啊，阿冈，我推荐商业午餐里的B套餐喔～」

「那就两份那个B套餐吧。」

店员来为我们点餐后，就离开了。

「这间餐厅气氛很安静，价格也很亲民，而且东西还很好吃，超级推荐喔～」

「哦……你知道很多嘛。」

「也还好啦～因为一些原因，我有参考他们家的菜单。」

原来如此……她做的饭菜比外面店里卖的还要美味，是在背后付出了这样的努力吧。

「朱里，你在这种店里打工吗？」

她同时在咖啡厅和西餐厅里打工。

「没错～啊，不过店在哪里是秘密喔。虽然你已经知道咖啡厅了。」

「为什么是秘密？」

「呵呵～♡因为秘密让女人更有女人味不是吗？」

「你从以前就很喜欢那部漫画耶。」

以前在补习班的时候，常常玩柯南的角色扮演。

我通常都是被麻醉枪迷昏的那个角色。

「那不是当然的吗！漫画和动画都是日本值得骄傲的代表文化！阿冈，你最近有看什么有趣的漫画吗？」

「《Digi-Ma》满有趣的。」

「对吧～！那部现在的进度超～～～～～～～～有趣的！」

朱里的兴趣是看漫画。

「不管我怎么推荐，姊姊都不愿意看～」

「菜菜子现在也不看漫画吗？」

「嗯。她说不懂漫画该怎么看。说是格子太多了，如果不特地把格子标上数字，她会不知道看的顺序，又不是老太婆～」

就在这时，义大利面上桌了。

「阿冈、阿冈♡」

「怎么了？」

朱里用叉子将义大利面卷起，送到我面前。

「啊～♡」

「不要得意忘形。这里是公众场合。」

「在家里就可以吗～？」

「吃相不好看，不要这么做。」

「真无趣～」

朱里为了不让侧马尾的发丝碰到餐盘，一边吃一边用另外一只手将头发撩起。

她的动作看起来很有女人味。

「哎呀哎呀～？阿冈是看到我性感的动作，心跳加速了吗～？」

朱里贼笑着说。

「没有，只是对于你也长大了这件事，有点感动。」

「干嘛用老爸看小孩子的视线啊！真是的～！」

朱里的脚不安分地在桌子下踢来踢去。

「在你改掉这个习惯以前，都还是小孩子。」

「唔……太难攻陷了吧～……真沮丧。」

接在义大利面之后，提拉米苏端了上来。

据说是套餐附的甜点。

朱里再次使出「啊～♡」的那一招，我戳了戳她的额头。

朱里尝了一口提拉米苏后，拿出智慧型手机流畅地开始打字。

「你在记什么？」

「食谱。」

「你吃一口就知道了吗？」

「嗯。只要吃过一口，差不多就能再现喔。全部吃完，就可以完全复制吧。」

「你还真是身怀绝技耶。」

「呵呵～♡对吧～？」

朱里开心地输入记事本后，把剩下的提拉米苏吃完。

「下次在家里做给你吃喔！」

吃完饭后，我们在购物中心里乱逛，寻找给朱里的礼物。

「啊！阿冈！《迷●饭》的新刊已经可以预购了耶！可以订吗？」

「阿冈，你看！新推出的包包！超～潮的！可以顺便看看别款吗？」

「阿冈，有电玩中心耶，我们去看看嘛～！」

我沿着和姊姊菜菜子一样的路径。

菜菜子只是默默跟在我后面，不会主动开口说自己想去哪里。

就算问她想要什么，也没有头绪。

朱里却不同。对周遭充满好奇心，不断地说想要这个、想要那个，对很多东西都有兴趣。

和内向的姊姊完全相反。

……不过也有令人意外的地方。

「嗯，满意了！来去下一间店吧。」

我们在一间杂货铺里。

店里有许多可爱的小东西，朱里拿起来放在手上端详。

但她只是看看而已。

「朱里，你从刚才开始就一样东西都没买，没关系吗？」

「我有预购漫画新刊了啊～？」

「也只有那一样而已啊。你有在打工，手头应该没那么紧，为什么不买东西呢？」

「说得也是。不过啊……嗯……你不要笑我喔？」

「好。你说说看。」

朱里的脸颊泛起红晕，紧接着害羞地说：

「我想要多存一点钱，当作未来的嫁妆。可以在老公有困难的时候派上用场……呃，会不会太古板啊。」

「会吗？一点都不古板喔。你真的很厉害耶。」

我轻轻把手放在朱里的头上……然后揉了揉。

「咦……？」

朱里惊讶地张大嘴巴。

「怎么了？」

「没、没什么……每次说起这个，都会被同学说『不像朱里会说的话』、『太正经了吧』之类的，总是被大家取笑。」

朱里脸颊泛红，扭扭捏捏地玩弄着自己的头发。

「被称赞就有点……，不对，是很开心。嘿嘿。」

朱里小声地发出笑声。

她在真的很开心的时候，会露出既稳重又端庄的笑容。

应该是真心感到开心。

「站在店门口有点挡路，我们走吧。」

「嗯。」

由于朱里伸出了手，这次换我牵起她。

「咦……？」

朱里杏眼圆睁，发出奇怪的声音。

「怎么了？」

「啊……不是……那个……」

朱里从脸一路红到脖子，迟疑地开口。

「我们明明直到刚才都还牵着手，现在就会害羞了吗？」

「不、不可以出其不意！我捉弄你没关系，但阿冈不可以捉弄我！」

「这样啊。真是不好意思。」

「啊，还是当我没说过！可以……出其不意，但是……只能在没有人看到的地方……知道吗？」

我从以前就认识朱里和菜菜子。

她们身上着和十年前一样，以及不一样的地方。

每次发现那些十年前不知道的部分……我就再次体会到她们的成长，体会到她们已经长大了。而我……仍不知道自己有没有成长成对得起岁月的大人。

★

结果朱里没有买任何东西，也没有选礼物让我送她，我们就这样回家了。

「真的不用买没关系吗？」

「嗯，没关系～」

「你可以不用客气喔。」

「哼哼～你太嫩了，真的太嫩了～开●。」

「谁是开●呀，班长。」

朱里发出「嘻嘻～」的窃笑。

「只要还有要买礼物的借口，就可以再和阿冈出来约会嘛♡」

（插图013）

朱里紧紧抱住我的手臂。

「对我而言，比起买来的礼物，和阿冈像这样一起开心地出来玩……才是最棒的礼物。」

听到朱里这么说，我产生了疑问。

「难道不是因为想要什么东西才约会吗？」

「不是喔。钱或礼物什么的都不需要，有阿冈在就好了。」

……女性的价值观，真的是千百种。

朱里看着我的脸这么开口：

「和你跟前妻相处的时候不同吗？」

敏锐的朱里很快就察觉到我和什么东西做了比较。

「是啊，每次出门都是她说想要买什么东西的时候。」

「唔哇，糟透了。完全把男人当钱包对待。」

「对吧。完全就是这种类型……」

……突然察觉，每次提起美佐江，想起她很差劲地对待自己的时候，我已经能把这些事都当作过去看待了。这一定也是多亏了朱里她们，让我朝好的方向改变了吧。

「阿冈……？」

「没事，今天谢谢你啊。」

「嗯！不客气！」

第一卷 第八章 女高中生与我的过去

我作了一个梦。一个我还是大学生时的梦。

『拜托您了！请您把女儿嫁给我吧！』

我去见了美佐江的父亲，希望他可以允许我和美佐江结婚。

『开什么玩笑，我才不会让女儿嫁给你这种家伙。』

『为、为什么？』

美佐江的父亲……长野江良藏，用瞧不起我的态度开口：

『你竟然在写这种东西。』

他将口中的「这种东西」扔在我面前。

那是一本轻小说，作者的名字是……OKATANI。

那是我的……笔名。

『太没用。真是太没用了，这种东西。』

……这种东西。听着他贬低的语气，我咬紧了嘴唇，几乎要渗出血来。

他知道制作这一本书需要付出多少努力吗？

他知道在成功出道前，我投注了多少时间和热情……在这上面吗？

他的话让我怒不可遏，忍不住想冲上去揍他一拳。

『你该不会毕业以后也想靠这个生活吧？』

……然而岳父的一句话，马上让我冷静下来。

只靠写作维生，那是多么困难的一件事。

我很清楚。因为……丢在我眼前的这本书，没能继续出续集。

『我、我……』

『真是愚蠢的男人，完全没有认清现实。我最讨厌像你这种只会作白日梦的小鬼了。』

我无法反驳他说的话。

自己或许没有认清现实。

『总之，我不会把女儿嫁给打算一辈子做这种工作的男人。』

『…………』

『如果你无论如何都想跟我女儿结婚……我想想。要是你能进TAKANAWA工作，也不是不能考虑看看。』

TAKANAWA。是不只跨足轻小说，还纵横整个出版业界的大型出版社。

『不过！像你这样无法看清现实的男人，应该办不到吧……！』

美佐江父亲的冷嘲热讽让我冷静了下来。

以后如果结婚了，势必得肩负家庭的经济大任。

为了养家，钱是必需的。

必须要有稳定的收入。而作家的收入……应该十分不稳定。

虽然很不甘心，美佐江父亲失礼的一番话打醒了我。

站在父母的立场，他说得没错。

不想把自己的女儿交给只会作白日梦的年轻人。

那是希望自己的女儿未来可以过得幸福，才会说出来的话。

尽管贬低对方有失礼仪，并不是不能理解。

『…………』

当时的我有两条路可以走。

一是继续坚持自己的梦想，然后一个人活下去。

二是舍弃梦想，向现实屈服，和妻子一起生活下去。

在衡量梦想与现实的天秤上，我选择了现实。

当时的我还没有理解，美佐江究竟是一个什么样的女人。

我所做出的选择，是一个错误的决定。

『……我知道了。』

美佐江的父亲露出无比讶异的表情。

『如果能进TAKANAWA工作，您就会允许我和美佐江小姐结婚对吧？』

『没、没错……哼！办的到的话，你倒是试试看啊！』

『好的，我知道了。』

『哼！出一张嘴都很简单。我是不会把女儿交给你这种搞不清楚难度的笨蛋！』

……就这样，作家OKATANI死去，编辑冈谷光彦诞生了。

★

……我慢慢地睁开双眼，背上的冷汗浸湿了我的衣服。

「唉……」

我又梦见过去的事。我想要忘记的过去。反覆梦见的恶梦。

尽管不断告诉自己要忘记，还是会在不经意的时候想起。

「啊啊……可恶……」

我还未对过去的选择释怀。如果那时候我没有选择美佐江，而是做出了别的抉择……

没错，比如说，如果结婚的对象是当时很要好的「她」……

「……如果啊……」

「要是……」、「如果……」。感觉长大以后，脑袋里出现这种想法的机会增加了。

就算是和女高中生们一起生活，心理创伤逐渐愈合的现在，也还是会想起。

如果那个时候这么做就好了……过去的亡灵活在心里，让我不断地后悔。

「……唉。」

这样不行。要是一副无精打采的样子，会被女高中生们笑。况且我也不该否定过去的自己。

不能连过去和自己很要好的他们也一起否定。

「……这么说来，他们最近过得怎么样啊。」

我想起生命中最要好的朋友们。我知道其中一人现在也还在活跃当中。毕竟我和他待在同一个业界。

但另外一个人现在在哪里、从事什么职业……我毫无头绪。

「……贽川那家伙如今在做什么呢？」

★

那天我正好在吃茶ARUKUMA和露西亚老师开会。

我们坐在窗边的位子说话时，她突然在意起窗外的景象。

「嗯？下雨了呢。」

「啊，真的耶。老师，您有带伞吗？」

「没有，不过没关系。家里的佣人会来接我。」

佣人……吗？这女孩果然是有钱人家的大小姐吧。

露西亚老师用手机进行联络。对方似乎马上就会来接她。

「冈谷，抱歉，我离开位子一下。来接我的人好像要到了，我让她等一下。」

「我知道了。」

露西亚老师起身离开位子后，走向化妆室。一个人留在座位上的我呆呆地望着窗外。

过了一会儿，一辆轿车在店门口停下。一位身高颇高的漂亮女性从车上走了下来。

「……？」

我总觉得这位戴着太阳眼镜、身材姣好的女性很眼熟。

她四处张望了一会儿周围环境后，和我的视线对上。

「……怎么回事？」

她在店外面来回踌躇了一会儿后，露出下定决心的表情进到店里。

然后笔直地朝这边走来。

「请问……」

这个声音，还有藏在太阳眼镜后的眼瞳，刺激着我打开记忆的门扉。

「咦？贽川……？」

高个子、乌黑亮丽的头发、匀称的身材，以及纤细的肌肉线条。

「你不是贽川吗？」

站在我面前的，是曾经就读同一所大学的朋友贽川一花。

她的脸上露出明亮的笑容后……马上又清了清喉咙开口：

「……真、真亏你认得出来是我。明明我们都大学毕业这么久了。」

贽川拿下脸上的太阳眼镜，嘴角翘起开心的弧度。

「我怎么可能会忘记……朋友的脸呢？」

「…………」

贽川瞪大双眼，嘴巴开阖着说不出话来，马上又将太阳眼镜戴回脸上。

「嗯嗯……！好久不见呢，冈辜……冈谷。应该有七年没见了吧。」

「是啊。我们最后一次见面，是在我的结婚典礼上吧。」

我大学一毕业就和美佐江结婚了。

当时我邀请了贽川和另一位朋友来参加我的典礼。

那之后一直到今天，我都没和贽川碰过面。

令人怀念……但在此之前──

「你为什么会在这里？」

「我是来接大小姐的。」

「大小姐是指……」

她的指尖指向我面前的座位。难道……

「你是指开田露西亚老师吗？」

「没错。我和我的家人一起在开田家担任佣人兼保镖。」

「真的假的……你竟然……不过也对。你很擅长运动嘛。」

突然间，我看到有旁人从她背后走过。

贽川似乎是来接露西亚老师的，但露西亚老师还没回到座位上。

「一直站着也怪怪的，你要不要坐下来等？」

「说、说得也是……那我就恭敬不如从命了。」

贽川迅速在我旁边坐下（我们坐的是四人座，露西亚老师坐在我的对面）。

「啊，那个！我、我没有别的意思！单纯只是想坐在你旁边……！」

贽川慌慌张张地解释。啊，我想起来了。虽然她外表看起来精明干练，其实也有少一根筋、容易害羞的一面……

「咦，冈谷？怎么了？」

「没什么……抱歉……该怎么说，那个……」

我以为已经断掉的与过往的联系，其实现在还相连着。察觉到这件事让我很高兴，不禁眼眶泛泪。

这时……

「一花，抱歉，还让你等我。」

露西亚老师从化妆室回到位子上，一花则站起来向她行礼。

「大小姐，我来接您了。」

「嗯……嗯？怎、怎么了，冈谷？」

露西亚老师看到眼角含泪的我担心地问。

「不好意思，因为和很怀念的女性重逢，不禁有点激动。」

「嗯？一花……你和冈谷认识吗？」

一花有些尴尬地解释我们是大学同学，已经七年没见了。

「原来是这样啊。真抱歉，打断你们叙旧。」

「不会……我才不好意思。既然露西亚老师都回来了，今天就散会吧。」

此时一花慌忙提出：「那、那个！冈谷，我送你一程吧！」

「可以的话……的确是帮了大忙……」

如果说是佣人，那似乎也要露西亚老师同意才行。

露西亚老师点点头说：

「说得也是。一花，就顺道送冈谷回去吧。」

「好的！」

一花似乎真心感到开心地点头回应。

★

结果变成一花开车顺路送我回家。

一路上露西亚老师好奇地问东问西。

「真、真厉害……冈谷。你竟然是和京樱并列日本顶尖大学的羽濑田毕业生。不对，你的工作能力很好，说是羽濑田毕业的也不让人惊讶。」

露西亚老师满意地点头表示赞同。

读书考试不需要天赋，所以我很擅长。

「您过奖了。」

「冈谷从以前就很厉害喔。」

「别调侃我了，贽川。跟你和王子比起来，根本不算什么。」

听到我对贽川的回话，露西亚老师鼓起脸颊气冲冲地说：

「不是要你不要再对我用敬语讲话吗──！」

「……抱歉，露西亚。这么说来的确是这样。」

过了一会儿，车子抵达我家门前。

一花似乎要和露西亚一起送我进家门。

「谢啦，贽川。」

「不会，不客气。」

就在这时……

「「盯──」」

玄关大门打开一条小缝，女高中生们从里面往外偷看。

「阿冈……」

「……老师，新的女人。」

一副就是会错意的样子。

朱里猛然跑出玄关，站到我面前对一花说：

「初次见面～♡我是光彦的妻子☆」

「你说什么鬼话……」

一花发出「啊哈哈」的苦笑……嗯？苦笑？

「初次见面，我是冈谷的朋友贽川一花。」

「朋友～？很可疑耶……露西亚！Come on！」

朱里向露西亚招招手。露西亚则一脸困惑地站到她身边。

「……这是怎么一回事？你跟那个美女又是什么关系？」

「贽川就只是我家的佣人。」

「什么──！详细解释给我听听！」

「可是我接下来要回家了……」

「反正明天不用上学，很闲不是吗？要不要在我们家住一晚啊？嗯？」

「──！」

露西亚瞪大眼睛看着朱里和菜菜子，然后向我提问：

「冈、冈谷……那个，我可以……在这里住一晚吗？」

在这里过夜啊？老实说，让这么漂亮又年轻的女孩子在单身男性的家里过夜似乎不太对（本来就因为和两个女高中生同居，很容易招来误会了）。

但是……等等。菜菜子和露西亚都说过自己没朋友。这么一来，她们跟与朋友一起过夜这种活动几乎无缘。菜菜子和露西亚都是我很珍惜的孩子。作为大人，我希望她们可以拥有快乐的回忆。

「如果父母答应，我这边可是敞开大门欢迎喔。」

「──！我、我和祖父大人联络一下。」

一花将手上的伞交给露西亚。

露西亚拿出手机，走到距离我们有一点距离的地方打电话。朱里则嚷嚷：「要准备过夜的东西！」接着跑回屋里。

被留下的一花向我低头道谢。

「谢谢你答应大小姐的任性。」

「不会，别在意。这种程度根本称不上任性──和美佐江比起来。」

「美佐江……长野小姐吗？」

「是啊……」

……气氛变得尴尬。这么说来也是。大学毕业以后，我一直都没有跟很要好的一花联络。因为比起朋友，我将妻子（虽然是前妻了）摆在第一顺位。

「抱歉……一直没有和你联络。」

「咦？啊，没关系没关系！别在意！倒不如说，就算你想联络，应该也联络不上。」

「什么意思？」

「其实你结婚那天，我的手机澈底故障，LINE之类的资料全都不见了……电话号码也换新的了。」

原来……如此。就算我想要联络，也会联络不上吗……

「即使如此，也不构成我连要联络的打算都没有的借口，对不起。」

「不会啦，我也……忙着工作……」

「也对……我们都快要三十岁了嘛。」

这七年的时间里，我和一花都各自经历了许多事吧……的确是很多事。

「你要不要进来坐一下？我们可以叙叙旧。」

「…………！」

一花向前踏出一步。

然而突然又露出想起什么事的表情。

她看向我……不如说是我身后的露西亚，摇了摇头。

「虽然你邀请我很开心，我现在……还在工作中。」

「啊……这样啊。说得也是。抱歉，突然邀你。」

「不会，你不要在意。我很高兴。」

「这样啊……」

其实还有很多话想跟她聊，但是她正在工作中，那也没办法……既然如此，下班以后总可以了吧。没错，现在美佐江已经不在，我也找到新工作了，在时间和经济上都有余裕。

「我说啊，下次要不要一起去喝一杯？」

「「咦……？」」

一花十分惊讶……然后不知道为什么，露西亚也吓到了。

「冈、冈谷！」

「和、和我……单独两人吗！」

看来露西亚已经和监护人讲完电话了。

「嗯？没有，我想说也邀王子一起。」

「王──子──？」

露西亚一脸疑惑。

一花则马上会意过来。

「原来如此……你和白马好像做一样的工作吧。」

「与其说做一样的工作，不如说因为工作的关系，我们有碰过好几次面。」

一花点了点头……了解我这么说的原因。

「也好……三个人的话。」

「嗯……三个人的话。」

露西亚很想加入我们的对话。

小孩子经常想在大人的对话里参一脚，所以我没有特别在意。

「冈谷，既然这样……可以拜托你负责邀约吗？」

「好啊，我先问问王子方便的时间，敲定了再跟你联络。」

「谢谢你。不过……跟他也是好久不见了。都七年了，不知道他还记不记得我。」

「王子不可能会忘记朋友长什么样子吧？」

「说得也是。呵呵。」

……就在我们一来一往聊起来的时候，露西亚用力拉了拉我的手臂。

「冈谷，你打算继续开心地聊到什么时候？贽川还在工作中，不要打扰她。」

「噢、噢……说得也是。抱歉啦，贽川。」

「不会，请不要介意。」

一花挥挥手道别后，就开车离去了。

剩下我和露西亚，还有……

「好了──阿冈～♡」

菜菜子与朱里笑咪咪地站在我背后，似乎正燃烧着怒火。

「质询时间到喽～♡」

「什么质询……」

「……老师♡，你刚刚说约会是真的吗？」

「什么约会……」

我很快就理解到这两人正在生气，却不理解她们究竟在气什么……？不过就是和同学重逢，相约一起聚餐而已吗？

「冈谷……仔细说来听听。」

「怎么连你也来这招……」

★

在那之后过了两天，我来到市中心饭店的顶楼。

今天久违地要与大学时期的朋友聚餐。

走出饭店电梯，我朝深处的餐厅前进。

「欢迎光临。」

穿着精致制服的服务生招呼我入店。

「不好意思，预约名称应该是白马。」

「同行的贵宾已经抵达了，请往这边走。」

我跟在店员后面进入餐厅。

店里的装潢风格优雅沉稳。

照明刻意调暗，并播放着音量只有背景音程度的古典乐。

除了吧台座位，也有完善的包厢。

我被带到位在最深处，看起来很高级的包厢。

进到包厢，里头坐着一位穿着白色西装，身材高挑的青年。他正一个人喝着手里的酒。

白色西装、白色皮鞋，再加上胸口的红玫瑰。

亚麻色的头发与俊美的外貌。

会让人想吐槽：「这是哪里来的王子殿下呀！」

「哦哦！吾友！你这不是来晚了吗！」

「抱歉，迟到了一会儿……王子。」

白马王子坐在窗边。

我大学时期的其中一位朋友。

「道什么歉，你来的时间刚刚好。不如说是我来得太早了。」

我在王子对面坐下。

「你什么时候来的？」

「一个小时前吧。」

「太早了吧。」

「今天可是和重要友人们的聚会，我想说绝对不能迟到嘛。呵呵。」

王子的笑声十分优雅。

「不好意思打扰了。」

店员来到桌边，收走王子已经喝完内容物的玻璃杯。

「那个……请问您是……白马老师吧？写出《葛琳姆》的？」

服务生畏畏缩缩地询问王子。

「对，没错。」

「果然是您！我是《葛琳姆》的忠实粉丝！」

《葛琳姆》是《灼眼的处刑少女葛琳姆·盖儿》的简称。

是白马王子所着，也是成功改编成动画，并掀起热潮的轻小说作品。

这部作品还改编成漫画、电视动画、动画电影等多种媒体。

《葛琳姆》受到不论男女老少，各种观众层的欢迎。

现在的轻小说业界有一句俗话叫做「《Digi-Ma》的神松，《葛琳姆》的白马王子。」

他们两位可以说是轻小说业界的双璧。

王子的作品就是拥有此等人气，再加上王子本人也很受欢迎。

王子是业界少见，会在大众媒体上露脸的作家。

而且本人还兼职做模特儿，加上家庭背景是大企业的少爷，会受欢迎也很理所当然。

「谢谢你，小姑娘。」

「哇！好厉害，是白马王子大人本人……那个！请帮我签名！」

这下子不阻止不行了吧。

「不好意思，他今天来这里是私人行程，请不要向他索取签名。」

「啊……说、说得也是，不好意思……」

听到我的劝阻，店员明显地感到消沉。

「没关系啦，光彦，一下子不会怎么样。小姑娘，我帮你签名吧。」

「真的可以吗？」

「那当然。」

王子没有一丝不悦，笑着答应服务生。

他在餐巾纸上用原子笔签名后，递给服务生。

「小姑娘，谢谢你喜爱我创作的作品。如果你今后也能继续喜爱它，我会很高兴。」

「好的！那是当然的！这个签名……我会好好珍藏！」

服务生带着笑容离开。

「我说你啊……别轻易帮人家签名啦。你是人气作家，一个签名就可以掀起轩然大波。」

「抱歉。但是我想好好珍惜书迷。愿意喜爱我孩子（作品）的人都是应该怜爱的对象。」

「真是的，你真是一点都没变。」

就在我们如此相视而笑时。

「抱歉我迟到了，冈谷、白马。」

一花进到了包厢。

她今天没有穿西装，而是穿着无袖的针织衫和白色长裤。

尽管打扮朴素，因为穿着衣服的本人有着不输模特儿的外表，整体十分和谐。

「哦哦！一花！真是好久不见了！」

王子站起来便握住一花的双手，激烈地上下摇摆。

「你最近还好吗？」

「还不错。你看起来也很有精神。」

「呵哈哈哈！那当然！」

一花咧齿一笑。

笑得很开心。

大概是久违地看到王子很高兴吧。

「首先，来我们的再会干杯吧。」

「啪」的一声，王子打了一个响指。

马上就有酒水被端进来。

「喂，为什么我们都还没点餐，就有酒水端上来啦？」

「当然是因为我事先都点好了啊。今天天气这么热，我想说能越快喝到冰凉的酒越好。」

摆在我们面前的，是我和一花各自喜欢的品牌出的酒。

「你还是一样准备周到呢。」

「呵……那么，庆祝薮原研究室三人组久违再会……干杯！」

「铿」的一声……我们的玻璃杯聚在了一起。

★

我、王子，以及一花。我们是同一间大学，也是同一间研究室的同学。

我们在薮原教授的研究室度过了大学时代。

在饭店的酒吧包厢里──

「不过我很意外呢，王子。」

「嗯？意外什么？」

王子翘起修长的脚，优雅地啜饮着高脚杯里的红酒。

「意外王子和贽川竟然七年没见了。我还以为你们会更频繁地见面。」

我和一花自从结婚典礼以来就没有见过。

毕竟我们都出社会工作，而且我也已婚了，所以还可以理解。

但王子不一样。他单身，再加上……

「你们不是在交往吗？」

「「噗……！」」

王子和一花惊讶地喷出嘴里的饮料。

「咳咳、咳咳……！」

「贽、贽川……你没事吧？」

我轻拍她的背。

一花的长发今天用发夹盘在后脑勺。

白皙的后颈让人看了心跳加速。

「谢、谢谢你，冈谷。」

「喂喂喂，光彦，你似乎搞错了什么事。」

呼～……王子夸张地叹了一口气。

「我和一花只是朋友。不管是过去还是现在。」

「咦？是这样吗？」

我看向一花。

她用有点闹别扭的眼神盯着我看。

「没、没错……我和白马只是朋友。为什么你会以为我们在交往啊？」

「没有啦……因为你们常常两个人一起去吃饭不是吗？」

「那是因为……我找他商量事情啦。」

「商量？商量什么？」

一花的眼角余光瞥向王子。

「那是少女的秘密，别太追究了。」

「既然你都这么说了。」

「更重要的是，一花不论以前还是现在都是单身。而光彦，你现在也是单身对吧？」

「白、白马！」

相较于满脸通红的一花，白马优雅地品尝了一口红酒后开口：

「时隔七年再会，就什么感觉都没有吗？比如说她有没有什么变化。」

「你这么一说……」

我仔细端详一花。

比一般女性高挑的身高。

修长的手脚，以及令人瞠目结舌丰满的胸围。

白皙的肌肤和如乌鸦羽毛一般乌黑的秀发。

「……不、不要这样直直盯着人家看啦。」

一花羞红着脸，将视线从我身上别开。

可能因为喝了点酒，眼睛有些湿润。

「你的肌肉比七年前又更结实了？」

「…………………………」

一花的眼神瞬间失去了光芒。

「哈哈哈！你还是和以前一样，对朝着自己来的好意迟钝到不行耶。」

王子看起来真的非常高兴地笑了起来。

「不过女性真正想知道的是，七年间自己有没有变得更美丽才对。」

「噢，原来如此。嗯，真的变成大美人了喔。比大学的时候还要漂亮好几倍。」

「这、这样啊……谢、谢谢……」

一花有些扭捏地缩起身子。

「不、不过冈谷，其实我的肌肉……比起以前掉了许多。腹肌也不像以前那么明显。」

「毕竟你全盛时期，腹肌的结实程度可是一点都不输健美选手。」

一花偷偷瞄着我说道：

「你想摸摸看……我现在的腹肌……吗？冈谷的话……摸也没关系喔？」

一花红着脸抬头看我。

「不用啦，在外面做出摸女生的肚子这种事不太好看。」

「…………说得也是。」

一花的肩膀失望地垂下。

王子看着我们的互动这么开口说：

「我们又不是外人，况且这里是独立包厢。她都说可以了，你就摸摸看嘛。」

「白、白马！」

一花有些开心地看向王子。

他俏皮地眨了眨眼。

「就像白马说的，那个……摸摸看吧。」

「既然你都说可以了。」

一花红着脸将针织衫的下摆稍稍掀开。

雪白的肌肤出现在我面前。

「那个……直接摸不太好吧？」

「也、也也、也对……！嗯，我在干嘛啊……我……太得意忘形了……」

一花手忙脚乱地把衣服拉好。

这样的她相较于平常干练的样子十分少见。

「她可能有些醉了，举止比较随意，你也别太在意。」

（插图014）

王子开口袒护一花的行为，不过应该就像他说得那样吧。

「请、请摸……」

一花将腹部面对我，我则伸手摸了摸她腹肌附近的肚子。

「……嗯。」

我轻轻按了几下……

「……啊……嗯。」

又上下摸了几下……

「……嗯……呼。」

「嗯，线条的确不像以前结实。谢啦。」

我把手伸回来，一花表情红润地盯着我看。

她的眼瞳湿润，温热的气息从丰满的嘴唇中吐出。

看到这副场景的王子苦笑着说：

「需要我先离席吗？大概一个小时左右。」

「「不用多此一举（啦！）」」

★

两小时转眼间就过去了。

结完帐的我们走出饭店。

「那么，我在这里就先告辞喽。」

饭店大门停着一辆白色轿车。

「要把贽川安全送到家喔。」

我这么说完，王子就看了一花一眼，然后笑着开口：

「抱歉啦，这辆轿车只能载一个人。」

「不可能吧？」

我轻轻戳了戳王子，他也笑着轻轻戳回来。

「我接下来得去接吾妹……妹妹回家才行。」

「什么嘛，原来是这样。」

「抱歉，一花就交给光彦负责护送喽。」

「嗯，我知道。」

王子看着我们，开心地笑了出来。

「今天真的很开心。尽管大家都有各自的工作要忙，想见一面不简单，嗯，真的很开心。」

和大学的时候不同，我们现在都出社会工作了。

就如同他说的一样，要聚在一起见面并不简单。

「对了。我之前因为光彦结婚了，不太敢贸然邀你喝酒……不过以后要不要定期聚个餐啊？三个人一起。」

「白、白马……你的意思是……」

王子朝一花眨了个眼。

「我没问题喔。」

「真、真的吗！」

一花笑开了回道。

王子则点点头。

「嗯嗯，难得我们现在都是单身，何不好好讴歌自由呢？我的知心好友啊。」

王子揽住我的肩膀。

「你是胖虎吗？」

「哦哦，既然如此，接下来要不要三个人一起去唱卡拉OK啊？」

「你刚才不是说要去接妹妹吗？」

「哎呀，的确有这个设定。卡拉OK还是下次再去好了。」

王子放开我的肩膀。

「那么各位，我们下次再见！」

「嗯。」「嗯，一定。」

王子俐落地转身，坐进豪华轿车。

车子毫无声响地启动，载着王子离去。

「……谢谢你，白马。为我费这个心思。」

「嗯？怎么了，贽川？」

「没什么。只是觉得他从以前到现在，都是个心思细腻的人而已。」

针对这点我十分同意。

他从以前就是个好人。

「我送你回家吧。你现在是一个人住吗？」

一花听到这句话脸一下子翻红，接着开始有些扭捏。

「对喔。现在是一个人，所以……」

「所以？」

就在一花想要开口再说什么的时候。

铃铃铃铃铃铃铃♪

「抱歉，我接个电话。」

「咦？啊、啊，嗯、嗯！你接。」

向一花道歉后，我接起电话。萤幕上显示的来电人士是朱里。

「喂？」

『啊，阿冈，辛苦了。抱歉打电话给你。你大概几点会回来？想说先问一下。』

糟了，我忘记事先联络了。

「我差不多要回家了。」

『「咦……？」』

电话另一头的朱里，和不知道为什么眼前的一花也是，两人都发出疑问。

反正有锁门，我觉得应该没问题，不过……

「有未成年的小孩在家，大人不应该在外面留到太晚才回去。」

『什么啊～明明就没关系。话说～你不是很久没跟朋友见面了吗？再多玩一会儿有什么关系～』

朱里在替我着想。小孩子明明可以不用在意这种事。

「刚好聚餐结束了，所以没关系。我马上就回去了，你们要乖乖待在家喔。」

『好～啊，对了！我跟你说！阿冈！我们发现了很厉害的东西！很在意──』

「很厉害的东西？」

家里有值得她们这么惊讶的东西吗……？

不过我也不能一直把一花晾在一旁，继续讲电话。

「回去再说。」

我挂断电话，朝一花低头道歉。

「抱歉。送你到车站可以吗？」

「啊，嗯、嗯……！说得也是！你赶快回去吧。」

我将一花送到车站，并在车站跟一花道别。

「那么，一花，我们下次再见。」

「嗯，下次见，冈谷。」

我转身朝一花的反方向前进，听到她对着我的背影开口：

「冈谷……我呀，不管是以前还是现在，都一直支持你喔。」

……支持？

我不太懂她指的是什么事。然而……或许是酒精的缘故，又或许是和过往的朋友再会，我的脑海……很快就浮现那苦涩的记忆。

「……谢谢。」

没有想太多就脱口而出的，是社交上的客套话。

「再见。」

「嗯……再见。」

我加快步伐离开车站……像是要逃离不愿回想的过去一样……就像个不成气候的大人。

事到如今竟然还会因为以前的事情而动摇……我也还不够成熟呢。

第一卷 第九章 女高中生与前轻小说作家

和一花道别，我直接回到家。

「我回来了。」

「欢迎回～家～冈～」

朱里满脸笑容地挥着手朝我走来。她今天也穿着让人不知道眼睛该往哪里摆的清凉服装。

然后用一如往常的明亮笑容问我：

「我试着换了个欢迎回家的花样，怎么样啊？」

「噢。」

原来是这样。难怪她刚才打招呼的方式那么奇怪。

「还不错吧。」

「嘿嘿～♡对吧～啊，对了！别说这个了！」

什么啊，原来心情很好不是因为想要人夸奖她原创的打招呼吗？

朱里拉着我的手走进客厅。

「菜菜子呢？」

「在房间里和小不点玩！话说啊～这个、这个！你看！」

朱里拿起放在沙发上的那个东西，摆到我眼前。

「你看！」

「──！你……那是……」

她手里拿着一本文库小说。

那是一本不久前发售，却完全卖不出去的轻小说。如果问我为什么这么清楚……

「我在打扫阿冈的房间时发现的！『OKATANI』……就是阿冈对吧！」

……这样啊。终究还是被发现了啊。

轻小说的封面写著作者的名称。没错，「OKATANI」就是……

「嗯，是我。那是我……以前写的作品。」

……我忍不住把视线从封面别开。只要看到这本书，就算不愿意也会回想起，那恨不得忘记的苦涩记忆。

「咦～我还是第一次听说耶～！不是很厉害嘛！阿冈不只能当编辑，还会写轻小说吗？好厉害～！」

……朱里一直不断称赞我好厉害。她每讲一次，我的心情就更加沉重。

她不知道真实的情况，所以不知道自己的举动其实很残忍。

而我就算想生气也于事无补。所以我开口：

「谢谢你。」

就只是这样。在她抱怨我怎么反应这么冷淡之前……我从朱里身旁走过。

「抱歉，朱里，我稍微出门一下。」

「咦？怎么了啊？」

……要怎么解释呢？我一点想法也没有。如果说自己只想一个人待着，那么一定会让小孩子们担心……对了。

「我忘记拿智慧型手机了。」

……真是笨拙的谎言。但纯真的朱里只是说：「咦～原来是这样啊。真是伤脑筋。需要朱里也跟去帮忙吗？」太好了，没有露馅。

「没关系，就在附近而已。我去去就回。掰掰。」

「哦……这样啊！那出门小心喔！我会乖乖等你回来～！」

「好。你不要跑出去乱晃，已经很晚了。」

「我知道啦～」

吩咐完朱里，我就离开客厅。而她一直小心地把那本轻小说抱在胸前。

她并不知道我尘封在那本书里面的情感。所以可以露出那样纯真无邪的笑容……这样就好。受伤的只有大人（我）就够了。

我走向玄关。

「咦？老师？」

菜菜子从房间走了出来。看来小不点睡在房间里。

「您不是才刚回来吗？又要去哪里呢……？」

「他说忘了拿东西──」

朱里这么说完，菜菜子就发出「咦……？」的声音歪过头。

我摸了摸菜菜子的头，离开了家门……夏天潮湿的空气攀上皮肤。

……我不喜欢夏天。因为那一天也正值夏季。

OKATANI封笔的……那一天。

★

我只是一直走，漫无目的地走。这是因为自己要是停下脚步，负面的想法就会涌出。

或许是酒精作祟，或是和怀念的大学友人重逢，那时的记忆更鲜明地重现在脑海里……而我不想将原因归咎于后者。一定是酒精的错。

「…………哦。」

一直走、一直走、一直走……

就这样一直走，回过神时，我已经在县市边境的桥上了。

尽管我们住在东京都内，却位在接近县市边缘的街上。这里算是步行可以到达的距离……

「老、师……呼～……」

「菜菜子……」

我这才发现菜菜子在距离我不远的地方。

她踏着不稳的脚步靠近我。

「你……为什么……？」

「老师……这个……」

她上气不接下气地这么说，接着把手里的智慧型手机递给我。

应该是特地为我送来吧……真的是很乖的孩子。不过，作为大人这时还是要念她几句。

「……谢谢。但是夜深了，女孩子这么晚一个人在外面很危险。」

「啊呜……对不起……」

看到不断低头道歉的菜菜子，我有些内疚。

因为我并不是为了要拿忘记的东西才离开家的。

「……抱歉，让你走了那么远的路。我们回家吧。」

紧接着菜菜子突然站到我面前，双手张开不让我通过。

「怎么了？」

「老师……！」

「──？」

「那个……呃……就是……那个……」

……可能是天生就不擅长开口说话，菜菜子一直无法把想说的话说出口。

「怎么了？你有想说的话不是吗？」

我用在补习班教菜菜子时同样的态度，静静地等待她把想说的话说出来。

她深吸了一口气之后……

「老师……您为什么要说谎呢？」

……说谎。

「你说我吗？我说了什么谎？」

……我马上又信口编了一个谎言。小时候明明还不会做这种事。我也变成大人了啊……不对，是不好的大人。就算是为了不要让小孩子们担心，也不该随便说谎。

「智慧型手机……就放在玄关那里。」

「唔！……这样啊。」

看来我说谎的功力还差得远。

我接过菜菜子递给我的智慧型手机，暂时陷入沉默。

「也不早了，我们回去吧。」

「那、那个！就是……老、老师……」

菜菜子从背后紧紧抱住我。她抱住我的双手充满力量。

「我不想要你死掉……！」

……死掉？为什么事情突然变成这样……？

「老师……脸色一直很难看……而且这里，是桥上，下面又是河流，我以为老师要跳下去……！」

……菜菜子拼了命地想要挽留我。

原来我的脸色这么糟糕吗？看来我也还不够成熟。

「我不会死啦。」

「咦？是这样吗……？呼～……」

……菜菜子松了一口气，跌坐在地上。

「太好了～……」

菜菜子的笑容看起来打从心底松了一口气，我对此感到有些抱歉。

「抱歉，我突然想出来走走。」

为了让她知道不是什么大事，我把没有告诉她的缘由说出口。

「就是稍微想起了以前的事情。」

「……果然是这样。」

菜菜子像是确认了什么事一般开口。

「你说果然是指？」

「……是因为那本书吧。」

……我这才想起来。菜菜子这孩子平常看起来大而化之，其实意外地会说出一针见血的意见……补习班讲师时期的记忆让我心里松了一口气。

「没错。真亏你察觉到了。」

就像以前在补习班教导她们的时候一样，我摸了摸菜菜子的头。不管是考试拿到好分数的时候，还是答对我问题的时候，只要这么做，她就会很开心。

（插图015）

然而菜菜子……没有露出笑容，似乎不怎么高兴。

「老师……我可以问您一个问题吗？」

「请问。」

我不会再隐藏了。因为一切都已经结束了。

「为什么您不再写轻小说了呢？」

★

我在大学的时候，曾经写过轻小说。没错……一切都是过去式，已经结束了。是已经划下句点的故事，所以……

「你的表情不要那么沉重嘛。」

我尽量用开朗的语气开口……尽管心里仍在刺痛，我还是挂着笑容。

菜菜子大概是觉得自己问了不该问的事。不过她温柔的地方在于，即使是妹妹犯的错，身为姊姊的自己也会好好道歉，真的是个温柔的孩子。

所以才不能让她操多余的心。

我盯着桥下的河流说道：

「这是随处可见的故事。闲着没事做的大学生利用课余时间写了轻小说，之后运气很好拿到了新人奖，就这么出道了。」

……我说的话里没有任何虚假。

但是不正确。的确是大学生利用课余时间写的轻小说。

……利用所有课余时间。

「虽然现在也是这样，出版业从以前就很难生存。我的出道作完全卖不出去。那之后我又写了两部作品，销量也差到会让人笑出来的程度，然后就顺势引退的感觉。完全不是什么大不了的故事吧？」

我一边用开玩笑的语气叙述，一边偷偷观察菜菜子的反应。

……她的情绪果然还是有些低落。大概是很后悔提到我的过去，让我想起了难受的回忆。

我轻拍她的头。

「都是过去的事了，我现在已经不在意了。」

没错……都是过去的事了。那个时候的我当不了畅销作家，没有当轻小说作家的才能。

我已经……为这段过去如此下好结语。

「我觉得没继续下去算是英明的决定。毕竟那之后我忙着找工作和结婚，迟早会因为忙碌而没时间写轻小说。要靠轻小说维生，果然很困难啊。王子和神松老师可真厉害。」

「…………」

菜菜子一副有话想说的样子。大概是发现我讲了言不由衷的话吧。

……当时的确很痛苦。不过……

「现在已经没有那么在意了，我说的是实话。谢谢你担心我。你真的是个温柔的孩子。」

这件事就到此为止。我又轻轻拍了拍菜菜子的头……

「那么我们回去吧。」

「…………说得……也是。」

我们迈开步伐，菜菜子好几次仰头看着我，那是她有话想说时的征兆。

但现在的我……刻意装作没有察觉。

我的过去从旁人的眼光看来大概很沉重。比别人还要温柔的这孩子要是知道了，一定会十分同情，甚至哭出来也说不定……不过对我而言那都已经是过去的事。我不希望因为这些过去让她难过，也不想看到小孩子哭出来的样子。

「……真想赶快长大。」

菜菜子是聪明的孩子。我心里在想什么，她一定都察觉到了。

尽管如此还是顾及我的心情，刻意没有多问。

抱歉了，菜菜子。

「你已经是个很棒的大人了。」

那是已经成为大人（撒谎者）的我，少见的真心话。

★

就在我和菜菜子一起走在回家路上时。

「呀──！大叔，你不要这样！放开我啦！」

住家附近的巷子里响起女生的尖叫。

「朱──」「朱里……！」

我也马上察觉那是朱里的声音，赶紧跑进巷子里。

有一个满脸通红的大叔缠上了朱里。

「有什么关系嘛，小妹妹。胸部长这么大，摸一下又不会怎么样。」

「我说不要！你住手！」

……满脸通红的大叔很明显是喝醉了。而朱里的声音也明显充满了厌恶。大叔抓住想要逃跑的朱里的手，打算碰触朱里的胸部……

所以我没有任何犹豫地采取了行动。

啪！

「咦？」

「不要怪我。」

我用力反扭大叔的手。

「好──────痛痛痛痛！好痛，住手，会断────────────！」

朱里当场跌坐在地上。菜菜子立刻赶到她身边，抱住她的肩膀。

「朱里！你没事吧？」

「姊姊……唔……嗯。没事……」

「太好了～……」

斗大的泪珠从菜菜子的眼角冒出来。朱里则用平常的语气安抚着菜菜子说：「太夸张了啦。」

……但朱里的肩膀很明显地还在颤抖……我拉回差点因为怒气而暴走的理智，立刻冷静了下来。

「就因为喝醉了，连什么事可以做、什么事不可以做，都分不清楚了吗？」

「呜呜呜呜……呜呜呜呜呜呜！是怎样啦──！又没关系──────！」

大叔突然哭了起来，但似乎没有要再动手动脚的样子，于是我放开了他。

菜菜子她们马上和大叔拉开距离。

来自路灯的光线逐渐照亮大叔的脸……这时我才发现。

「你是……木曾川……？」

没错，仔细一看，这不是将美佐江从我身边夺走的渣男木曾川吗？

「你在这种地方干什么……」

他身上的衣服皱巴巴又破破烂烂的。皮肤也没有光泽，看起来老了二十岁。

「我什么……都没了……呜呜……」

木曾川边哭边说。

他和美佐江分手，还被上司十二兼抛弃。

在他被TAKANAWA开除后，原本被他当备胎的女孩子们也都抛弃了他。

另外，他还因为对别的已婚妇女出手，被要求支付高额的赔偿金，因此身无分文。

连住的地方都没了，现在沦落街头。

「这家伙怎么突然变得这么落魄……」

「……那是他活该。」

女高中生们的反应和一般人一样傻眼。不过的确是他自己种什么因得什么果，自作自受。

即使是这样，我还是对于他马上就遭受报应，一落千丈的速度感到惊讶（从发现美佐江外遇到现在还不到两个月）。

木曾川流着泪哭诉：

「我啊……我这个人啊……以前……以前可比现在神气多了……」

「干嘛突然自言自语，又没人问你……」

朱里无话可说似地抱怨，木曾川还是自顾自地说：

「以前啊，我也是有梦想、有野心，还有自己想成为的模样啊，但是……现实实在太残酷了，完全不照我想的走。」

「……！」

……说得对。我这么想过。我也曾经有自己理想的模样，然而现实不如我所想……

「我啊，想要成为负责很厉害的作品，很能干的编辑。但是我……是个笨蛋，工作能力也不好。结果只能靠这张脸撩妹，耍手段爬升。」

「…………」

没想到木曾川还有变成现在这样没用样子的背景啊……

「但是现在沦落到这个田地……啊啊……早知道就不要作梦了。都是因为那个时候的自己太耀眼了，和现在落魄的自己比起来，显得更悲惨……」

……我对木曾川说的话产生了共鸣。

我也是……虽然对菜菜子说了那种话，其实心里还是很想成为轻小说作家。

与过去一股劲埋头努力的自己比起来，经常觉得现在的自己更加可悲。

「如果人生能重来，能回到过去，真想对以前的自己说──再怎么努力都没有用。就算努力了，也不会成功，未来只会留下悲惨的回忆……」

我无法把木曾川的话当作没听过。因为他说的话全部都映照在自己身上。

「喂……其实你也是这一边的人吧。」

「──！」

「我知道。你也是想逃避过去的那种人……」

……就在这时──

「开什么玩笑啊，大叔！」

朱里放声大喊。

「不要把阿冈和你相提并论……！」

朱里从正面否定大叔的话。

「你可能真的有辛苦的过去也说不定。但是！就算是这样，也不构成你抢走别人的另一半、耍小花招的理由吧！」

「那、那……的确……是、是这样没错……」

「阿冈和你不一样！就算遇到很多辛苦的事，也还是不气馁地向前迈进！不会造成别人的麻烦，认真地把工作做好！不要把他和你这种耍小手段失败落魄以后，喝得烂醉给别人带来麻烦的家伙相提并论……！」

「朱里……」

向前迈进……吗？我自己不太清楚。我以为自己只是坐在原地，没有在前进。

但是……这孩子说不是这样。尽管她喜欢恶作剧，却不会像我一样说谎。如果她说我有在前进，那就是真的……

感觉眼泪要掉下来了。有人认可自己有在前进这件事，令我很高兴。

菜菜子轻轻握住我的手。

「……朱里说得没错喔。老师没有逃避过去的自己不是吗？因为老师现在……还是站在编辑的立场，在创作作品不是吗？不管是现在……还是过去。」

「──！」

……这时，我回想起来自己为什么会成为一位轻小说编辑。

没错……如果只是想逃离轻小说作家的过去，根本没有必要成为编辑。

我之所以想成为一位编辑……

「……木曾川。」

我蹲在他身边，拍了拍他的肩膀。

「我和你不一样。但是……我也和你一样都有着失败的过去。可是……现在还是有办法像这样获得幸福。」

我并不是同情木曾川，也没有原谅他。

只是他为我创造了挣脱美佐江诅咒的契机。

作为这件事的谢礼，我想给他打气。

「不要逃避过去。不要想着耍花招，认真地活在当下看看吧……这么做的话，一定会有好事发生。」

「呜呜……呜呜……冈谷……先生……」

……大概是酒醒了，木曾川看着我流泪。

「对不起……对不起……我……其实很羡慕你……」

木曾川为什么要把美佐江那种女人从我身边夺走。

原因或许包含了对我的嫉妒也说不定。

「不要道歉。我不会原谅你……再见。」

我站起来，看向朱里她们，然后摸摸她们的头。

朱里开朗地笑了出来，菜菜子则露出优雅的微笑。

我能够理解木曾川的心情。

即使如此，这家伙所做的事情还是也不能被原谅。我应该不会再与这家伙见面了，不过我会记得他。

托他的福，我理解到……过去会塑造现在幸福的模样。

「回家吧。」

「「好的～！」」

朱里抱住我的手臂笑了出来。

「阿冈，谢谢你救了我。我超～～～～～～～害怕的！」

「……谢谢您救了我重要的妹妹。老师不论过去还是现在，都很帅气♡」

……朱里和菜菜子把我视为帅气的大人这件事，不知为何让我很高兴。

★

我、朱里，还有菜菜子一起踏上回家的路。

女高中生们从左右两边，紧紧抱住我的手臂。

「这样很难走路耶。」

「为了不让阿冈又踏上一个人流浪的旅程，我们要好好抓牢你呀★」

「没、没错没错。」

两个人似乎都还在在意我深夜一个人不知道晃去哪里的事。说忘记拿智慧型手机的谎言太好拆穿了，让两人都注意到我意志消沉的事。

「抱……」

「我不太想听你道歉耶。这时候应该说谢谢才对吧～」

「……你说得对。」

逃避过去的自己，表面上说已经跨过那个坎了，其实心里还是一直念念不忘。那个否定了过去的自己，是朱里导正了我的错误。

我不知道朱里了解事情到什么程度，不过──

「谢谢你。多亏了你……不，多亏了你们，我打起精神了。」

因为她们肯定了现在的我，我才能继续前进。

「你们都已经是成熟的大人了呢……」

「阿冈也是大人不是吗？就算和那个叫木曾川的大叔一样，经历了讨厌的事，仍然没有自暴自弃，继续努力不是吗～」

朱里她们已经不再是受我单方面教导、保护的存在了。

她们面对大人也能清楚地表达自己的主张，也懂得对失意的大人伸出援手……我得改变自己的想法才行。

「以前是以前！现在的阿冈是准备要和开田露西亚老师一起制作出惊爆业界人气作品的厉害编辑！应该要抬头挺胸才对！像朱里一样！」

……不只是菜菜子，朱里应该也多少察觉到了，我放弃当轻小说作家背后的理由。

……我感觉肩膀上的重压稍微变轻了。应该是因为有两人和我一起分担自己内心最沉重的过去。

「谢谢你们。不论怎么感谢都不够。」

听到这句话的朱里「呼呼～♡」地吐气，露出让人有不好的预感的笑容。即使现在长大了，她想要恶作剧时的贼笑还是和以前一样。我只有很不好预感。

「意思是～阿冈欠了我们很大一笔人情对吧？对不对？对不对？」

「嗯，算是。」

「那么那么！可不可以～听听我们的愿望呀～？对吧～姊姊～？」

「咦，我没有……」

朱里放开我的手，在姊姊的耳边窸窸窣窣地讲悄悄话。

菜菜子的脸突然泛红。即使在深夜视野不佳的环境里，也可以看到她满脸通红的样子。

原因很明显是朱里说了什么不得了的话。

「你在打什么算盘？」

「咦～怎么这样讲人家～才没有打什么算盘喔～我只是想从阿冈那里讨回同等代价的报酬而已呀～？」

……报酬。果然只能有不好的预感。

「好啦★赶快回家洗澡吧～阿冈♡」

★

我泡了个澡。然后离开更衣间……与一脸不服气的朱里碰了个正着。

「干嘛？」

「不是说要一起泡澡吗～！」

「嗯，所以像这样带你们来洗澡不是吗？」

「这里不是大型公共浴场吗～！」

……回家的路上，朱里说作为今天的报酬，希望可以一起泡澡。

所以我在家里的浴室……才怪，我带着她们来到附近有大浴池的大型公共浴场。

泡完澡之后，我们正穿着馆内服走下楼梯，往一楼去。

「啊～啊～！阿冈真是不懂得珍惜～！」

朱里嘴里没有停止抱怨。

「这种时候不是应该要一起泡澡才对吗？浴缸、年轻男女、裸体……不可能什么事都没有才对啊……可恶～！」

……看来朱里想要和我，还有菜菜子三人一起在家里泡澡。

真是的，这种事做得出来才怪……那是显而易见的犯罪。

「啊～啊～可怜的阿冈～！这种机会不会再有第二次喔！」

「朱里，你想开点嘛。」

「姊姊就没关系吗？难得有机会可以和阿冈度过心跳加速★泡澡时间耶！脚滑了一下、推倒对方，然后进重点……之类的！原本可以带向这种情节耶！……好痛。」

我用手刀轻敲朱里的头。

「声音太大了，会造成别人的困扰。」

虽然夜已经深了，大型公共浴场里的客人还是很多，大概是因为此时正值暑假吧。

「哼～阿冈这根木头。就不会想跟女高中生一起泡澡吗……大叔不是应该都想要跟年轻女生一起泡澡才对吗～？」

「你那是从哪里看来的啊，真是的……」

朱里真的是从以前就太早熟了。像是小孩子努力想装得像大人一样，呵呵……

「啊～！那副监护人的模样又出现了！真是的～！」

「好啦好啦。这也表示老师有多重视我们不是吗？」

菜菜子代替我讲出了我的心声。

「……就是因为不是随随便便对待的对象，才凡事都替我们着想。泡澡的事也是这样。因为很珍惜我们，才不愿意和我们一起泡澡喔？」

就是如此。要是和大叔一起泡过澡的传闻传出去，她们会失去在社会上的立足点。

「哼……」

朱里即使听过我的想法，还是一脸不满。我则暂时离开，到一楼的大厅买了两瓶咖啡牛奶，再回到朱里她们身边。

「谢礼。谢谢你们，朱里、菜菜子。」

咖啡牛奶是她们，特别是朱里很喜欢的东西。

朱里瞄了我手里的东西一眼，露出笑容。她眼疾手快地收下咖啡牛奶后，又将头别了过去。

「真、真拿你没辙，这样就算扯平了～反正机会还有得是～！」

太好了，看来她愿意消气。她像以前一样，一手扠腰，将咖啡牛奶一口气喝光。

菜菜子则像小猫在舔牛奶一样，小口小口地喝……没错，这个景象，我以前也曾经看过。

从补习班回家的路上，我送她们两个回家的时候……

绕路到途中的便利商店，买了食物和饮料，一边聊着闲话。

「…………」

过去绝不是用来勒紧自己脖子的东西。

也可以透过回想过去快乐的回忆，来鼓舞现在痛苦的自己。

我因为和女高中生们同居……才察觉到这件事。

有些人可能会认为，依赖过去的回忆是一件软弱的事。然而对我而言，过去已经不再是负担了。

★

和女高中生们一起去泡完澡后，我们回到家里。

两个人换好衣服回到房间。我则躺在自己的床上，回想今天发生的事。

「真是开心呢……」

不管是和王子他们的聚餐，还是后来和女高中生们一起去大型公共浴场，都很开心。

咚咚……有人敲响了我的房门。

『那、那个……老师……』

菜菜子的声音隔着门板传来，她的声调小心翼翼。

『那、那个……您还醒着的话，可以和您说说话吗……』

「好啊。」

今天我想尽可能满足她们的任性。因为她们帮助了我。

穿着睡衣的菜菜子走进房间。隔着一层睡衣都很显眼的丰满胸部让人不禁在意起来。

心里想着不能一直盯着人家看，于是我别开视线问道：

「怎么了？」

「那个……轻小说的事……」

「噢，那件事啊。」

在桥上的时候，我没有把事情讲清楚。

我简单扼要地跟她说明了自己还是轻小说作家时发生的事。

大学生时期曾经以轻小说作家为目标。还相当努力地拿到了新人奖。不过那之后写了三部作品，都只出一卷就腰斩，觉得挫折。最后转换跑道成为编辑。

「老师……放弃了啊。太可怜了……」

我温柔地摸了摸同情我的菜菜子的头。我不希望她哭得太凶。

「我没有放弃喔。」

因为我想起了，自己成为编辑的初衷。

「没有放弃？」

「嗯。我还是轻小说作家时的梦想是『想制作出可以带给人梦想的作品』。」

我想要制作出读了可以每天都很开心，可以把不好的情绪一扫而空的作品。

「好棒的梦想……」

这句话由纯真无邪的菜菜子说出口，不可思议地很有分量。像是没有任何欺瞒，真心觉得很美好一样……即使到了现在，我也还是抱持着这个梦想，所以被肯定了很高兴。

「作为轻小说作家的我，没有足够的能力去实现这个梦想。知道这件事以后，我就改变了做法。」

我闭上眼睛。

「世界上有许多能够制作出带给人梦想、很厉害作品的真正天才。像是神松老师……还有王子。」

白马王子。他也是名副其实的天才。

《葛琳姆》为全世界的小孩们带来梦想与雀跃。

世界上有许多人能够做到这种我想做也做不到的事。

「我将梦想托付在那些人身上。不是自己去写能带给人梦想的作品，而是从旁协助制作这些带给人梦想的作品。」

「所以……您才放弃当作家，成为了编辑吗？」

「嗯。如果单讲制作作品，不管以前还是现在，做的事都一样不是吗？」

不过就是自己写（制作），或一起制作这样的差别。

「我的梦想虽然改变了形式，现在仍然存在于我心中。所以不用这么悲观也没关系喔。」

即使改变了形式，现在仍然怀抱着当时的梦想，并成为我的驱动力。

……就连这么重要的事，我竟然到不久前都没有想起来。直到重新遇见菜菜子她们──联系着过去的她们以后，我才再次想起。

「啊～！姊姊和阿冈在打情骂俏～～～～～～～～～～～～！」

这时朱里跑了进来，挡在我和姊姊中间。

「姊姊明明说要两个人一起幸福！竟然偷跑！怎么这样！」

朱里跺着地板，唉……让人想要吐槽她是小学生吗？

「……朱里，我们没有在打情骂俏喔。」

菜菜子面对朱里幼稚的举动也忍不住苦笑。我能够理解菜菜子的心情。尽管身体长大了，朱里还是朱里，和那时候一点也没变。

「你们亲亲了对吧！」

「……没有。」

「证据呢？」

「……没有。」

「好，你们说谎！你们两个是怎样啦～笑得这么开心～」

女高中生真是神奇的生物。过去和未来竟然同时存在于同一个身体里面。

「既然这样，我就来问问你的身体～看我的～！」

朱里飞扑到菜菜子身上，在她的侧腰搔痒。

两个人开心地玩在一起……这副景象和我记忆里的两人重叠。她们接下来无论遇到什么，都可以快乐地一起生活下去吧。光是看着这么开心的两人，心情就跟着幸福起来。

……在被妻子背叛那天，遇到了女高中生。如果那天没有发现妻子外遇，继续和美佐江一起生活下去，一定没办法过得像现在这样幸福快乐吧。那个时候能够遇见她们真是太好了。我打从心里这么想。因为……现在我的脸上充满笑容。

第一卷 终章 女高中生是我的女人

从和王子他们聚餐那天之后，又过了一阵子的某天在编辑部里。

「吾友，你有话要说是指什么呀？」

在编辑部里的会议室，优雅地坐在设置于室内椅子上的，是我的朋友，同时也是人气轻小说作家的白马王子。

我向王子低下头。

「老师，可以请您在SR文库写新作品吗？」

……想对王子说的话，比我想像中还要顺畅地从口中说出。

「……快抬起头，吾友。」

我看向王子的脸，他正惊讶地瞪大了眼睛。

「我吓到了。没想到你……竟然会拜托我写作品。」

……王子和神松老师一样，都在我原本的职场出书。因为同学间的缘分，也有过负责他的机会，但是我拒绝了。

「为什么如今才来拜托我呢？」

他问我在TAKANAWA工作时，为什么不一起工作。他想必没有要责备我，只是单纯感到好奇。

「因为我不知道该怎么面对你。」

……我和王子（还有一花）是大学四年同甘共苦的伙伴，毕业后却几乎没有碰过面。如果问为什么。

「王子，我其实……很羡慕你。」

他也是在大学的时候开始写轻小说。而且，是在我之后才开始。

但先出道的是王子，更重要的是，王子的作品比较畅销。

「我不写轻小说，成为编辑以后，之所以没和你一起工作，是觉得自己没有资格以编辑的身分对你说三道四。」

就算提出指正，也只能算是没人气轻小说作家的胡言。过去的我一直这么想。

尽管王子绝对不会说这种话，我感觉还是被轻小说作家时期、自己过去的幻影指着说道。

王子默默听我述说，最后温和地笑了出来。

「你跨出过去的牢笼了呢，光彦。」

「是啊……我已经不会因为过去的自己而感到羞耻。」

因为有过去那个不成功轻小说作家的自己，才有现在的编辑冈谷光彦。

我已经不会以过去为耻。我想以一个编辑的身分，而不是一个不卖座的轻小说作家……去面对作家白马王子。

「请务必让我与你一起工作。」

那位人气作家白马王子站了起来，对我低头行礼。

「可以吗……？」

「当然。我一直都很想和你一起打造作品。」

「王子……」

我也站起来对王子低下头行礼。

「对不起，我一直逃避。」

「别在意。但以后可不要再跟我客气喽？」

王子微笑着对我伸出手，我则点点头握住他的手。

「那当然。以后我们就是编辑与作家，是对等的关系了。」

「请你多多指教了，吾友。」

就这样，新创出版社SR文库迎来了超人气作家白马王子撰写新作。

「那么今天来去喝一杯庆祝吧！」

「啊……抱歉。可以改天再去吗？」

「哦，你有别的约了吗？真是可惜。」

我点了点头。没错……和在等自己的她们，先约定好了。

「别在意我，以和淑女的约定为优先吧。」

……明明我都还没说是和女性的约定，王子却马上就看穿了。

「为什么你会知道？」

「只要成为一流的轻小说作家，要读懂字里行间隐藏的意思简直易如反掌！呵哈哈哈！所以你也别让对方等太久，赶快回去吧。」

看来就连我快要赶不上会合时间的事，也被他看穿了。我再次深深体会到他真是个厉害的家伙。

★

下班后的我，走出JR车站的剪票口，前往见面地点。

这里是距离我们住的地方，搭电车几分钟就到的隔壁县市车站。今天我们三人要一起去距离车站只要步行就可以到的购物中心买东西。

要帮菜菜子养的小不点买狗狗用的饲料和生活用品。

「小姐们～要不要一起玩啊～？」

「你们长得很可爱耶～！看起来满像的，是双胞胎吗～？」

……车站前，菜菜子和朱里正被看起来像大学生的两人搭讪。

她们长得很可爱，所以会被搭讪也不是不能理解。

……对自己而言很重要的两个人正在被轻浮的男生搭话。以貌取人并不可取，他们实际上或许并不坏……尽管如此──

我赶紧朝她们走去，出声说：

「抱歉，我迟到了。」

……我刻意提高音量，确保外貌轻浮的大学生们有听见。

「找我的女人有什么事吗？」

他们看见我，丢下一句：「竟然有爸爸跟着喔。」然后就离去了。毕竟有父母在，大概很难继续搭讪下去吧……虽然我不是父亲……不过我的女人吗……我随口想了一个听起来有魄力的词汇，但果然非常不适合。说到底，我只是她们的监护人。

「阿冈～！」

朱里猛然抱住我的手臂。

「竟然说我的女人～？我说呀～你刚才说了我的女人对不对～？对不对？」

……不出意外，朱里紧咬着这件事不放。

「这样讲用来赶走搭讪的男人比较方便。我其实一点都不想这么说。」

毕竟我是监护人。

看到我嫌恶的表情，朱里发出「呿……」的一声，一副自讨没趣的样子。

「咦～真无趣～这种时候应该要害羞啊。」

「不可能不可能。」

菜菜子则开心的笑着说：

「……老师，谢谢您♡帮我们把他们赶走……很有男子气概，很帅气♡」

被这种美人讲这种话，应该没有男人不会心动。

「菜菜子，这种话还是不要常说比较好。男人容易会错意。」

「……？」

面对搞不清楚状况的菜菜子，朱里无奈地说：

「你没听懂呀～阿冈的意思是说，不要对我以外的男人说这种话。」

「才不是那个意思。」

这孩子真的是，太早熟了吧……

「好的！我知道了。我只会对老师这么说！」

「不是这个意思……唉，算了。」

「「好哟～！」」

……被妻子背叛的那晚，因为和双胞胎女高中生重逢，我的人生往好的方向前进。换了工作，走出一直以来逃避的过去，也变得可以和好朋友一起工作。

一切都是多亏她们。

……无论她们以后变成什么样子，我一定永远都会记得，多亏有她们我的人生才会往好的方向变化，还有自己对她们的感谢。无论以后发生什么事，都会一直记得。

（插图016）

第一卷 后记

初次见面，我是茨木野。

感谢您拿起这本《被嘲笑是窗边族编辑的我，与双胞胎女高中生展开同居生活（以下简称本作）》。

本作是将刊载在成为小说家吧（以下简称成小）上的内容，经过更题和修稿后的作品。

向各位说明本作内容。

主角是任职于大型出版社的上班族（二十九岁）。某天妻子外遇离家出走，却在当天晚上捡到了双胞胎女高中生。从此一边被以前学生的可爱女主角们疗愈，一边过上幸福的新生活……故事内容大概是这样。

清纯内向的姊姊菜菜子（黑发）和开朗外向的妹妹朱里（金发）。我一边期望着两位女主角的可爱有传达给读者们，一边书写本作。

因为还有一些空间，在此报告一下近况。

二○二四年开始了。

去年对我而言其实是陷入低潮的一年。

成小和私事，没有一件事是顺利的。说实话，自己一度想要结束小说家生涯。我开始认真在网站上书写小说，是二○一五年的时候。虽然差不多有十年了，二○二三年是我的「最低谷」。这是我第一次这么认真地产生「我不做小说家了！」的想法（就个人而言）。

不过到了年底，我改变了想法。觉得这样不行，得摆脱低潮才行！

那之后，整个年底和年初，我都忙着参拜神社。也就是抱神明的大腿。

有一句话我很喜欢：「光靠意志力也没辙的时候，只能等待良机到来。」

只靠自己的力量已经无法对低潮做些什么，那么我只能依靠神明了！因此，我到处去新年参拜，从头到尾只祈求：「保佑我可以摆脱低潮！」感觉自己比找工作的时候还要认真祈求（就个人而言）。

或许是有了回报，新年一开始，新的工作就顺利敲定，成小上面的点数也稳定下来。在相当早的阶段就摆脱了低潮，我真心觉得太好了。Thank you God（遭天谴）。

接着是致谢。

插画家「トモゼロ」老师，感谢您精美的插画！不只是女高中生们，连女配角的露西亚、一花，您笔下的每个人都与想像中的形象一致，而且十分可爱。真的很感谢您！

编辑みっひー。继《神作家》和《V哥》以来，本作也受到您的照顾。

不只要检查原稿，还要照顾玻璃心作家（※我）的心情，真的非常抱歉。我总是对您抱持着感激的心。

然后，是购买本作的各位读者。本作能够顺利出版成册都是多亏了各位读者。谢谢大家！

最后请容我做宣传。

《我是知名VTuber的哥哥，却不知为何声名大噪（简称V哥）》的第二集，将与本作同时于三月在GA文库发售（※注：本文所指皆为日本当地的贩售状况）。

其实本作的女主角有悄悄地在《V哥》出现。有兴趣的话，请务必也入手看看，我会感到十分荣幸。

另外，《V哥》的改编漫画将在《マンガUP！》上进行连载！

漫画将由塩たこ焼き老师用精采的画工绘制！有兴趣的话也请务必关照！

那么，期待与各位再会的那天。

二○二四年一月某日　茨木野

第一卷 插图